१७ जानेवारी २०२६ ही तारीख, आपल्याला आधुनिक प्रीमियर लीग आणि तिच्या उत्क्रांतीचे एक उत्तम दृष्टिकोन देते. जरी दोन सामने होणार असले तरी, त्यातून दोन खूप भिन्न परंतु तितक्याच मनोरंजक कथा समोर येतील. जगाच्या नजरेत मँचेस्टर डर्बी ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे असेल, आणि हा सामना शक्ती, प्रतिष्ठा आणि विजेतेपद जिंकण्याच्या महत्त्वाकांक्षेवर आधारित असेल.

दुसरीकडे, सुंदरलँडमध्ये, सुंदरलँड विरुद्ध क्रिस्टल पॅलेसचा सामना कदाचित थोडा कमी उठून दिसणारा आणि शांत असेल, परंतु स्थिरता मिळवणे, रेलिगेशन टाळणे आणि गती कायम ठेवणे या दृष्टीने दोन्ही संघांसाठी त्याचे वजन तितकेच असेल. हे दोन सामने इंग्लिश फुटबॉलच्या सर्वोच्च विभागातील पूर्ण भावनिक आणि स्पर्धात्मक स्तराचे प्रतीक आहेत: जागतिक प्रतिस्पर्धेचा गर्जना करणारा आवाज आणि हंगामाच्या मध्यावर शांत, तणावपूर्ण शांतता. दोन्ही त्यांच्या संबंधित क्लबसाठी खूप महत्त्वाचे आहेत.

पुन्हा एकदा मँचेस्टर डर्बी

शहरातील फूट आणि लीग जिंकण्याची संधी

फुटबॉलमधील सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्धकांपैकी एक, मँचेस्टर डर्बी, दोन शहरे आणि दोन क्लब्समधील संघर्ष दर्शवते, एक लाल आणि एक निळा. १७ जानेवारी रोजी ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे होणारा सामना ठरवेल की कोणते शहर जगातील अव्वल क्लब असल्याचा दावा करू शकते. दोन्ही क्लबसाठी या सामन्यात खूप काही पणाला लागले आहे.

मँचेस्टर युनायटेड एका वाटेवर उभे आहे; ते स्थित्यंतरात आहेत आणि त्यांचा आत्मविश्वास वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहेत. मँचेस्टर सिटी जागतिक फुटबॉलवर आपले वर्चस्व कायम ठेवण्याचा प्रयत्न करत राहील, परंतु त्यांच्या सध्याच्या दुखापतींच्या समस्या त्यांच्या गतीला अडथळा आणू शकतात. दोन्ही क्लब पूर्णपणे वेगवेगळ्या परिस्थितीत असले तरी, ते प्रीमियर लीगमधील दोन सर्वोत्तम संघ आहेत, आणि मोठ्या मंचावर स्पर्धा करण्याची त्यांची क्षमता या सामन्याला खास बनवते. डर्बीमध्ये फॉर्ममध्ये बदल होणे सामान्य आहे; अनपेक्षित संघाने अपेक्षेपेक्षा चांगल्या संघाला हरवणे असामान्य नाही.

मँचेस्टर युनायटेड: पुन्हा लक्ष केंद्रित करा, पुन्हा निर्माण करा आणि पुन्हा पेटवा

संपूर्ण हंगामातील त्यांच्या अस्थिरतेमुळे, मँचेस्टर युनायटेड पुरेसे ड्रॉ मिळवू शकलेले नाही, पराभवांनी हळूहळू घट झाली आहे आणि त्यांचे प्रदर्शन अनेकदा त्यांच्या निकालापेक्षा मोठे आहे. मँचेस्टर युनायटेडच्या निराशेचे सर्वात अलीकडील उदाहरण म्हणजे एफए कपच्या उपांत्य फेरीत ब्राइटन अँड होव्ह अल्बियनकडून पराभूत झाल्यानंतर बाहेर पडणे. त्यांचा बाहेर पडणे हा या हंगामातील अनेक सामन्यांवर परिणाम करणाऱ्या त्याच समस्यांचे सूचक होते - वाया गेलेल्या संधी, एकाग्रतेचा अभाव आणि उत्तेजना आणि संधी निर्माण करण्याची क्षमता असलेला संघ.

मायकल कॅरिकची उर्वरित हंगामासाठी देखरेख करण्यासाठी नियुक्ती मँचेस्टर युनायटेडसाठी एक रीसेट आहे. मोठ्या बदलांच्या योजनेऐवजी, कॅरिक स्थिरता आणि अधिकार आणतो. कॅरिकला ओल्ड ट्रॅफर्डचे वातावरण, प्रतिस्पर्धेचे आणि डर्बी सामन्याचे महत्त्व, तसेच या सामन्याच्या भावनिक पैलूंचे पूर्ण ज्ञान आहे. त्याला या सामन्याकडे केवळ रणनीतिक दृष्ट्याच नव्हे, तर मानसिक दृष्ट्याही पाहण्याचे कार्य सोपवले आहे.

