Pada usia 34 tahun, Merab Dvalishvili semakin menghampiri usia di mana petarung di kelas berat lebih rendah mula menurun, tetapi juara dari Georgia ini semakin matang. Beliau kini dalam rentetan 13 kemenangan berturut-turut dan baru sahaja menampilkan salah satu persembahan terhebatnya: menundukkan Sean O'Malley pada Jun 2025.

Gaya Merab begitu brutal dalam kesederhanaannya: tekanan tanpa henti, gusti bersambung, kawalan, dan perlahan-lahan melemahkan lawan. Purata takedown Dvalishvili sebanyak 5.84 setiap 15 minit adalah antara yang tertinggi dalam sejarah UFC. Walaupun lawannya merasakan takedown tidak menguntungkan, Dvalishvili terus menekan dan bergantung pada kemahiran gusti elitnya untuk mencipta peluang untuk kawalan dan menjaringkan mata.

Kaedah ini telah menewaskan semua pesaing dalam top 5 bantamweight kecuali Sandhagen, menjadikan Sandhagen halangan terakhir untuk mengesahkan hujah beliau sebagai juara bantamweight terhebat generasi ini. 

Cory Sandhagen sangat berbeza daripada mesin penekan Merab. Dengan ketinggian 5'11" dan rentangan 69.5", Sandhagen menggunakan sudut, pukulan tepat, dan pergerakan untuk menghalang lawannya daripada mendekat. Sandhagen telah mencatat banyak KO yang menarik perhatian, seperti lutut terbang ke atas Frankie Edgar dan KO tendangan roda pusing ke atas Marlon Moraes. Sandhagen tidak dapat diramalkan dan kreatif, yang menjadikannya berbahaya.

Cory Sandhagen memasuki UFC 320 selepas mencatat rekod 4-1 dalam 5 pertarungan terakhirnya, di mana kita menyaksikan perubahan dalam gusti dan pertahanan gusti serta peningkatan berterusan dalam stand-upnya untuk mengukur jarak. Walau bagaimanapun, gusti Sandhagen, walaupun baik, tidak setanding dengan takedown bersambung elit Dvalishvili. Perlawanan separuh utama ini diatur sebagai perlawanan pelagak vs grappler.

Angka-angka menunjukkan pertembungan gusti vs stand-up yang klasik. Dvalishvili mahu memberi tekanan dan melakukan serangan bervolume tinggi, manakala Sandhagen mahu mengukur masa dan menggunakan jarak.

Dalam sejarah, kita pernah melihat grappler seperti Khabib Nurmagomedov mengatasi pelagak, atau kita pernah melihat pelagak tepat seperti Max Holloway meraih keputusan melalui pergerakan dan volum terhadap grappler. Merab Dvalishvili datang daripada kemenangan submission pertamanya dalam kerjayanya, tetapi beliau menang melalui keputusan dalam 11 daripada 13 pertarungan terakhirnya. 6.78 takedown setiap 15 minit Dvalishvili akan menguji pertahanan takedown 73% Sandhagen, manakala 5.89 pukulan seminit Sandhagen, jika kembali ke pendirian, boleh membuat Dvalishvili membayar.  

Sandhagen dinamik dalam stand-upnya, dan kemahiran scramblenya serta teknik pertahanan boleh mengekalkannya berdiri dan memenangi pusingan. Pertarungan ini dijangka mempunyai volum tinggi dan sangat bergantung pada kardio, serta akan dikira dan taktikal sepanjang masa.

1. Kardio & Ketahanan: Sandhagen perlu berwaspada terhadap stamina Merab, yang akan menjadi faktor pada akhir pertarungan.

2. Rentangan & Jarak: Sandhagen perlu melakukan yang terbaik dari jarak jauh jika beliau dapat mengekalkan perlawanan stand-up. 

3. Agresif & Pemasaan: Sandhagen mesti mempunyai output ofensif yang konsisten. Dvalishvili tanpa henti, dan untuk berjaya, output yang agresif menghalangnya daripada memanfaatkan kelemahan defensif.

Takedown tanpa henti: 2-3 pusingan pertama akan menjadi gusti bersambung; sasaran untuk mengumpul dan melemahkan Sandhagen.

Dvalishvili menang melalui gaya pukulan yang metodikal, menggunakan tekanan dan mengelak takedown, menjaringkan mata dalam clinch, dan mematahkan lawan secara mental dan fizikal bukannya bergantung semata-mata pada penamat. 

Sandhagen mempunyai alat untuk menewaskan juara. Walau bagaimanapun, beliau mesti melaksanakan rancangan sambil menjadi agresif. 

Perlawanan separuh utama UFC 320 mempunyai potensi drama yang luar biasa. Tahap aktiviti tanpa henti Dvalishvili menimbulkan cabaran yang luar biasa kepada setiap lawan - dan stand-up serta kecerdasan taktikal Sandhagen yang unik dan sangat halus menambahkan lagi cabaran itu. Setiap pertukaran antara kedua-dua mereka akan menjadi sangat penting, dan setiap pusingan yang mungkin boleh berpihak kepada salah seorang pesaing.

Pilih Merab Dvalishvili. Disebabkan permainan Dvalishvili yang cekap bahan api dan kawalan ground serta takedown yang dominan, beliau menghasilkan volum serangan tertinggi dalam perlawanan kardio. Melawan jangkaan, Sandhagen akan bersaing dalam duel stand-up kerana rentangannya dan sistem stand-upnya yang berkesan dan kacau yang boleh menarik lawan yang cenderung lebih suka gelang ke situasi scramble.

Disyorkan. Dvalishvili melalui keputusan lebih 4.5 pusingan.