क्रिकेट चाहत्यांनो, तो क्षण आला आहे! दक्षिण आफ्रिकेचा इंग्लंड दौरा २०२५, २ सप्टेंबर २०२५ रोजी लीड्स येथील प्रसिद्ध हेडिंग्ले कार्नेगी स्टेडियमवर पहिल्या एकदिवसीय सामन्याने सुरू होत आहे. ही ३ सामन्यांची एकदिवसीय मालिका अत्यंत रोमांचक ठरेल, कारण २ संघ २०२७ च्या आयसीसी एकदिवसीय विश्वचषकाकडे वाटचाल करत आहेत.

मालिका सुरू होण्यापूर्वीच सामना बरोबरीत आहे, इंग्लंडची विजयाची शक्यता ६०% आहे तर दक्षिण आफ्रिकेची ४०% आहे. दोन्ही संघ मिश्र फॉर्ममध्ये असूनही मालिकेत प्रचंड क्षमता दाखवतील. हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखालील एक तरुण इंग्लंड संघ आपल्या घरच्या प्रेक्षकांसमोर प्रभावित करण्याचा प्रयत्न करेल, तर दक्षिण आफ्रिका ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध एकदिवसीय मालिका जिंकून आत्मविश्वासाने येथे दाखल झाली आहे.

हे कोणालाही नवीन नाही की इंग्लंड आणि दक्षिण आफ्रिका दोघेही एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये स्थित्यंतराच्या काळातून जात आहेत. २०२५ च्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीमध्ये गट फेरीतून बाहेर पडण्याच्या धक्कादायक अपयशानंतर, जोस बटलरने कर्णधारपद सोडले, यातून इंग्लंड अजूनही सावरत आहे. हॅरी ब्रूक, ज्याने आता कर्णधारपदाची धुरा सांभाळली आहे, तो खेळाडूंच्या नवीन पिढीचे नेतृत्व करत आहे आणि अनुभवी आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंना, जसे की जो रूट आणि जोस बटलर, यांना अनुकूल ठेवण्याचा प्रयत्न करत आहे.

याउलट, दक्षिण आफ्रिका ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध एकदिवसीय मालिका २-१ ने जिंकून नवीन उत्साह आणि आत्मविश्वासाने मालिकेत उतरत आहे. दक्षिण आफ्रिकेने पारंपारिकपणे ज्या अनुभवी खेळाडूंवर अवलंबून होते (क्विंटन डी कॉक आणि हेनरिक क्लासेन आता एकदिवसीय संघात नाहीत) त्यांना वगळून, डेवाल्ड ब्रेविस, ट्रिस्टन स्टब्स आणि रायन रिकेल्टन यांसारख्या उदयोन्मुख युवा खेळाडूंना संधी दिली आहे. ही एकदिवसीय मालिका केवळ संघांच्या संयोजनाचीच नव्हे, तर इंग्लिश परिस्थितीत मानसिक क्षमतेचीही परीक्षा घेईल.

गेल्या वर्षभरात, इंग्लंडचा व्हाईट-बॉल संघ अनिश्चित दिसला आहे. अलीकडेच त्यांनी सलग ७ एकदिवसीय सामने गमावले, त्यानंतर वेस्ट इंडिजविरुद्ध ३-० असा विजय मिळवला. मोठ्या स्पर्धांमधील त्यांची ही अस्थिरता शेवटी महत्त्वाची ठरेल.

स्पष्टपणे, दक्षिण आफ्रिकेचा एकदिवसीय संघ, ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध २-१ अशी एकदिवसीय मालिका जिंकण्यात संघाचे संतुलन आणि आक्रमकता पाहून, पुन्हा उत्साही वाटत आहे.

ऐतिहासिकदृष्ट्या दक्षिण आफ्रिकेचे इंग्लंडविरुद्ध वर्चस्व राहिले आहे, विशेषतः आयसीसी स्पर्धांमध्ये, आणि त्यांनी शेवटच्या २ वेळा समोरासमोर येऊन विजय मिळवला आहे. तरीही, इंग्लंड घरी खेळताना एक वेगळाच प्रतिस्पर्धी असतो.

हेडिंग्लेवर सुरुवातीला स्विंग आणि सीमची हालचाल मिळते, त्यामुळे काही ढगाळ वातावरण दिसल्यास आश्चर्य वाटू देऊ नका. नवीन चेंडूशी जुळवून घेणे या सामन्याचे भवितव्य ठरेल.

• कागिसो रबाडा: गोलंदाजी हल्ल्याचा प्रमुख, गोलंदाजीला बळ देण्यासाठी परतला.

• एडिन मार्क्रम: वरच्या फळीत स्थिर आणि संभाव्य कर्णधार.

• डेवाल्ड ब्रेविस: छोटा एबी, पण फलंदाजीत मोठा प्रभाव.

• केशव महाराज: मधल्या षटकांमध्ये अचूक गोलंदाजी करून धावा रोखू शकतो.

हा एक रोमांचक सुरुवातीचा सामना होण्याची शक्यता आहे. इंग्लंड घरच्या मैदानावर खेळत आहे आणि त्यांच्याकडे फलंदाजीची खोली आहे, ज्यामुळे ते किंचित आवडते आहेत, परंतु युवा दक्षिण आफ्रिकेची अलीकडील कामगिरी, विशेषतः ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध, दुर्लक्षित करणे सोपे नाही.

हेडिंग्ले येथे होणारा इंग्लंड विरुद्ध दक्षिण आफ्रिका पहिला एकदिवसीय सामना केवळ क्रिकेटपेक्षा अधिक आहे, आणि या सामन्याचे निकाल दोन्ही संघांसाठी एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये त्यांच्या नवीन भविष्याची सुरुवात दर्शवतील. इंग्लंडसाठी, त्यांना चाहत्यांना हे दाखवायचे आहे की ते चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या अपमानास्पद पराभवातून सावरण्यासाठी गंभीर आहेत, तर दक्षिण आफ्रिकेला हे सिद्ध करायचे आहे की ते ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या निर्णायक विजयास पात्र होते.

हा सामना केवळ फलंदाजी विरुद्ध गोलंदाजीचा सामना नसेल; फॉर्म आणि आत्मविश्वास या सामन्याच्या निकालात महत्त्वाची भूमिका बजावतील. हेडिंग्लेच्या खेळपट्ट्यांवर दोन्ही संघ नवीन चेंडूची परिस्थिती कशी हाताळतात हे पाहणे मनोरंजक असेल. आर्चर आणि रबाडा यांच्याकडून आक्रमक गोलंदाजी, रूट आणि मार्क्रम यांच्याकडून उत्कृष्ट फटकेबाजी आणि कदाचित एका नवीन खेळाडू किंवा उदयोन्मुख युवा खेळाडूच्या महत्त्वपूर्ण खेळीची अपेक्षा करा.