Flomlysene på Stade Bollaert-Delelis vil snart ta sin plass i en nattehimmel som ruller av forventning kun fransk fotball kan skape. Lens, til tross for å være underdogs, drives av en ubøyelig besluttsomhet. Olympique Marseille, pyntet med status og appell, fungerer som en 'ildkraft'-motstander for dem. 'Poeng' er sekundært til denne kampen. Lens, representant for en brennende fotballånd, vil stå opp mot et Marseille-lag som gjenoppdager sin mektige fortid med Roberto De Zerbi ved roret.

Begge lag kommer til kampen med en sterk mentalitet, og Lens har ikke tapt på 4 seriekamper, og Marseille møter kvelden klar fra en seiersrekke på fem kamper. Men fotball er galskap, og historien har vist at form kan være like flyktig som selvtillit. 

For Pierre Sages Lens har sesongen deres vært intet mindre enn inspirerende. Etter en sterk start på sesongen, ligger Lens stolt innenfor topp fire, noe som er en direkte refleksjon av den taktiske klarheten og formålet Sage har innpodet. Hans taktiske fleksibilitet med et 3-4-2-1-system gir Lens balansen de søker: organisert forsvar, disiplinert midtbane og øyeblikk med eksplosiv kontring.

Vingbackene—Aguilar og Udol—tjener et dobbelt formål, de stormer fremover for å gi bredde, samtidig som de raskt faller tilbake for å hjelpe forsvaret. På midtbanen fungerer Sangare og Thomasson som motorrommet, der de blander energi og smarthet. Og når det gjelder målscoring, gir Florian Thauvin og Odsonne Edouard skarphet og kreativitet i like stor grad. Mens Lens' hjemmeform snakker høyt om hvordan de kan dominere i intensiteten av Ligue 1, viser deres hjemmeregle. De har gjort Stade Bollaert-Delelis om til en festning, scoret masse mål og knapt sluppet inn noen. I deres siste fire hjemmekamper har de scoret tre eller flere i tre av dem. 

På den andre siden har Marseilles oppstigning under Roberto De Zerbi vært elektrisk. De ligger på topp i Ligue 1 og har scoret 21 mål på åtte kamper. De er det morsomste laget å se på så langt denne sesongen. De Zerbi spiller en 4-2-3-1-formasjon mesteparten av tiden, og det lar spillerne hans angripe med stil uten å ofre den defensive stabiliteten.

Mason Greenwood har tatt sentrum av scenen siden sin siste skade og har allerede scoret ni mål. Hans nylige prestasjon med fire mål mot Le Havre tjener som et tegn på at Marseille ikke konkurrerer; de prøver å vinne. Etter Mason følger Angel Gomes, som har roen til å bruke sine evner, og den gjenværende spissen er Aubameyang, som fortsetter å skape problemer for forsvarere med sin fart og erfaring. Marseille har også lært seg å vinne på den harde måten. De har vært flittige og disiplinerte på bortebane, med Højbjerg og O'Riley som kontrollerer midtbanen sammen. Viktigst av alt, deres nylige resultater taler for seg selv, da de har åtte seire på de siste ti, med et gjennomsnitt på rundt tre mål per kamp, og bare sluppet inn rundt ett mål per kamp. De har en god balanse mellom scoring og forsvar, noe som gjør dem til et farlig angrepslag hvor enn de reiser. 

Denne kampen presenterer en interessant kontrast i to fotballfilosofier. Lens foretrekker å kontrollere aktiviteten og angripe på en målt måte, mens Marseille ønsker raske overganger og overbelastninger i posisjoner. Pierre Sage og hans menn vil sannsynligvis se til å dra nytte av Marseilles til tider uorganiserte forsvarslinje gjennom angrep som bruker Thauvins kreativitet og Edouards bevegelse. Likevel kan Marseilles press-stil være en barriere for Lens i deres oppbygging bakfra. Amsterdams midtbaneduo Højbjerg og Gomes kan også kvele pasningslinjer, noe som får Lens til å gjøre feil. Videre kan den taktiske kampen mellom Sages struktur og De Zerbis flyt sannsynligvis definere hvem som seirer i denne kampen. 

Forvent at Lens i utgangspunktet vil utforske et høyt press i minst de første 20 minuttene, i håp om at de kan ryste Marseille tidlig i kampen. Imidlertid kan De Zerbis tropp tåle Lens' innledende press, og de kan nyte tempoet i angrepsspillet som favoriserer dem i kampen. 

Mason Greenwood, Marseille: Med ni mål og fire assist er han den hotteste varen i Ligue 1. Hans form og avslutningsevne gjør ham til et seriøst problem for forsvarere på ethvert nivå.

Adrien Thomasson, Lens: Farmasøytisk sett styrer han rytmen til Lens' lag med sin balanse og pasningsevne fra sin sentrale posisjon på banen. 

Pierre-Emerick Aubameyang, Marseille: Han er fortsatt farlig, og hans erfaring gir ro og retning til en umoden angrepsstruktur. 

Florian Thauvin, Lens: I møte med sitt tidligere lag, kan han ikke bare være kreativ, men han er også en presis leverandør av frispark, som sannsynligvis kan være Lens' beste mulighet til å bryte gjennom konkurransen. 

Lens vil kjempe med nebb og klør hjemme. De kan gjøre enhver motstander ukomfortabel med sitt organiserte forsvar og hjemmestøtte. På den andre siden ser Marseille ut som laget med en sultnere mestermentalitet, med fartfylt fotball og avslutninger.

Vårt valg er Marseille vinner.

Forventet kampresultat: Lens 1 - 2 Marseille

Dette er ikke bare en vanlig Ligue 1-kamp; det er en fortelling om ambisjoner og håp. Lens representerer underdog-ånden, som skraper hver tomme for å sikre at de bidrar noe til saken. Samtidig er Marseille med for ære, spiller med stil og ferdigheter. Når dommeren blåser i fløyta på Stade Bollaert-Delelis, forvent følelser, presisjon og øyeblikk av ren fotballbriljans. Og hvis du ser kampen for spektaklet eller satser på arrangementet for spenningen, er det ingen tvil om at denne kampen i Frankrike vil levere.

Forutsigelse: Marseille vil så vidt vinne 2-1, men Lens vil tvinge dem til å jobbe for hver tomme av ære.