Monterrey dari Liga MX dan Charlotte FC akan bermain perlawanan peringkat kumpulan penting dalam Piala Liga 2025 semasa di Stadium Bank of America, sebuah venue MLS. Pertarungan sengit sangat dinanti-nantikan kerana ini adalah perlawanan kritikal untuk kedua-dua pasukan dalam pertandingan, dan tempat ke peringkat kalah mati dipertaruhkan.

Monterrey memasuki perlawanan peringkat kumpulan terakhir mereka dalam situasi wajib menang. Selepas tewas kepada FC Cincinnati 3-2 dalam perlawanan pembukaan mereka dan seri 1-1 menentang New York Red Bulls (menang penentuan penalti untuk dua mata), Rayados memerlukan tiga mata penuh untuk memastikan laluan ke peringkat kalah mati.

Walaupun keputusan bercampur dalam Piala Liga, Monterrey telah menunjukkan tanda-tanda positif di bawah jurulatih baharu Domènec Torrent. Mereka mara ke final Apertura musim lepas, dan memulakan Liga MX 2025 dengan dua kemenangan daripada tiga perlawanan.

Garis tengah dan pertahanan masih menjadi isu yang memerlukan perhatian. Pasukan ini telah bolos satu gol dalam setiap empat perlawanan terakhir mereka dan hanya mencatatkan satu 'clean sheet' dalam enam perlawanan. Dengan pemain utama seperti Sergio Canales dan German Berterame menerajui serangan, serta Lucas Ocampos dan Tecatito Corona menawarkan pilihan di sayap, Rayados kekal sebagai pasukan yang digeruni.

• Kecederaan: Carlos Salcedo dan Esteban Andrada tidak dapat bermain kerana kecederaan.

Charlotte FC memasuki Piala Liga dengan prestasi MLS yang mantap, setelah memenangi empat perlawanan berturut-turut. Namun, masalah pertahanan mereka telah terserlah dalam kejohanan ini. The Crown mengalami kekalahan besar 4-1 kepada FC Juárez dalam perlawanan pembukaan mereka dan kemudian seri 2-2 menentang Chivas Guadalajara sebelum tewas menerusi penentuan penalti.

Berada di kedudukan ke-15 dalam carta liga dan hanya mengumpul satu mata, laluan Charlotte ke pusingan seterusnya adalah sempit. Walaupun begitu, bermain di tempat sendiri boleh memberikan mereka rangsangan psikologi. Dari segi serangan, mereka berjaya menjaringkan gol dalam setiap perlawanan, dengan pemain seperti Wilfried Zaha, Kerwin Vargas, dan Pep Biel terbukti berbisa.

• Kecederaan: Souleyman Doumbia diketepikan.

Ini akan menjadi pertemuan kompetitif pertama antara Monterrey dan Charlotte FC.

Penyerang Mexico berusia 26 tahun ini telah menjadi nadi serangan Rayados. Walaupun dia tidak menjaringkan gol menentang Red Bulls, Berterame memberikan bantuan gol dan sentiasa mencipta peluang.

Penyerang Colombia ini telah berada dalam prestasi terbaik untuk Charlotte, menjaringkan gol dalam perlawanan sebelumnya. Pergerakan dan kreativiti Vargas di kawasan serangan boleh menyebabkan masalah kepada pertahanan Monterrey.

Maestro tengah Sepanyol ini terus mencipta permainan untuk Monterrey. Dengan pelbagai hantaran, rembatan jarak jauh, dan ketenangannya di bawah tekanan, Canales menjadi tunjang utama dalam sistem pasukan.

Biel adalah penjaring terbanyak pasukan musim ini dan amat penting dalam serangan. Keupayaannya untuk memecah pertahanan dan penyudah yang tajam menjadikannya ancaman setiap kali dia mendapat bola.

Cárdenas (GK); Guzman, Ramos, Medina; Chavez, Rodríguez, Torres, Reyes; Canales, Ocampos; Berterame

Bingham (GK); Tuiloma, Privett, Ream, Marshall-Rutty; Bronico, Diani; Vargas, Biel, Abada; Zaha

Pertahanan Charlotte mudah ditembusi, kelihatan lemah apabila ditekan. Monterrey pasti akan mengambil peluang ini dengan skuad yang lebih mendalam dan keazaman yang lebih tinggi berbanding Charlotte. Perlawanan yang sengit dijangka dengan jaringan dari kedua-dua pasukan.

Secara statistik, Monterrey cenderung untuk menyerang awal dalam perlawanan tempat sendiri mereka. Sebaliknya, Charlotte kerap bolos di awal perlawanan tetapi sering memberi respons. Jangkakan Monterrey akan mendominasi separuh masa pertama dengan kemungkinan pendahuluan 1-0 memasuki rehat.

Ramalan: Monterrey menjaringkan gol pada separuh masa pertama 

Walaupun kedua-dua pasukan menunjukkan niat untuk menyerang, Monterrey mempunyai komposisi dan kedalaman skuad yang lebih baik. Dalam pertahanan, Charlotte mudah bolos; ini boleh menyebabkan mereka tewas, walaupun dengan kelebihan bermain di tempat sendiri. Rayados tahu apa yang dipertaruhkan dan sepatutnya mara dengan kemenangan yang tipis, walaupun berhak.

• Ramalan: Monterrey 2-1 Charlotte FC