या गुरुवारी रात्री फॉर्च्युना एरिनामध्ये युरोपमधील दोन सर्वात उत्कट फुटबॉल राष्ट्रे, झेक प्रजासत्ताक आणि क्रोएशिया, गट एल (Group L) पात्रता फेरीवर परिणाम करणाऱ्या सामन्यात भिडतील.

यजमानांसाठी, जवळपास २० वर्षांनंतर प्रथमच विश्वचषक खेळण्याची आशा जिवंत ठेवणे आणि आपल्या घरच्या मैदानाचे रक्षण करणे महत्त्वाचे आहे, तर क्रोएशियासाठी, पात्रता फेरीमध्ये वर्चस्व आणि परिपूर्णता दाखवण्याचे नेहमीचे ध्येय घेऊन हा एक सामान्य दिवस आहे.

सामन्याचा आढावा

जरी या दोन राष्ट्रांमध्ये फुटबॉलच्या मोठ्या संघांशी जोडलेल्या दीर्घकाळापासूनच्या प्रतिद्वंद्वितांचा इतिहास नसला तरी, प्रत्येक सामन्याला एक वेगळा वैयक्तिक पैलू असतो, ज्यात तणाव आणि स्पर्धा दिसून येते. ओसिजेक (Osijek) येथे झालेल्या त्यांच्या मागील सामन्यात क्रोएशियाने ५-१ असा दणदणीत विजय मिळवला होता, जी संपूर्ण युरोपमध्ये गाजलेली एक मजबूत कामगिरी होती. लुका मोड्रिचने (Luka Modrić) मध्यक्षेत्रात एका संचालकाप्रमाणे नियंत्रण ठेवले होते, तर क्रमारिच (Kramarić) आणि पेरिसिच (Perišić) यांनी झेक बचावफळीला सहजपणे भेदून काढले.

इव्हान हासेकच्या (Ivan Hašek) उत्कट नेतृत्वाखाली झेक संघ सध्या नव्याने उत्साही झाला आहे – ते अधिक हुशार, कणखर आणि एक संघ म्हणून अधिक परिपूर्ण झाले आहेत. त्यांच्या अलीकडील फॉर्ममुळे झेक संघाच्या मनोधैर्यात वाढ झाली आहे. त्यांनी त्यांच्या मागील पाच विश्वचषक पात्रता सामन्यांपैकी चार जिंकले आहेत आणि आता ते गट तक्त्यात (group table) क्रोएशियाच्या बरोबरीने अव्वल स्थानी आहेत.

झेक प्रजासत्ताकने आपल्या मोहिमेत खरोखरच प्रेरणादायक कामगिरी केली आहे. त्यांनी ५ सामन्यांतून १२ गुण मिळवले आहेत आणि फॉर्च्युना एरिना (Fortuna Arena) एक अभेद्य किल्ला बनवला आहे, जिथे स्वप्ने जिवंत राहतात आणि विरोधक पराभूत होतात.

मॉन्टेनेग्रोविरुद्ध (Montenegro) २-० चा त्यांचा विजय हा हासेकने (Hašek) तयार केलेल्या शिस्त, सर्जनशीलता आणि एकतेचे उत्कृष्ट उदाहरण होते. वाक्लाव सेर्नी (Václav Černý) आणि लुकास सेर्व्ह (Lukáš Červ) यांना संधी मिळाल्यावर अचूक खेळ केला, आणि पुन्हा एकदा, तोमास सौचेक (Tomáš Souček) हा कधीही न थांबणारा मध्यक्षेत्राचा इंजिन ठरला. 

झेक संघाने त्यांच्या मागील सहा सामन्यांपैकी प्रत्येक सामन्यात गोल केले आहेत, १२ गोल केले आणि फक्त ७ गोल स्वीकारले. सातत्याची ही पातळी संतुलनाचे लक्षण आहे, ज्यात थोडासा आक्रमकपणा आणि संयम विश्वासार्ह बचावाला हातभार लावतो.

क्रोएशिया प्रागमध्ये एका विजेत्याच्या आत्मविश्वासाने येत आहे. त्यांनी पात्रता फेरीत सलग पाच सामने जिंकले आहेत आणि ते क्रूर, कार्यक्षम आणि पुढे खेळताना अप्रत्याशित ठरले आहेत. मॉन्टेनेग्रोविरुद्ध (Montenegro) ४-० चा त्यांचा विजय म्हणजे उत्कृष्ट फुटबॉलचे काव्य होते – ७५% ताबा, ३२ शॉट्स आणि चार गोल स्कोअरर. 

हा एक संतुलित आणि अनुभवी संघ आहे. मोड्रिचच्या (Modrić) शांत अधिकारापासून ते क्रमारिचच्या (Kramarić) फिनिशिंग क्षमतेपर्यंत, क्रोएशियाकडे एक फुटबॉल मशीन आहे जी क्वचितच बिघडते. 

