Pada petang Jumaat, 4 Oktober 2025 (03:00 PM UTC), Stade Saint-Symphorien akan bergema dengan sorakan peminat apabila FC Metz mengalu-alukan kehadiran Olympique de Marseille dalam satu lagi perlawanan Ligue 1. Sekilas pandang, ini kelihatan seperti pertemuan yang berbeza kutub: Metz, pasukan yang belum menang dan bergelut untuk mengelak kedudukan terbawah liga, menentang Marseille, gergasi yang bangkit kembali dan memenangi keyakinan selepas kemenangan mengejutkan menentang PSG dan Ajax.

Walau bagaimanapun, bola sepak tidak boleh dimainkan di atas kertas. Terdapat sejarah yang menunjukkan bahawa apabila kedua-dua pasukan ini bertemu, pasti akan ada drama. Perlawanan seri sering menjadi keputusan dalam pertemuan terakhir mereka, dan walaupun Marseille datang ke perlawanan ini sebagai pilihan utama dengan peluang kemenangan 64%, Metz telah pun menimbulkan banyak masalah kepada pasukan yang lebih kuat di tempat sendiri dengan keteguhan mereka. 

Ini adalah perlawanan ke-6 untuk Metz kendalian Stéphane Le Mignan, yang masih memburu kemenangan pertama mereka. Statistik tidak begitu memberangsangkan—5 jaringan gol, jumlah terendah ke-3 dalam liga, dan 13 bolos, meletakkan mereka di antara pertahanan yang paling mudah dibolosi dalam Ligue 1.

Perlawanan mereka sebelum ini, keputusan seri 0-0 menentang Le Havre, mewakili satu peningkatan kecil, mendapat dua mata berturut-turut di tempat sendiri, dan rekod tanpa bolos yang jarang dicapai oleh Jonathan Fischer di posisi penjaga gol. Walau bagaimanapun, Metz gagal memberikan ancaman serangan yang signifikan, dan tidak merekodkan sebarang percubaan tepat ke sasaran. xG kelab sebanyak 7.0 menduduki tempat keempat terendah dalam Ligue 1, dan xGA mereka sebanyak 12.6 adalah yang terburuk. Statistik ini melukiskan gambaran yang suram: Metz bukan sahaja tidak mencipta peluang, tetapi mereka juga sentiasa di bawah tekanan di bahagian pertahanan.

Tetapi ada sinar harapan. Metz hanya bolos dua gol daripada 13 gol yang direkodkan di Stade Saint-Symphorien, memberikan mereka sedikit lebih ketahanan di tempat sendiri. Secara sejarah, Metz telah menimbulkan masalah kepada Marseille di tempat sendiri, berjaya mencatat keputusan seri dalam beberapa perlawanan sejak 2020. Walau bagaimanapun, mereka tidak pernah menewaskan OM di tempat sendiri sejak 2017, satu rekod yang ingin mereka ubah.

Pasukan Roberto De Zerbi, Marseille, memulakan musim mereka dengan tidak menentu, mengalami dua kekalahan dalam 3 perlawanan pertama mereka di liga domestik. Mereka gagal menjaringkan gol dalam kekalahan tersebut. Walau bagaimanapun, kekalahan kontroversi 2-1 kepada Real Madrid dalam Liga Juara-juara kelihatan seperti menyalakan semangat dalam diri Les Olympians.

Mereka telah meneruskan rentak kemenangan dalam 3 perlawanan seterusnya—menang menentang PSG, Strasbourg, dan kemenangan dominan 4-0 ke atas Ajax. Dalam 3 perlawanan tersebut, mereka menjaringkan 6 gol dan hanya bolos satu, menunjukkan bahawa segalanya kembali lancar di antara unit pertahanan dan serangan.

