England og Sør-Afrika har alltid hatt et intenst rivaleri i ODI-kamper, og dette gjenspeiles av mange monumentale oppgjør i alle formater. Den andre ODI-kampen i den kommende 3-kampersserien, som spilles på Lord’s, «Home of Cricket» i London, den 04. september 2025, vil garantert bli intet mindre enn sensasjonell.

England kom til denne kampen under stort press etter sitt miserable nederlag i den første ODI-kampen mot Sør-Afrika på Headingley, hvor de ble slått ut for bare 131 poeng. Sør-Afrika leverte kliniske prestasjoner i alle avdelinger, og avfeide England komfortabelt med en overlegen seier på syv wickets. Med Sør-Afrika 1-0 oppe i serien, står England overfor et scenario der de må vinne eller gå hjem i denne uavgjorte Sør-Afrika testserien.

Englands kampanje fikk den verst tenkelige starten på Headingley. Ved å slå først kollapset de mot Sør-Afrikas disiplinerte bowling, og fikk bare 131 poeng ut. Jamie Smith bidro med en kjempeinnsats og en halv hundre (54 av 48 baller), men resten av slagmmen tilpasset seg ikke forholdene i det hele tatt.

Keshav Maharajs (4/22) spinnbowling skapte problemer for Englands slag mot spinn og holdt deres midtre orden i sjakk. Aiden Markrams blendende 86 (55 baller) gjorde jakten på målet ganske rutinemessig for Sør-Afrika, som fullførte seieren med relativ letthet med 7 wickets og viste sin hensikt mot England i åpningskampen av serien.

For England var det en ny indikasjon på deres ofte håpløse slagkollapser som de ikke har klart å riste av seg siden VM i 2023. For Sør-Afrika var det en ny indikasjon på at de fortsetter å forbedre seg jevnt og trutt i kortformatet, noe som tilskrives erfarne ledere og spennende unge spillere.

Bane på ikoniske Lord’s regnes som en flott slagbane, og gir vanligvis fart og sprett i starten av kampen. Mot slutten av kampen vil imidlertid slagmennene se sømmen, og spinnere blir også involvert etter hvert som overflaten blir jevnere.

Kapteiner som vinner kastet vil sannsynligvis slå først og foretrekke poengtavlepress og historie på banen. 

Proteas er historisk sett litt foran, og slik de spiller, vil de forhåpentligvis gjøre det gapet større.

Siden Englands skuffende VM-deltakelse i 2023 har deres hvite ball-problemer fortsatt. Under nytt lederskap fra Harry Brook er forbedringsområdene fortsatt synlige, spesielt med deres håndtering av kvalitetspinn og kollapser i midtre slagrekkefølge.

Sør-Afrika ser ut til å være i en god posisjon til å starte denne kampen, og selvtilliten må flyte etter seieren på Headingley. Slagrekken ser skarp ut, ledet av Markram og Rickelton. Spinnerne er fortsatt en viktig del av spillet under engelske forhold.

Brook må overvinne noen problemer mot kvalitetspinn for å muliggjøre Englands sjanser til å konkurrere.

England vil håpe på tidlige gjennombrudd fra Archer; Markrams aggressive intensjon kan sette tonen igjen.

Dette vil være en viktig kamp midtveis i omgangene, ettersom Rashids variasjoner utfordrer Brevis' kraftslag.

England kan være små favoritter til å gå inn på Lord’s, men med Sør-Afrikas nåværende form over de siste kampene og deres psykologiske momentum, er de for øyeblikket det bedre laget. Proteas er fulle av selvtillit, bowlerne deres er i rytme, og Markram gir alt. England, på den andre siden, virker ustabile med utvalg, tretthet og evne til å absorbere press.

Vertene kan igjen tape en hjemmeserie med mindre deres erfarne slagmenn – Root, Brook og Buttler – alle leverer. Proteas har balanse, sult og momentum; derav, de bør være et bedre alternativ.

• Prediksjoner: Sør-Afrika vinner den 2. ODI og tar serien 2-0.

England mot Sør-Afrika 2. ODI 2025 på Lord's vil bli et eksplosivt oppgjør, der England kjemper for å holde seg i live i serien og Proteas jakter på å sikre seieren. Englands slagmenn må heve seg, og Sør-Afrika må håpe de kan beholde den samme kliniske formen.