पॅरिसमधील अंतिम टप्पा जवळ आला आहे, पण टूर डी फ्रान्स २०२५ अजून संपलेला नाही. शनिवारी, २६ जुलै रोजी, सायकलस्वार पर्वतांमध्ये शेवटच्या आव्हानाला सामोरे जातील: स्टेज २०, ज्युरा पर्वतांमध्ये नँटुआ (Nantua) आणि पॉन्टार्लियेर (Pontarlier) दरम्यानचा १८३.४ किमीचा कठीण टप्पा. हा समिटवर न संपणारा टप्पा (non-summit finish stage) आहे, पण पुरेसे चढाई, रणनीती आणि अंतिम वेळी जनरल क्लासिफिकेशन (general classification) बदलण्यासाठी हताशा आहे.

तीन कठीण आठवड्यांनंतर, ही शेवटची अवस्था आहे ज्यात संधी निर्माण होऊ शकतात. एक धाडसी जीसी (GC) हल्ला, ब्रेकअवे (breakaway) वाचवणारा, किंवा थकलेल्या दिग्गजांकडून धैर्याचे प्रदर्शन, स्टेज २० प्रत्येक वळणावर ड्रामाचे आश्वासन देते.

हा शर्यतीचा मार्ग ज्युरा पर्वतांमध्ये (Jura Mountains) आहे, जो शक्तीपेक्षा तीव्र चालींना प्राधान्य देतो. उंचीवरील लांब चढाई नसल्यामुळे, हे सातत्यपूर्ण प्रयत्न, जलद बदल आणि समन्वित सांघिक कार्याचा प्रश्न आहे.

जरी मध्य टप्प्यात कोल दे ला रिपब्लिक (Col de la République) (कॅट २) वेगळा ठरत असला तरी, खरी धोक्याची घंटा ही मध्यम चढाईंचा एकत्रित परिणाम आहे. प्रत्येक धक्का सायकलस्वारांच्या उरलेल्या थोड्याशा ऊर्जेला कमी करतो. फिनिश लाईनजवळ असलेला कोटे दे ला व्ह्रिने (Côte de la Vrine) उशिरा हल्ला करण्यासाठी एक लॉन्चपॅड ठरू शकतो.

हा प्रोफाइल यांसाठी अनुकूल आहे:

• जीसी (GC) रायडर्स ज्यांना वेळ परत मिळवण्याची गरज आहे.

• स्टेज विजेते जे चांगले चढाई करू शकतात आणि आक्रमकपणे खाली उतरू शकतात.

• सर्व काही पणाला लावण्यास तयार असलेल्या टीम्स

ब्रेकअवे (breakaway) साठी कठीण लढाईची अपेक्षा करा, विशेषतः जीसी (GC) स्पर्धेबाहेरील रायडर्सकडून ज्यांना हा विजयाची त्यांची शेवटची आशा आहे.

स्टेज १९ पर्यंत, जीसी (GC) स्थिती खालीलप्रमाणे आहे:

• पोगकार (Pogačar) अजिंक्य आहे, पण विंगगार्ड (Vingegaard) अचानकपणे उशिरा हल्ले करण्याची क्षमता ठेवतो. जर विस्मा (Visma) ची योजना संपूर्ण स्टेज हल्ला करण्याची असेल, तर पॉन्टार्लियेर (Pontarlier) ची अस्थिर शैली परिपूर्ण सापळा ठरू शकते.

• त्याच वेळी, लिपॉविट्झ (Lipowitz), ऑनली (Onley), आणि रॉड्रिग्ज (Rodríguez) हे शेवटच्या पोडियम स्थानासाठी हताशपणे लढत आहेत, ही एक उपकथा आहे जी त्यापैकी कोणीतरी कोसळल्यास मोठी कलाटणी घेऊ शकते.

या नावांपैकी एक किंवा दोघांनी स्टेज गाजवावा अशी आशा आहे, विशेषतः जर ब्रेकअवे (breakaway) ला श्वास घेण्यासाठी जागा मिळाली तर.

अंतर्दृष्टी: बुकमेकर्स स्पष्टपणे मानतात की पोगकारच्या (Pogačar) हातात टूर आहे, पण स्टेज २० वर विंगगार्डच्या (Vingegaard) वीरत्वाच्या तयारीची अपेक्षा करणाऱ्यांसाठी त्याची किंमत आकर्षक आहे.

तुमचे बेट लावण्यापूर्वी हे करा: संभाव्य विजयांपासून वंचित का राहावे? डोन्डे (Donde) बोनससह, तुम्हाला Stake.com वर वाढीव ठेवीचे बक्षीस मिळते, ज्यामुळे तुम्हाला अधिक चाली खेळायला मिळतात आणि तुमच्या निवडींना अधिक बळ मिळते.

अंडरडॉग (underdog) रेस विजेत्यांपासून ते धक्कादायक पोडियम फिनिशपर्यंत, हुशार सट्टेबाज मूल्य आणि वेळेचे महत्त्व जाणतात आणि डोन्डे (Donde) तुम्हाला या दोन्हीचे उत्तम फायदे मिळतील याची खात्री देतो.

स्टेज २० हा केवळ एक अतिरिक्त टप्पा नाही, तर २०२५ च्या टूरची स्क्रिप्ट लिहिण्याची ही शेवटची खरी संधी आहे. विंगगार्ड (Vingegaard) सर्व काही पणाला लावतो का, एखादा तरुण प्रतिभावान खेळाडू आम्हाला पोडियमवर आश्चर्यचकित करतो का, किंवा एखादा ब्रेकअवे (breakaway) रायडर स्वतःची परीकथा लिहितो का, शनिवारी ज्युरा (Jura) प्रदेशात सुंदर गोंधळ पाहायला मिळेल.

• थकलेले पाय, ताणलेले मज्जासंस्था आणि खूप जास्त असलेले धोके यामुळे काहीही शक्य आहे आणि इतिहास आपल्याला सांगतो की असेच घडते.

• संपर्कात रहा. हा स्टेज कदाचित असा असेल ज्याबद्दल वर्षांनुवर्षे बोलले जाईल.