त्यांनी त्यांच्या मागील सहा सामन्यांमध्ये १९ वेळा गोल जाळ्यात टाकले आहेत, ही एक अविश्वसनीय आक्रमक सरासरी आहे जी युरोपमध्ये धडधड निर्माण करते. 

नियंत्रित अराजकता: इव्हान हासेकचा (Ivan Hašek) संघ उभे संक्रमण (vertical transitions) साधण्याचा प्रयत्न करतो. ते स्वेच्छेने घट्ट बचाव करतात, प्रतिस्पर्ध्यांना दाबून ठेवतात आणि वेगवान व जोरदार प्रति-हल्ले (counterattacks) करतात. सौचेकच्या (Souček) हवेतील क्षमतेमुळे, बाराकच्या (Barák) सर्जनशीलतेमुळे आणि शिकच्या (Schick) समोरच्या पोस्टपर्यंत पोहोचण्याच्या क्षमतेमुळे, झेक संघाला थोडीशीही मोकळी जागा मिळाल्यास ते घातक ठरतात. 

त्यांचे फुल-बॅक्स, विशेषतः कौफल (Coufal) आणि जुरासेक (Jurásek), त्यांच्या विंगरना ओव्हरलॅप करायला (overlap) आवडतात, ज्यामुळे त्यांच्या बचावफळीतून वेगवान हल्ले होतात. हे आक्रमक क्षण क्रोएशियाविरुद्ध जादूचे क्षण निर्माण करू शकतात, परंतु जर ते चांगले संरचित नसतील तर ते महागड्या चुकांनाही कारणीभूत ठरू शकतात. 

झ्लाटको डॅलिचच्या (Zlatko Dalić) नेतृत्वाखाली, क्रोएशिया सुंदर फुटबॉल खेळतो, ज्यात मनोरंजक बॉल मूव्हमेंट असते आणि ते आपला ताबा (possession) टिकवून ठेवतात. ते खेळाचा कालावधी आणि ताबा नियंत्रित करतात, ज्यामुळे प्रतिस्पर्ध्यांना सावल्यांचा पाठलाग करावा लागतो. मोड्रिच-ब्रोजोविच-कोव्हॅच (Modrić-Brozović-Kovačić) त्रिकूट संघाचा गाभा राहिले आहे, ज्यांच्याकडे कोणत्याही संघाची रचना आणि मांडणी तोडण्याची क्षमता आहे.

त्यांची बाजूची खेळण्याची पद्धत, विशेषतः पेरिसिच (Perišić) आणि मायेर (Majer) यांच्याकडून, अप्रत्याशितता निर्माण करते, तर त्यांचे मध्यरक्षक बचावपटू, ग्वार्डिओल (Gvardiol) आणि शुटालो (Šutalo), बचाव करताना संयम राखतात. क्रोएशियाची लवचिक ४-३-३ रचना त्यांना आक्रमक नियंत्रणातून अराजकतेकडे प्रभावीपणे संक्रमित करते.

गेल्या ६ सामन्यांतील ५ जिंकून क्रोएशियाचा हेड-टू-हेड (head-to-head) रेकॉर्ड प्रभावी आहे, परंतु झेक संघ त्यांच्या मागील पाच पात्रता सामन्यांमध्ये घरच्या मैदानावर अपराजित आहे, जे या सामन्यात आणखी रंगत आणेल.

वेस्ट हॅमचा (West Ham) मिडफील्डर हा हासेकच्या (Hašek) प्रणालीचा प्रेरक आहे - सेवक आणि कमांडर, शिकारी आणि हवेतील धोका, सर्व एकाच वेळी. सौचेकला (Souček) सर्वत्र असण्याची अपेक्षा करा, खेळ मोडताना, खेळाचे व्यवस्थापन करताना आणि बॉक्समध्ये उशिरा धाव घेताना.

जर झेक संघाला क्रोएशियाच्या मजबूत बचावाला भेदायचे असेल, तर ते शिकच्या (Schick) जादूमुळे शक्य होईल. शिकची (Schick) हालचाल आणि फिनिशिंग या मोहिमेत विलक्षण राहिले आहे, आणि तो उत्कृष्ट प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध एक मोठी कामगिरी करण्यासाठी सज्ज आहे.

कालातीत कलाकार. ४० वर्षांचा असतानाही, मोड्रिचचा (Modrić) प्रभाव विलक्षण आहे. त्याचे नियंत्रण, पासिंगचे कोन आणि खेळाची समज या सामन्याचा संपूर्ण ताल नियंत्रित करू शकते.

