Cric-fans, det er nå tid! Sør-Afrikas turné i England 2025 begynner med den første ODI-kampen på det anerkjente Headingley Carnegie Stadium i Leeds den 2. september 2025. Tredels ODI-serien lover å bli fullstendig eksplosiv når to lag i overgang ser ut til å bygge mot 2027 ICC ODI World Cup.

Seriestartkampen er ganske jevnt fordelt, med England med 60 % vinnermulighet og Sør-Afrika med 40 %. Begge lag kommer til denne åpningskampen med blandet form, men med massevis av potensial for serien. Et ungt England-lag under Harry Brook vil se etter å imponere foran hjemmepublikummet, mens Sør-Afrika ankommer på en høy etter en seier på bortebane mot Australia i en ODI-serie.

Det er ingen hemmelighet at både England og Sør-Afrika er i overgangsperioder i ODI-cricket. England kommer fortsatt til hekten etter deres sjokkerende unnlatelse av å komme seg videre fra gruppespillet i Champions Trophy 2025, som førte til at Jos Buttler trakk seg som kaptein. Harry Brook, som nå har overtatt kapteinspliktene, leder en ny generasjon spillere og prøver også å holde erfarne internasjonale spillere tilpasningsdyktige og relevante, med spillere som Joe Root og Jos Buttler.

Tvert imot startet Sør-Afrika serien med fornyet energi og selvtillit etter deres suksessrike 2-1 ODI-serie seier mot Australia borte. Sør-Afrika skilte seg vellykket fra flere erfarne spillere de tradisjonelt hadde stolt på (Quinton de Kock og Heinrich Klaasen er ikke lenger en del av ODI-oppsettet) samtidig som de ga muligheter til lovende unge spillere som Dewald Brevis, Tristan Stubbs og Ryan Rickelton. Denne ODI-serien vil teste ikke bare lagkombinasjonene, men også den mentale styrken under engelske forhold.

I løpet av et år har Englands hvitball-lag virket uberegnelig. De opplevde nylig en tapsrekke på syv kamper før de kom tilbake og slo Vestindia 3-0. Deres inkonsekvens i store turneringer er til syvende og sist det som betyr noe.

Det sørafrikanske ODI-laget, som vist med balansen i laget og aggresjonen til å vinne en 2-1 ODI-serie mot Australia, føles tydelig forynget.

Sør-Afrika har hatt historiske fordeler mot England, spesielt i ICC-turneringer, og har gått seirende ut mot dem de siste to gangene de har møttes. Det sies at England hjemme er en helt annen motstander.

Headingley tilbyr tidlig swing og sømbevegelse, så ikke bli overrasket over å se noe skydekke. Tilpasning til den nye ballen vil avgjøre skjebnen til denne kampen.

• Kagiso Rabada: Spydspissen av angrepet, tilbake for å styrke bowlinglinjen.

• Aiden Markram: Pålitelig på topp og en potensiell kaptein i vente.

• Dewald Brevis: Den lille AB med et stort slagkraftig slag.

• Keshav Maharaj: Med sin nøyaktighet i midten kan han kvele poeng.

Dette vil sannsynligvis bli en spennende åpningskamp. England hjemme med dybde i slag gjør dem til små favoritter, men nylige prestasjoner fra et ungdommelig Sør-Afrika, spesielt mot Australia, vil ikke være lett å avfeie.

England mot Sør-Afrika 1. ODI på Headingley handler om mer enn bare cricket, og resultatene av denne kampen for begge lag vil markere starten på den nye fremtiden for begge lag i ODI-cricket. For England ønsker de å vise sine fans at de mener alvor med å komme seg etter ydmykelsen i Champions Trophy, mens Sør-Afrika ønsker å bevise at de fortjente den overbevisende seieren mot Australia.

Denne kampen vil ikke bare være en kamp mellom slag og ball; form og selvtillit vil spille en stor rolle i resultatet av denne kampen. Det vil være fascinerende å se hvordan begge lag takler den nye ball-situasjonen under forholdene på Headingley. Forvent flammende innlegg fra Archer og Rabada, klassiske slag fra Root og Markram, og muligens en gjennombruddsomgang fra et nytt ansikt eller en lovende ung spiller.