De strijd in de Eastern Conference wordt dit weekend heviger, aangezien Toronto FC Nashville SC bezoekt in wat een cruciaal moment zou kunnen zijn voor beide teams in het MLS-seizoen van 2025. Op 20 juli komen twee clubs met zeer uiteenlopende campagnes tegen elkaar uit in Geodis Park. Nashville zoekt naar consistentie aan de top van het klassement, terwijl Toronto vecht om terug te komen in de race om de play-offs.

Nu het seizoen zijn laatste fase ingaat, is elk punt cruciaal. Voor Nashville zou een overwinning hun grip op de top drie posities verstevigen. Voor Toronto zal zelfs een gelijkspel voordelig zijn in hun strijd om in de race voor de play-offs te blijven.

• Datum: Zaterdag 20 juli 2025

• Tijd: 00:30 UTC

• Locatie: Geodis Park, Nashville, Tennessee

Nashville SC staat momenteel 3e in de Eastern Conference en geniet van een solide vorm. Het team heeft het hele seizoen buitengewone balans getoond tussen aanval en verdediging. Met slechts een handvol nederlagen is hun consistentie hen een van de stabielere teams om in de gaten te houden in de MLS.

Geodis Park is een thuisvesting voor Nashville. Hun thuisrecord behoort tot de beste in de competitie, en ze zijn gewend geraakt aan het stilhouden van bezoekers op eigen terrein terwijl ze profiteren van hun eigen aanvallende kracht.

• Hany Mukhtar: Misschien wel de meest creatieve speler van de competitie, Mukhtar's visie en afwerkingsvaardigheid maken hem een dreiging waar hij ook speelt.

• Sam Surridge: De Engelse spits zorgt voor fysieke kracht en dreiging in de lucht in de aanval, ter aanvulling op Mukhtar's balvaardigheid.

• Willis – Lovitz, Zimmerman, MacNaughton, Moore – Davis, Godoy – Leal, Mukhtar, Shaffelburg – Surridge

Toronto FC komt deze wedstrijd binnen op de 12e plaats in de Eastern Conference, een ranking die de kwaliteit van hun selectie niet accuraat weergeeft. Het team is inconsistent geweest, vooral achterin, maar er zijn de afgelopen weken enkele tactische aanpassingen geweest.

Hoewel de verdediging van Toronto eerder in het seizoen lek was, hebben hun laatste wedstrijden betere organisatie en een meer samenhangende eenheid laten zien. Deze verandering heeft het verlies van nipte wedstrijden voorkomen en hoop gegeven op een ommekeer halverwege het seizoen.

• Theo Corbeanu: De razendsnelle vleugelspeler wordt in alarmerend tempo een integraal onderdeel van de aanval van Toronto. Zijn snelheid, balcontrole en doelgerichtheid kunnen een nachtmerrie zijn voor de verdediging van de tegenstander.

• Gavran – Petretta, Long, Rosted, Franklin – Servania, Coello, Osorio – Corbeanu, Spicer, Kerr

Nashville zal waarschijnlijk de bal controleren en het tempo van de wedstrijd dicteren via dominantie op het middenveld. Hun standaard 4-2-3-1 biedt flexibiliteit in de aanval en behoudt tegelijkertijd een robuuste defensieve vorm. Ze zullen proberen op te bouwen in het centrum en Mukhtar gebruiken om ruimtes tussen de linies te openen.

Toronto daarentegen zal waarschijnlijk defensiever opstellen, via snelle transities en het een-op-een vermogen van Corbeanu en Kerr uit de transitie. Ze zullen proberen te profiteren van elke ruimte die wordt geopend door de backs van Nashville die hoog op het veld staan.

• Hany Mukhtar tegen Coello/Servania: Het middenveld zal cruciaal zijn. Toronto zal zijn kansen op een goed resultaat aanzienlijk vergroten als ze Mukhtar goed kunnen neutraliseren.

• Surridge tegen Long en Rosted: Dit gaat om fysieke kracht in de box, vooral bij standaardsituaties.

• Corbeanu tegen Moore: Een spelbepaler als Corbeanu zijn bewaker op de flank kan te slim af zijn en isoleren.

Verschillende belangrijke spelers ontbreken nog steeds, wat invloed heeft op de rotatie in de selectie en op tactisch gebied:

• Jacob Shaffelburg – Blessure aan het onderlichaam

• Benji Schmitt, Taylor Washington, Elliot Ekk, Tyler Boyd, Bryan Perez – Allen afwezig met diverse blessures

Desondanks zorgt de diepte van de selectie van Nashville ervoor dat ze competitief blijven.

Toronto heeft ernstige blessures bij basisspelers vermeden, maar de diepte van de selectie schiet tekort, en kleine kwalen bij randspelers kunnen hun bankcapaciteiten op de proef stellen. Er zijn momenteel geen gemelde schorsingen.

Recente wedstrijden hebben aangetoond dat Nashville SC domineert, zowel uit als thuis. Ze zijn ongeslagen in hun laatste vier wedstrijden tegen Toronto FC, waarbij de vorige ontmoeting eindigde in een routineuze 2-0 overwinning voor Nashville.

• Nashville 2-0 Toronto

• Toronto 1-1 Nashville

• Nashville 3-1 Toronto

Toronto is er niet in geslaagd om door de solide vorm van Nashville te breken, en het patroon van het spel tot nu toe suggereert dat een herhaling in de maak zou kunnen zijn.

Met structuur, thuisvoordeel en tactische veerkracht is Nashville SC favoriet. Toronto, ondanks verbetering, zal moeite hebben om 90 minuten lang het tempo van een Nashville-team dat goed is in controle en kalmte, bij te houden.

• Scorevoorspelling: Nashville SC 2-1 Toronto FC

Eindresultaat: Nashville SC Wint

Odds voor de Winnaar:

• Nashville SC Wint: 1.42

• Toronto FC Wint: 7.20

• Gelijkspel: 4.60

• Over/Under 2.5:

  • Nashville SC: 1.70

  • Toronto FC: 2.13

Dit duel in de Eastern Conference is niet zomaar een wedstrijd. Voor Nashville SC is het een kans om hun grip op een top-playoff ticket te verstevigen. Voor Toronto FC is het een test van veerkracht en een kans op wedergeboorte.

Met Hany Mukhtar aan het roer en Sam Surridge voorin, lijkt Nashville klaar om hun geweldige thuisrecord te handhaven. Toronto heeft echter de aanvallende diepgang, met name in Theo Corbeanu, om voor een verrassing te zorgen.

Zaterdagavond in Geodis Park kan het spectaculair worden. Of je nu fan, gokker of gewoon iemand bent die wil kijken, dit mag je niet missen.