De frisse avonden in Canberra bruisen van opwinding. 29 oktober 2025 (08:15 uur UTC) is niet zomaar een dag op de cricketkalender; het is de dag dat de wereld zich klaarmaakt om te kijken hoe de eens in een generatie rivaliteit van deze twee cricketlanden opnieuw wordt aangewakkerd in een van de felste rivaliteiten die de moderne sport ooit zal zien. Onder de neonlichten van Manuka Oval staan Australië en India op het punt te botsen in een sportieve strijd die power-hitting en geestenspel zal bevatten, evenals momenten waarop het publiek van vreugde van hun stoelen zal springen. 

Met het Australische 'Can-Do'-moraal en het vuur van Ben Stokes. Australië kan deze wedstrijd ingaan met hun natuurlijke zelfvertrouwen en een publiek dat hen steunt, terwijl India zal arriveren na een gouden golf van T20-dominantie, zoals de krantenkoppen lieten zien. Beide teams zijn de afgelopen maanden succesverhalen geweest, maar op een dag zal één kant de eerste klap uitdelen in een vijfdelige T20-oorlog; het is tijd om een beetje cricket te spelen.

T20-cricket heeft een bepaald script: wanneer twee moderne giganten botsen, worden er veel runs gescoord, de wedstrijden zijn spannend en de prestaties zijn onvergetelijk. India gaat de wedstrijd in als lichte favoriet om te winnen, aangezien ze vier van de laatste vijf T20's tegen Australië hebben gewonnen. Maar de Australiërs hebben hun eigen verhaal te schrijven, en je kunt je geen betere plek voorstellen om dat verhaal te veranderen dan op eigen bodem.

De Aussies zijn dit jaar non-stop bezig geweest met T20-cricket, en winnen serie na serie in verschillende richtingen. Hun selectie bestaat uit destructieve batsmen, kwalitatieve all-rounders en bowlers die alles hebben gezien en de druk aankunnen. Mitchell Marsh leidt als aanvoerder dit machtige team, en zijn houding staat symbool voor de geest van het team: hij is onbevreesd, krachtig en altijd klaar voor een strijd. Met Travis Head en Tim David hebben deze drie een goede mix om zelfs de meest ongrijpbare bowlingaanval te breken. David is vooral in vuur en vlam, scoort regelmatig boven de 200 en verandert spannende wedstrijden in overwinningen met grote marges.

Australië heeft Josh Hazlewood en Nathan Ellis klaar staan, ondanks de mogelijke afwezigheid van Adam Zampa wegens persoonlijke redenen. Ze beschikken over voldoende snelheid en precisie om zelfs de top van India's batting line-up te verzwakken. Kijk uit naar Xavier Bartlett als een veelbelovende nieuwkomer die met energie de seam-positie kan invullen.

Mitchell Marsh (c), Travis Head, Josh Philippe (wk), Matthew Short, Marcus Stoinis, Tim David, Mitchell Owen, Josh Hazlewood, Xavier Bartlett, Nathan Ellis, Matthew Kuhnemann

De evolutie van India in T20-cricket is ontzagwekkend geweest. De Men in Blue, onder leiding van Suryakumar Yadav, hebben gespeeld met de vrijheid om zich uit te drukken en vrij te zijn, wat hen heeft toegestaan een nieuwe identiteit te ontdekken in het kortste format. De motor van India is de combinatie van Sharma, Varma en Bumrah. Abhishek is meedogenloos met explosieve starts, met het vermogen om bowlers binnen de powerplay uit hun plannen te dwingen. Tilak is in staat tot een gelijkwaardige aanraking, kalmte en stabiliteit in de middelste overs, terwijl Bumrah India's troefkaart is als de situatie krap wordt.

Spelers die wedstrijden voor het team kunnen winnen, zoals Sanju Samson, Shivam Dube en Axar Patel, zijn aanwezig en kunnen het spel in een moment veranderen met zowel de bat als de bal.

Abhishek Sharma, Shubman Gill, Suryakumar Yadav (c), Tilak Varma, Sanju Samson (wk), Shivam Dube, Nitish Kumar Reddy, Axar Patel, Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah, Varun Chakravarthy

India's record in de afgelopen paar jaar tegen Australië toont een niveau van controle en kalmte. In de vorige vijf T20-wedstrijden heeft India er vier gewonnen, waarbij ze meestal een manier vonden om de agressie van Australië te counteren met slim en onbevreesd cricket. Bovendien is Australië ongeslagen gebleven in hun laatste acht T20-series, waarbij ze er zeven wonnen en er één gelijkspeelden, en hun dominantie thuis is angstaanjagend. Deze wedstrijd zou de opleving van Australië kunnen inluiden.

• Australië's T20-record sinds januari 2024: 26 overwinningen in 32 wedstrijden

• India's T20-record sinds januari 2024: 32 overwinningen in 38 wedstrijden

Consistentie zit in het DNA van beide teams. Wat hen echter vanavond zou kunnen scheiden, is een stukje genialiteit van een Bumrah yorker, een Marsh-blitz, of een spell van magie van Kuldeep. 

Manuka Oval is altijd een prima locatie geweest voor T20-cricket, met een gemiddelde score van de eerste innings van ongeveer 152, en alles boven de 175 is competitief. De pitch zal in het begin hard en wat langzamer zijn onder de lichten en later draaien voor spinners. Het weer in Canberra zal koel zijn, en er kunnen wat buien vallen vroeg in de wedstrijd. De aanvoerders zullen zeker de voorkeur geven aan eerst bowlen vanwege de DLS-factor en ook omdat het het beste is om te jagen.

Mitchell Marsh (AUS): De aanvoerder heeft 343 runs gescoord in zijn laatste 10 innings met een strike rate van meer dan 166. Hij zou een inning kunnen verankeren of de aanval op de tegenstander kunnen openen, en hij is de ruggengraat van het Australische batting. 

Tim David (AUS): David heeft 306 runs gescoord in 9 wedstrijden met een strike rate van meer dan 200. Hij is de beste finisher van Australië, en als hij in de laatste paar overs op gang komt, verwacht dan vuurwerk.

Abhishek Sharma (IND): Een dynamische opener, die 502 runs scoorde in zijn laatste 10 innings met een strike rate van meer dan 200, kan elke snelle bowlingaanval binnen een paar overs uit elkaar scheuren.

Tilak Varma (IND): Kalm, beheerst en clutch onder druk, Tilak is een stille kracht voor India in de middelste overs. 

Jasprit Bumrah (IND): De "Yorker King", met het vermogen om de wedstrijd aan het einde te controleren door zijn controle over de death overs. 

De lijnen zijn getrokken en cricketfans staan voor iets speciaals. Beide teams komen met bravoure naar de wedstrijd, maar India heeft mogelijk een klein voordeel vanwege hun sterke bowlingaanval en flexibele batting order. Australië heeft zeker het thuisvoordeel, vooral wanneer ze het onvermijdelijke, ongecontroleerde gebrul van het publiek ervaren. Als hun voorhoede meteen van zich laat horen, zouden we de getijden snel naar Australië zien keren. Verwacht een wedstrijd met veel runs en momentumverschuivingen bij elke draai. 

Winstvoorspelling: India wint (52% kans) 

Terwijl de lichten boven Manuka Oval schijnen en de geluiden van de volksliederen door Canberra galmen, weten we al dat we op het punt staan een verhaal te zien dat alleen cricket kan vertellen. Elke bal zal betekenis hebben, elke slag zal in de geschiedenis worden gegrift en elke wicket zal aan het einde van de wedstrijd belangrijk zijn.