AFCON मधून ब्रायन म्बेउमो आणि अमाद दियालो यांच्या परतण्याने, मँचेस्टर युनायटेड आपल्या आक्रमक पर्यायांमध्ये वेग आणि अप्रत्याशितता वाढवू शकेल, कारण ब्रुनो फर्नांडिस युनायटेडच्या आक्रमणात मुख्य रचनात्मक शक्ती म्हणून कायम राहील. याव्यतिरिक्त, युनायटेडला बेंजामिन सेस्को मुख्य स्ट्रायकर म्हणून गोल करण्याची क्षमता आहे; युनायटेड आपल्या प्रतिस्पर्धकांविरुद्ध गोल करू शकेल, विशेषतः ओल्ड ट्रॅफर्डवर, जे त्यांच्या मागील चार घरगुती लीग सामन्यांमध्ये हरलेले नाहीत.

रणनीतिक लढा: नियंत्रण विरुद्ध गोंधळ

कॅरिककडून ४-२-३-१ रचनेचा वापर अपेक्षित आहे, ज्यात संघाची सुसंगत रचना राखण्यावर आणि खेळाडूंना आक्रमक क्षेत्रात सर्जनशील होण्याची मुभा देण्यावर भर दिला जाईल. कॅस्मेरो आणि कोबी मैनोऊ हे सिटीच्या प्रवाहावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आणि बचाव फळीला आवश्यक आधार देण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरतील, तसेच युनायटेडला प्रति-आक्रमणाच्या संधी निर्माण करण्यास मदत करतील.

मँचेस्टर युनायटेडच्या विजयाच्या शक्यता मोठ्या प्रमाणावर यावर अवलंबून असतील की ते सामन्यातील संक्रमणात्मक क्षणांना कसे सामोरे जातात. मँचेस्टर सिटीकडे जास्त चेंडूचा ताबा असेल, त्यामुळे मँचेस्टर युनायटेडला बचावात्मक खेळानंतर, जागा उपलब्ध असताना, निर्दयीपणे आणि वेगाने आक्रमण करावे लागेल. जलद उभे पास, दिशा बदलणे आणि ध्येयासाठी आक्रमक, कटिबद्ध धाव घेणे या सर्व गोष्टी या सामन्यासाठी आवश्यक आहेत. सामन्याच्या सुरुवातीपासून दोन्ही संघ दर्शवतील ती तीव्रता आणि वचनबद्धता अंतिम निकालाचे निर्धारण करेल.

मँचेस्टर सिटी: नाजूक खोली असलेले आवडते

मँचेस्टर सिटी विजेतेपदासाठी एक दावेदार आहे (आणि ते योग्यच आहे); तथापि, अनेक संघांच्या विरोधात, बचावात समस्या आहेत. रुबेन डायस, जोस्को ग्वार्डिओल आणि जॉन स्टोन्स यांच्या दुखापतींमुळे सिटीच्या बचावाची चाचणी झाली आहे, ज्यामुळे पेप गार्डिओलाच्या खोलीची परीक्षा घेतली जात आहे. तरीही, सिटीची शैली बिघडलेली नाही; उलट, ती वैयक्तिक खेळाडूंच्या शक्तीऐवजी प्रणालीची शक्ती दर्शवते.

सिटी सध्या पाच सामन्यांच्या अपराजित मालिकेत आहे आणि ते नियंत्रण आणि लवचिकतेचे एक प्रभावी संयोजन आहेत. न्यूकासलमधील अलीकडील ईएफएल कप उपांत्य फेरीतील विजयात दबावाखाली त्यांची कार्यक्षमता याचे उत्तम उदाहरण आहे. या हंगामात सिटीने प्रीमियर लीगमध्ये खेळलेले ड्रॉची संख्या त्यांच्या स्पर्धात्मक धार कमी करते; तथापि, सिटी ताबा आणि स्थानानुसार बुद्धिमत्तेद्वारे खेळ नियंत्रित करत आहे.

एर्लिंग हॉलंड सिटीसाठी सर्वात महत्त्वपूर्ण फरक देतो. ज्या दिवशी तो थेट योगदान देत नाही, तेव्हाही तो प्रतिस्पर्धी त्याच्याविरुद्ध कसा बचाव करतात यावर प्रभाव पाडतो. फिल फोडेन आणि बर्नाडो सिल्वा सर्जनशील आक्रमक खेळ देतात, तर अँटोइन सेमेन्या आक्रमणात वेग आणि अप्रत्याशितता आणतो.

गार्डिओलाची रणनीती: अचूकतेसह नियंत्रित संयम

सिटी बहुधा ४-१-४-१ रचना वापरेल, ज्यात रॉड्री होल्डिंग मिडफिल्डर म्हणून असेल. गार्डिओलाचे मुख्य उद्दिष्ट नियंत्रण असेल: ताबा, स्थानानुसार आणि रणनीतिकरित्या मोजून-मापून धोका पत्करून खेळ नियंत्रित करणे. सिटीमध्ये काही मुख्य बचावात्मक खेळाडूंच्या अनुपस्थितीमुळे, सिटी हल्ले तयार करण्यासाठी अधिक सावध दृष्टिकोन स्वीकारू शकते. सिटी युनायटेडच्या मिडफिल्डला रोखण्यासाठी त्यांच्या मिडफिल्डवरील श्रेष्ठत्वाचा वापर करू शकते.

