या आठवड्यात पूर्व विभागातील (Eastern Conference) संघर्ष अधिक तीव्र होत आहे कारण Toronto FC, 2025 MLS हंगामातील दोन्ही संघांसाठी निर्णायक ठरू शकणाऱ्या सामन्यात Nashville SC ला भेट देणार आहे. २० जुलै रोजी Geodis Park येथे, अत्यंत भिन्न मोहिमा चालवणारे दोन संघ एकमेकांना भिडतील. या सामन्यात Nashville टेबलमध्ये अव्वल स्थान कायम ठेवण्याचा प्रयत्न करेल, तर Toronto प्लेऑफच्या शर्यतीत परत येण्यासाठी धडपडेल.

हंगाम अंतिम टप्प्यात पोहोचल्यामुळे, प्रत्येक गुण महत्त्वाचा आहे. Nashville साठी, विजय त्यांना अव्वल तीन स्थानांवरील पकड मजबूत करेल. Toronto साठी, प्लेऑफच्या स्पर्धेत टिकून राहण्यासाठी सामना बरोबरीत सुटला तरी फायदेशीर ठरेल.

• तारीख: शनिवार, २० जुलै, २०२५

• वेळ: ००:३० UTC

• स्थळ: Geodis Park, Nashville, Tennessee

Nashville SC सध्या पूर्व विभागामध्ये (Eastern Conference) तिसऱ्या स्थानावर आहे आणि चांगल्या फॉर्मचा आनंद घेत आहे. संघाने संपूर्ण हंगामात आक्रमण आणि बचावामध्ये उत्कृष्ट संतुलन राखले आहे. काही मोजक्याच पराभवांसह, त्यांच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीमुळे ते MLS मधील एक मजबूत संघ म्हणून ओळखले जातात.

Geodis Park हे Nashville साठी घरचे मैदान एक अभेद्य गड बनले आहे. त्यांचे घरच्या मैदानावरचे रेकॉर्ड लीगमध्ये सर्वोत्तमपैकी एक आहे आणि त्यांनी प्रतिस्पर्ध्यांना त्यांच्याच मैदानावर गोल करण्यापासून रोखण्यास आणि स्वतःच्या आक्रमक क्षमतेचा फायदा घेण्यास सुरुवात केली आहे.

• Hany Mukhtar: कदाचित लीगचा सर्वात क्रिएटिव्ह खेळाडू, Mukhtar ची दूरदृष्टी आणि फिनिशिंग क्षमता त्याला कुठेही धोकादायक बनवते.

• Sam Surridge: इंग्लिश स्ट्रायकर आक्रमणाला ताकद आणि हवाई धोका देतो, जो Mukhtar च्या बॉल कौशल्याला पूरक आहे.

• Willis – Lovitz, Zimmerman, MacNaughton, Moore – Davis, Godoy – Leal, Mukhtar, Shaffelburg – Surridge

Toronto FC पूर्व विभागामध्ये (Eastern Conference) १२ व्या स्थानावर आहे, ही क्रमवारी त्यांच्या संघात असलेल्या गुणवत्तेचे योग्य प्रतिनिधित्व करत नाही. संघात सातत्य नव्हते, विशेषतः बचावात, परंतु अलिकडच्या आठवड्यात काही धोरणात्मक बदल करण्यात आले आहेत.

हंगामच्या सुरुवातीला Toronto चा बचाव कमकुवत होता, परंतु त्यांच्या मागील काही सामन्यांमध्ये चांगली रचना आणि अधिक समन्वयित युनिट दिसून आले आहे. या बदलामुळे जवळचे सामने गमावण्याचे प्रमाण कमी झाले आहे आणि हंगामात पुनरागमन करण्याची आशा वाढली आहे.

• Theo Corbeanu: अत्यंत वेगवान विंगर वेगाने Toronto च्या आक्रमणाचा एक अविभाज्य भाग बनत आहे. त्याचा वेग, बॉल हँडलिंग आणि गोलची जाणीव प्रतिस्पर्धी संघांच्या बचावासाठी डोकेदुखी ठरू शकते.

• Gavran – Petretta, Long, Rosted, Franklin – Servania, Coello, Osorio – Corbeanu, Spicer, Kerr

Nashville बहुधा पोझेशनवर नियंत्रण ठेवेल आणि मिडफिल्डमधील वर्चस्वामुळे खेळाची गती ठरवेल. त्यांचे डिफॉल्ट 4-2-3-1 फॉर्मेशन मजबूत बचावात्मक आकार असतानाही आक्रमणात लवचिकता देते. ते मध्यभागी खेळ तयार करण्याचा आणि Mukhtar चा वापर करून बचावफळीतील जागा उघडण्याचा प्रयत्न करतील.