Satu lagi cerita yang perlu diperhatikan: masa depan Marseille dan rekod perlawanan di tempat lawan mereka. Mereka kalah dalam 2 daripada 3 perlawanan Ligue 1 di tempat lawan musim ini tanpa menjaringkan gol sebelum memecahkan trend tersebut dengan kemenangan 2-0 ke atas Strasbourg. Menang perlawanan Ligue 1 berturut-turut di tempat lawan akan mengesahkan peningkatan mereka.

Mason Greenwood merupakan penjaring gol terkemuka bersama dalam Ligue 1 musim lepas, dan beliau sekali lagi menyumbangkan jaringan dan bantuan gol.

Walaupun memberikan gambaran sebagai pasukan gergasi Ligue 1, keputusan perlawanan secara langsung menentang Metz dalam beberapa pertemuan terakhir tidak menyokong tanggapan tersebut.

Jelas sekali, Marseille telah bergelut untuk benar-benar menguasai pertembungan ini walaupun berada dalam bentuk permainan yang lebih baik.

Fischer (GK); Kouao, Yegbe, Gbamin, Bokele; Sabaly, Deminguet, Traore, Hein; Sane; Diallo.

Rulli (GK); Murillo, Balerdi, Aguerd, Medina; Hojberg, O'Riley; Greenwood, Gomes, Paixao; Gouiri.

Le Mignan kemungkinan akan menggunakan formasi bertahan blok rendah, berusaha untuk mengecewakan Marseille sambil cuba melakukan serangan balas dengan Hein dan Diallo. Sistem 4-4-1-1 mereka mempromosikan kepadatan, tetapi kekurangan kualiti penyudah telah merugikan mereka.

Pasukan De Zerbi pasti ingin menguasai bola, dengan pemain tengah pivot Hojberg dan O'Riley mengawal tempo permainan. Jangkakan Greenwood akan bergerak ke tepi, Paixao akan berlari ke ruang kosong, dan Gouiri akan menjadi fokus utama. Putaran penyerang Marseille, dengan pemain seperti Aubameyang, memberi mereka keupayaan untuk masih mempunyai tenaga di lewat perlawanan yang tidak dapat ditandingi oleh Metz.

Semua petunjuk menunjukkan kemenangan Marseille, tetapi sejarah memberitahu kita bahawa Metz mungkin akan memberi tentangan yang lebih sengit daripada yang dijangkakan. Metz mempunyai masalah pertahanan sepanjang musim, dan selepas permulaan yang perlahan dalam menjaringkan gol musim ini, tidak syak lagi bahawa Marseille akan menghukum mereka untuk itu.

• Ramalan Skor: Metz 1-2 Marseille

Metz akan berjuang sehingga akhir dan mungkin juga berjaya menjaringkan gol hasil daripada jaringan Hein atau Diallo. 

Pemain Marseille mempunyai lebih ramai bakat berbanding Metz, jadi kedalaman dan kualiti pemain gantian mereka akan menyerlah di separuh masa kedua, apabila mereka mengesahkan kemenangan tipis tetapi berbaloi.

Perlawanan ini menyerupai dua laluan yang sangat berbeza. Metz kini berjuang untuk kelangsungan hidup mereka semata-mata untuk kekal dalam Ligue 1. Ambisi Marseille termasuk harapan untuk mengejar kelab induk mereka, PSG, dan di samping itu, bermimpi tentang kejayaan di peringkat Eropah. Keputusan tidak memerlukan penjelasan, tetapi itulah keindahan sukan ini. Keputusan bola sepak selalunya rawak, dan Metz telah membuktikan diri mereka sebagai lawan yang gigih pada masa lalu.

Apabila wisel pengadil dibunyikan pada 4 Oktober di St Symphorien Stadium, Metz akan mencari kemenangan pertama mereka, manakala Marseille akan mencari mata bermakna lain untuk naik lebih tinggi dalam kedudukan Ligue 1. Jangkakan perlawanan sengit, jaringan gol, dan cerita naik turun yang akan membuatkan peminat terpaku di kerusi mereka.