जलद, तांत्रिक आणि गोलसमोर शांत – क्रमारिच (Kramarić) या मोहिमेत क्रोएशियाचा मुख्य फिनिशर राहिला आहे, त्याने सलग तीन गट सामन्यांमध्ये गोल केले आहेत.

क्रोएशियाची आकडेवारी आश्चर्यकारक आहे, चार सामन्यांमध्ये १७ गोल केले आहेत आणि फक्त एक गोल स्वीकारला आहे. पण झेक प्रजासत्ताकाची घरच्या मैदानावरची ऐतिहासिक चिकाटी कमी लेखू नये. 

जरी झेक प्रजासत्ताकाला घरच्या मैदानावर फायदा असला तरी, क्रोएशियाची गती, खोली आणि सामरिक बुद्धिमत्ता यामुळे ते सहज विजेते ठरतील. 

हा सामना घट्ट आणि तणावपूर्ण असेल. त्यांचे व्यवस्थापक शिस्तीसाठी जोरदार इच्छाशक्ती दाखवतील आणि उच्च दाबाखाली पहिला अर्धा भाग सावध खेळ असेल. क्रोएशिया पात्रता फेरीत बचावात उत्कृष्ट राहिला आहे, फक्त एक गोल स्वीकारला आहे. झेक संघाला गोल करण्यात अडचण येऊ शकते. मूल्य शोधणाऱ्या सट्टेबाजांसाठी हा योग्य धोका आणि मोबदला आहे. 

फॉर्च्युना एरिना (Fortuna Arena) झेक प्रजासत्ताकाच्या अभिमानाचे प्रतीक बनले आहे. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, झेक चाहते त्यांच्या संघासाठी इतर कोणत्याही फुटबॉल चाहत्यांपेक्षा अधिक जोराने ओरडतील, ज्यामुळे अधिक संयमी प्रतिस्पर्धी अस्वस्थ होतील. घरचे चाहते फुटबॉल परंपरेच्या पिढ्यांचे स्मरण करून देतील – नेडवेडची (Nedvěd) भावना, पोबोरस्कीच्या (Poborský) आठवणी आणि नवीन सुवर्ण पिढीची महत्त्वाकांक्षा. पण क्रोएशियाने अनेक कठीण मैदानांचा अनुभव घेतला आहे. त्यांनी अधिक गोंगाट करणाऱ्या, अंधाऱ्या, भीतीदायक स्टेडियममध्ये प्रवेश केला आहे आणि विजयाने बाहेर पडले आहेत. त्यांना तुमच्याकडून येणारा दबाव आवडतो. क्रोएशियासाठी, प्रतिकूल परिस्थिती ही जीवनाचा एक भाग आहे.

गुरुवारी रात्रीचा खेळ तांत्रिक कौशल्याऐवजी इच्छाशक्तीवर केंद्रित असेल. पहिला गोल सामन्याचे चित्र बदलू शकतो; जो संघ प्रथम गोल करतो तो सहसा पुढे काय घडेल हे ठरवतो.

दोन्ही संघ गट एल (Group L) मध्ये समान गुणांसह समोरासमोर आहेत, तरीही ते खेळण्याच्या शैलीत खूप वेगळे आहेत.

झेक संघाच्या घरच्या मैदानावरच्या फायद्यामुळे, हा सामना तीव्र आणि उत्कटतेने भरलेला असेल, पण क्रोएशियाचे मध्यक्षेत्रातील प्रभुत्व आणि महत्त्वपूर्ण क्षणी अनुभव त्यांना निर्णायक ठरू शकतो. याला गोंधळाऐवजी सामरिक बुद्धिबळाचा खेळ म्हणून पहा.

सर्वोत्तम बेट्स:

Stake.com कडील चालू ऑड्स (Odds)

जेव्हा फॉर्च्युना एरिनामध्ये (Fortuna Arena) शिट्टी वाजेल, तेव्हा तो फक्त एक पात्रता सामना नसेल. ती एक अशी रात्र असेल जिथे स्वप्ने एकमेकांना भिडतील आणि खेळाच्या योजना आकार घेतील, ज्या दोन्ही संघांना परिभाषित करतील. 

निकालाकडे दुर्लक्ष करून, एका गोष्टीची खात्री आहे की हे केवळ एक सामना नाही; हा फुटबॉल जसा असायला हवा तसा आहे, आणि उत्कटता आणि उत्साह त्यांच्या सर्वोच्च पातळीवर पोहोचले आहेत. आणि जगभरातील सट्टेबाजांसाठी, आणखी एक पैलू जो चुकवू नये तो म्हणजे डिस्क्लेमर (disclaimer) की जलद निर्णय घेणे हे तुमच्या दूरदृष्टीला संपत्तीत रूपांतरित करण्याची एक अनोखी संधी आहे.