दुसरीकडे, Toronto बहुधा अधिक बचावात्मक खेळ करेल, वेगवान संक्रमणे आणि Corbeanu व Kerr यांच्या एक-एक क्षमतेवर अवलंबून राहील. Nashville च्या फुल-बॅक जे उच्च स्तरावर खेळतात, त्यांच्याद्वारे उघडलेल्या कोणत्याही जागेतून ते खेळण्याचा प्रयत्न करतील.

• Hany Mukhtar विरुद्ध Coello/Servania: मिडफिल्ड निर्णायक ठरेल. जर Toronto, Mukhtar ला प्रभावीपणे रोखू शकले, तर त्यांच्या चांगल्या निकालाची शक्यता लक्षणीय वाढेल.

• Surridge विरुद्ध Long आणि Rosted: बॉक्समध्ये ताकद आणि सेट-पीसच्या वेळी हे महत्त्वपूर्ण ठरेल.

• Corbeanu विरुद्ध Moore: जर Corbeanu विंगरवर आपल्या मार्करला चकवू शकला आणि त्याला वेगळे करू शकला, तर हा सामना फिरवणारा ठरू शकतो.

अनेक प्रमुख खेळाडू अजूनही अनुपस्थित आहेत, ज्यामुळे संघात आणि डावपेचांमध्ये रोटेशनवर परिणाम होतो:

• Jacob Shaffelburg – खालच्या शरीराची दुखापत

• Benji Schmitt, Taylor Washington, Elliot Ekk, Tyler Boyd, Bryan Perez – सर्वजण वेगवेगळ्या दुखापतींमुळे बाहेर आहेत

याव्यतिरिक्त, Nashville ची संघात असलेली खोली त्यांना स्पर्धात्मक ठेवते.

Toronto ने नियमित खेळाडूंना गंभीर दुखापतींपासून वाचवले आहे, परंतु संघात खोलीचा अभाव आहे आणि कमी महत्त्वाच्या खेळाडूंच्या दुखापती त्यांच्या बेंचची क्षमता तपासू शकतात. सध्या कोणतीही निलंबने नोंदवलेली नाहीत.

अलीकडील सामन्यांमध्ये Nashville SC ने घरच्या आणि बाहेरच्या मैदानावर वर्चस्व गाजवले आहे. ते Toronto FC विरुद्धच्या त्यांच्या मागील चार सामन्यांमध्ये अपराजित आहेत, यातील मागील सामना Nashville ने 2-0 असा सहज जिंकला होता.

• Nashville 2-0 Toronto

• Toronto 1-1 Nashville

• Nashville 3-1 Toronto

Toronto Nashville च्या मजबूत संरचनेला भेदण्यात अयशस्वी ठरले आहे आणि आतापर्यंतच्या खेळण्याच्या पद्धतीनुसार पुनरावृत्ती होण्याची शक्यता आहे.

संरचना, घरच्या मैदानावरचा फायदा आणि डावपेचात्मक लवचिकता यामुळे Nashville SC हे विजयी होण्याची शक्यता असलेले संघ आहेत. Toronto, सुधारणा करूनही, 90 मिनिटे Nashville च्या ताकद आणि शांततेपुढे टिकून राहण्यासाठी संघर्ष करेल.

• स्कोअरचा अंदाज: Nashville SC 2-1 Toronto FC

पूर्ण-वेळेचा निकाल: Nashville SC ची जीत

विजेत्याचे दर:

• Nashville SC ची जीत: 1.42

• Toronto FC ची जीत: 7.20

• सामना बरोबरीत सुटणे: 4.60

• 2.5 पेक्षा जास्त/कमी:

  • Nashville SC: 1.70

  • Toronto FC: 2.13

हा पूर्व विभागातील (East Conference) सामना साधा नाही. Nashville SC साठी, ही उत्तम प्लेऑफ सीडिंग मिळवण्याची संधी आहे. Toronto FC साठी, ही लवचिकतेची परीक्षा आणि पुनर्जन्माची संधी आहे.

Hany Mukhtar च्या नेतृत्वाखाली आणि Sam Surridge च्या आक्रमकतेमुळे, Nashville आपला उत्तम घरचा रेकॉर्ड कायम ठेवण्यास सज्ज दिसतो. तथापि, Toronto कडे Theo Corbeanu सारखे आक्रमक खेळाडू आहेत, जे अनपेक्षित विजय मिळवू शकतात.

शनिवार रात्री Geodis Park येथे जोरदार सामना पाहायला मिळेल. तुम्ही चाहते असाल, सट्टेबाज असाल किंवा फक्त खेळ बघत असाल, हा सामना चुकवू नका.