सिटीसाठी सामन्याचा गंभीर पैलू म्हणजे युनायटेडच्या दबावाला हरवण्याची त्यांची क्षमता. जर सिटी दबावाला यशस्वीरित्या निष्फळ ठरवू शकले, तर युनायटेडला सामन्याच्या मोठ्या भागासाठी खूप खोलवर जावे लागेल. तरीही, सिटीच्या अलीकडील ड्रॉच्या सामन्यांच्या मालिकेमुळे दिसून आले आहे की, वर्चस्व गाजवणारा संघ नेहमीच जिंकत नाही, विशेषतः यासारख्या अधिक भावनिक डर्बी सामन्यांमध्ये.

भूतकाळ, इतिहास आणि गती

दोन क्लबमधील मागील १९७ भेटींमध्ये, मँचेस्टर युनायटेडने ८० विजयांसह सिटीच्या ६३ विजयांवर ऐतिहासिक वर्चस्व राखले आहे. तथापि, मागील काही वर्षांमध्ये, सिटीने मँचेस्टर डर्बीमध्ये गती निर्माण केली आहे, कारण सिटीने मागील १० पैकी ६ सामने जिंकले आहेत आणि या हंगामातील मँचेस्टर डर्बी ३-० ने जिंकली आहे.

त्याच वेळी, डर्बी सामन्यांमधील ट्रेंड निकालाचा अंदाज वर्तवताना फसवे असू शकतात. मागील वर्षी ओल्ड ट्रॅफर्डवरील सामना ०-० असा ड्रॉ झाला, तर मागील ८ प्रीमियर लीग डर्बीपैकी ७ सामन्यांमध्ये २ किंवा अधिक गोल झाले. भावना संघाच्या रचनेत अडथळा आणतात; भीती संघाला बचावात्मक खेळायला लावते, तर धाडसी खेळामुळे गोंधळात टाकणारे निकाल लागतात.

सामन्याची कहाणी घडवणारे मुख्य खेळाडू

ब्रुनो फर्नांडिस (मँचेस्टर युनायटेड)

युनायटेडचा कर्णधार त्याच्यावर सोपवलेल्या जबाबदाऱ्यांमुळे मोलाचा ठरतो. तो तांत्रिक आणि भावनिक नेता म्हणून या संघावर मोठा प्रभाव टाकतो. त्याच्या प्रतिस्पर्धकांशी झालेल्या लढतीत, फर्नांडिसने मँचेस्टर युनायटेडने मिळवलेल्या निकालांवर प्रभाव टाकणे महत्त्वपूर्ण आहे.

अँटोइन सेमेन्या (मँचेस्टर सिटी)

सेमेन्या हा कच्च्या ऍथलेटिसिझमचा पॉवरहाऊस आहे. तो वेग आणि ताकदीने सिटीसाठी आक्रमण करतो. युनायटेड सिटीचे हल्ले थांबवण्याचा प्रयत्न करत असल्याने, सेमेन्याची वेग वाढवण्याची क्षमता युनायटेडसाठी कठीण करेल.

डर्बी मानसिकता

डर्बीची मानसिकता ही कामगिरीच्या गुणवत्तेपेक्षा मानसिक पैलूंवर अधिक केंद्रित असते. मॅन युटीडी आणि मॅन सिटी या दोघांनाही आपली क्षमता सिद्ध करण्याची आणि प्रदेशातील समर्थकांना निष्ठावान राहण्याचा अनुभव देण्याची संधी आहे.

दोन्ही संघ हा सामना जिंकण्याच्या उद्देशाने खेळतील, कारण कोणताही संघ ड्रॉवर समाधानी नाही. या स्पर्धेच्या अंतिम क्षणांमध्ये उच्च स्तरावर धोका पत्करलेला दिसेल अशी अपेक्षा आहे.

सध्याचे विजयाचे ऑड्स (Stake.com)

मँचेस्टर डर्बी अंदाज

• अंतिम स्कोअरचा अंदाज: मँचेस्टर युनायटेड १-२ मँचेस्टर सिटी

सर्वात स्पर्धात्मक डर्बी अत्यंत स्पर्धात्मक असल्याचे परिभाषित केले गेले आहे, आणि दोन्ही संघांसाठी गुणवत्तेच्या संतुलनासह, सिटीला मँचेस्टर युनायटेडवर मात करण्यासाठी त्यांची सांघिक संयम, तसेच एर्लिंग हॉलंडची विलक्षण उपस्थिती वापरण्याची आवश्यकता आहे, ज्यांचे खेळाडू मायकल कॅरिकच्या नेतृत्वाखाली उदयास येत आहेत.