लिगा एमएक्स मॉन्टेरी आणि शार्लोट एफसी एम.एल.एस. चे ठिकाण असलेल्या बँक ऑफ अमेरिका स्टेडियमवर चालू असलेल्या २०२५ च्या लीग कपमध्ये एक महत्त्वपूर्ण ग्रुप-स्टेज सामना खेळणार आहेत. दोन्ही संघांसाठी या स्पर्धेतील हा निर्णायक सामना असल्याने आणि नॉकआउट स्टेजमध्ये प्रवेश मिळवण्याची संधी असल्याने एका रोमांचक लढतीची आतुरतेने वाट पाहिली जात आहे.

मॉन्टेरी आपल्या शेवटच्या ग्रुप-स्टेज सामन्यात विजयाच्या स्थितीत आहे. आपल्या पहिल्या सामन्यात एफसी सिनसिनाटीकडून ३-२ ने पराभूत झाल्यानंतर आणि न्यूयॉर्क रेड बुल्सविरुद्ध १-१ असा सामना अनिर्णित राहिल्यानंतर (शूटआउटमध्ये दोन गुण जिंकले), रायडोसला नॉकआउट स्टेजमध्ये प्रवेश करण्यासाठी तीन गुणांची गरज आहे.

लीग्स कपमधील मिश्र निकालांनंतरही, नवीन मुख्य प्रशिक्षक डोमेनॅक टॉरेंट यांच्या मार्गदर्शनाखाली मॉन्टेरीने आशादायक संकेत दिले आहेत. त्यांनी गेल्या हंगामात अपेर्टुरा फायनलमध्ये प्रवेश केला होता आणि २०२५ लिगा एमएक्सची सुरुवात तीनपैकी दोन विजयांनी केली आहे.

मिडफिल्ड आणि बचाव अजूनही लक्ष देण्याची गरज असलेले मुद्दे आहेत. संघाने आपल्या शेवटच्या चार सामन्यांमध्ये प्रत्येक सामन्यात एक गोल खाल्ला आहे आणि सहा सामन्यांमध्ये फक्त एक क्लीन शीट राखली आहे. सर्जियो कॅनेल्स आणि जर्मन बर्तेरामे सारखे प्रमुख खेळाडू आक्रमणात नेतृत्व करत आहेत, आणि लुकास ओकाम्पोस आणि टेकाटिटो कोरोना विंगरचे पर्याय देत आहेत, त्यामुळे रायडोस एक मजबूत संघ आहे.

• दुखापती: कार्लोस साल्सेडो आणि एस्टेबान आंद्राडा दुखापतीमुळे अनुपलब्ध आहेत.

शार्लोट एफसी लीग्स कपमध्ये एम.एल.एस. मधील चांगल्या फॉर्ममध्ये होते, चार सामन्यांची विजयी मालिका चालवत होते. पण स्पर्धेत त्यांच्या बचावात्मक त्रुटी उघड झाल्या. द क्राउनने आपल्या पहिल्या सामन्यात एफसी जुआरेझकडून ४-१ असा मोठा पराभव पत्करला आणि नंतर चिवास ग्वाडालजारासोबत २-२ असा सामना अनिर्णित राहिला आणि पेनल्टीमध्ये पराभूत झाले.

गुणतालिकेत १५ व्या स्थानी आणि फक्त एक गुणासह, शार्लोटचा पुढील फेरीत जाण्याचा मार्ग अरुंद आहे. तरीही, घरच्या मैदानावर खेळल्याने त्यांना मानसिक बळ मिळू शकते. आक्रमणात, त्यांनी प्रत्येक सामन्यात गोल केले आहेत, विल्फ्रेड झाहा, केरविन वर्गास आणि पेप Biel सारखे खेळाडू प्रभावी ठरले आहेत.

• दुखापती: सौलेमन डौम्बिया स्पर्धेबाहेर आहे.

हा मॉन्टेरी आणि शार्लोट एफसी यांच्यातील पहिलाच अधिकृत सामना असेल.

२६ वर्षीय मेक्सिकन स्ट्रायकर रायडोसच्या आक्रमणाचा केंद्रबिंदू राहिला आहे. रेड बुल्सविरुद्ध गोल केला नसला तरी, बर्तेरामेने एक असिस्ट दिला आणि सातत्याने संधी निर्माण केल्या.

कोलंबियन फॉरवर्ड शार्लोटसाठी फॉर्ममध्ये आहे, त्याने मागील सामन्यात गोल केला. वर्गासची हालचाल आणि अंतिम टप्प्यातील सर्जनशीलता मॉन्टेरीच्या बचावाला त्रास देऊ शकते.

स्पॅनिश मिडफिल्ड मास्टरमॉईंड मॉन्टेरीसाठी खेळ तयार करत आहे. त्याच्या विस्तृत पास, लांबून मारलेले शॉट आणि दबावाखालील शांतता यामुळे कॅनेल्स प्रणालीचा मध्यवर्ती भाग बनतो.

Biel या हंगामात संघाचा सर्वोच्च गोल करणारा खेळाडू आहे आणि आक्रमणासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. बचाव भेदण्याची त्याची क्षमता आणि घातक फिनिशिंग त्याला प्रत्येक वेळी चेंडू मिळाल्यावर धोकादायक बनवते.

Cárdenas (GK); Guzman, Ramos, Medina; Chavez, Rodríguez, Torres, Reyes; Canales, Ocampos; Berterame

Bingham (GK); Tuiloma, Privett, Ream, Marshall-Rutty; Bronico, Diani; Vargas, Biel, Abada; Zaha

शार्लोटचा बचाव भेद्य राहिला आहे, दबावाखाली असताना असुरक्षित दिसतो. मॉन्टेरी नक्कीच जिंकेल कारण त्यांच्याकडे अधिक चांगला संघ आणि जास्त गरज आहे. दोन्ही संघांकडून गोलची अपेक्षा आहे.

आकडेवारीनुसार, मॉन्टेरी आपल्या घरच्या सामन्यांमध्ये लवकर गोल करते. याउलट, शार्लोट लवकर गोल खातो पण सहसा परत येतो. पहिल्या हाफमध्ये मॉन्टेरीचे वर्चस्व आणि विश्रांतीसाठी १-० अशी आघाडी अपेक्षित आहे.

अंदाज: मॉन्टेरी पहिल्या हाफमध्ये गोल करेल 

दोन्ही संघांनी आक्रमक इरादा दाखवला असला तरी, मॉन्टेरीकडे चांगली रचना आणि खोली आहे. बचावात, शार्लोट कमकुवत आहे; यामुळे त्यांना विजयापासून वंचित राहावे लागू शकते, जरी घरच्या मैदानावर खेळत असले तरी. रायडोसला काय धोक्यात आहे याची जाणीव आहे आणि ते एका कठीण, परंतु योग्य विजयासह पुढे जातील अशी अपेक्षा आहे.

• अंदाज: मॉन्टेरी २-१ शार्लोट एफसी