Det er endelig sesongen for UEFA Champions League 2025/26, og en av kampene som skiller seg ut fra første runde, bringer oss rett til Bayern. Allianz Arena i München vil dundre 17. september 2025 kl. 19:00 (UTC) når Bayern München er vertskap for Chelsea i en tradisjonell og historisk kamp full av rivalisering og drama. 

Dette er ikke bare en gruppespillkamp, men to klubber med historie i Europa som møtes ansikt til ansikt foran 75 000 supportere i München. Bayern, 6-ganger europamestere fra Vesten, møter Chelsea, den eneste engelske klubben som har triumfert i alle UEFA-konkurranser. Og selv om hvert lag har kommet med to forskjellige omstendigheter, Bayern i kjempeform og Chelsea i en gjenoppbyggingsmodus under Enzo Maresca – innsatsen kunne ikke vært høyere. 

Etter Bayern Münchens standarder har de en bemerkelsesverdig lang ventetid på en ny Champions League-tittel. Deres siste europeiske seier kom i 2020 mot PSG da de fortsatt ble ledet av Hansi Flick, og siden den gang har de tyske gigantene blitt eliminert i frustrerende kvart- og semifinaler. 

Under Vincent Kompany ser det imidlertid ut som om Bayernerne igjen er en maskin. Deres start på Bundesliga-sesongen 2025/26 har vært perfekt, med seier i alle fem kamper, inkludert en 5-0 seier over Hamburg. Etter allerede å ha vunnet den tyske Supercupen, går de inn i denne kampen med utmerket moral.

Bayern har gjort det vanskelig for besøkende til Allianz Arena. De har ikke tapt hjemme i gruppespillet av Champions League på sine siste 34 kamper, siste gang var i desember 2013, da Kompany ironisk nok var en Manchester City-innbytter den kvelden.

Enda verre for Manchester United, Bayern har vunnet sin åpningskamp i Champions League i 22 påfølgende sesonger. Historien er definitivt på deres side.

Hvis Chelsea-supportere fortsatt bærer ettervirkningene av 2019/20 UCL åttendedelsfinalen, hvor Blues ble knust 7-1 sammenlagt av Bayern München, kan de tilgis en stor grad av frykt når de hilser Harry Kane velkommen. Den engelske spissen forlot Premier League for å flytte til München og har startet denne sesongen som besatt – 8 mål på 5 kamper.

Kane elsker en anledning, og med kreative motorer som Joshua Kimmich, Luis Díaz og Michael Olise som produserer for ham, står Chelseas forsvar overfor sin største test hittil.

Chelsea tok sin plass i Champions League etter et toårig fravær, og ved denne anledningen skal de gå med hodet hevet. Forrige sesong skrev Chelsea historie, og ble den første klubben til å vinne hver UEFA-konkurranse etter at de løftet trofeet i Conference League.

The Blues blander fortsatt unge talenter og taktisk disiplin under den nye manageren Enzo Maresca. De kvalifiserte seg etter å ha slått Nottingham Forest på siste kampdag i Premier League, og de passer til beskrivelsen som Klubb-VM-mestere etter å ha slått PSG tidligere i år. 

I Premier League har Chelsea hatt flotte øyeblikk – som en 5-1-seier over West Ham og en 4-1-seier mot AC Milan i Europa – men de har også vist svakheter, som deres 2-2 uavgjort mot Brentford der de unnlot å forsvare seg på dødballer. Maresca vet at han trenger at laget hans holder hodet kaldt under press med Bayerns angrepsstil.

Med Mykhaylo Mudryk suspendert, vil Cole Palmer forventes å være mannen for Chelsea. Den tidligere Manchester City-midtbane-spilleren har funnet formen tidlig denne sesongen, og scoret viktige mål og vist sin kreativitet i spillet sitt så langt. Hans evne til å finne rom og bygge i halvrommet mot Bayerns midtbane vil være avgjørende. 

På topp vil João Pedro, med 5 målinvolvering på 4 ligakamper, bli regnet med til å lede angrepet. Hans partnerskap og samspill med Pedro Neto og Garnacho er noe som veldig vel kan sette Bayerns back-up vingbacker på prøve. 

Selv med defensive spillere utilgjengelige, kan Kompany fortsatt stole på Neuer, Upamecano, Kimmich og Kane for å bidra til å holde en balansert side. 

Neuer; Laimer, Upamecano, Tah, Stanisic; Kimmich, Pavlovic; Olise, Gnabry, Díaz; Kane

Sánchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernández, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.

Chelseas forsvar må prestere godt og holde et øye med Kane, som er utmerket til å utnytte bevegelse i boksen. En feil, og han vil få laget til å betale.

Kontroll på midtbanen er viktig. Hvis Enzo klarer å håndtere eller motstå Bayerns press, kan de skifte spill godt. Hvis ikke, vil de ha lite eller ingen ballbesittelse mens Bayern kveler dem.

Skader på Guerreiro og Davies setter Bayern i en prekær situasjon på venstrebacken. Palmer kan klare å utnytte sin kreativitet til å dra nytte av situasjonen.

Chelsea-supportere vil ikke glemme München 2012, da Didier Drogbas heading og Petr Čechs heltedåd ga dem sin første Champions League-tittel mot Bayern på deres egen stadion. Men siden den gang har Bayern dominert, og vunnet tre av fire kamper, inkludert 7-1 sammenlagt i 2020. Denne muligheten tjener som en refleksjon, 13 år etter en spesiell Chelsea-kveld.

På grunn av Bayerns angrepskraft, deres prestasjonsnivå, kombinert med hjemmebanefordel, gjør dem til favoritter til å vinne. Chelsea kan produsere mål, men deres defensive svakheter vil være tydelige og vil gi muligheter som kan bli kostbare.

• Anbefaling: Bayern München 3-1 Chelsea

• Harry Kane scorer, Palmer skinner for Chelsea, og Allianz Arena forblir intakt.

Allianz Arena er klar for en blockbuster-oppgjør. Bayern München er på vei opp, mens Chelsea er i en gjenoppbyggingsmodus. Spøkelsene fra München 2012 henger i luften for fansen, og det er en sjanse for spillere til å skape ny historie.

Mål, drama og en fest av fotball er forventet. Og for alle som heier på Bundesliga-giganten eller London Blues, er det sikkert at dette er grunnen til at vi alle elsker Champions League.

• Bayern München 3 – 1 Chelsea.