De FIFA Club World Cup 2025 is nog lang niet uitgedramatiseerd. De achtste finale tussen Paris Saint-Germain (PSG) en Inter Miami CF is zo emotioneel als het maar kan, met tranen, klasse en actie die op het veld worden verwacht. Alle ogen zullen gericht zijn op Messi, aangezien dit de eerste keer zal zijn dat hij tegen PSG speelt na zijn vertrek bij PSG.

Alsof dat nog niet genoeg was om de inzet te verhogen, neemt de winnaar van deze ontmoeting het op 5 juli op tegen Bayern München of Flamengo in de kwartfinales. Zal Inter Miami opnieuw de handschoen oppakken? Of zal PSG blijven pronken met hun dominantie in de voetbalwereld?

Inter Miami begon als underdog aan dit uitgebreide toernooi, maar kwam uit een lastige groep met Al Ahly, FC Porto en Palmeiras. Ondanks defensieve zorgen wisten ze tweede te worden, voornamelijk gedreven door de magie van Messi en de heropleving van Luis Suarez.

Als de huidige houders van de UEFA Champions League en kampioenen van de Ligue 1, stapt PSG het veld op als een van de favorieten om de Club World Cup te winnen. Ze eindigden bovenaan hun groep ondanks een verrassende nederlaag tegen Botafogo, en herstelden zich met een 2-0 overwinning op de Seattle Sounders.

Na eindelijk de UEFA Champions League te hebben gewonnen, wil PSG nu hun plek tussen de wereldwijde elite bevestigen. De Club World Cup biedt een gouden kans. Een nederlaag hier, met name tegen een MLS-team – zelfs met Messi aan het roer – zou intense aandacht trekken.

De verwachtingen voor 2025 waren hoog, maar inconsistente competitievorm en continentale teleurstellingen hebben de Herons achtervolgd. Een run in deze Club World Cup heeft hun seizoen enigszins gered. Een overwinning tegen PSG zou hun grootste resultaat ooit zijn, terwijl een zware nederlaag bestaande zorgen zou kunnen versterken.

• Vitinha: De middenvelder is misschien wel de tweede na Pedri.

• Khvicha Kvaratskhelia, een Georgische vleugelspeler, scoorde al een doelpunt en gaf twee assists, wat zorgt voor dreiging aan de linkerkant.

• Achraf Hakimi, een Marokkaanse back, heeft dit seizoen bijgedragen aan 24 doelpunten.

• Lionel Messi: Nog steeds de GOAT, nog steeds beslissend. Zijn reünie met PSG zit vol verhalen en potentie.

• Luis Suarez: Herontdekte zijn vorm op het juiste moment. Zijn doelpunt tegen Palmeiras was van toernooi-kwaliteit.

• Maxi Falcón: De hoop van Miami rust mede op het vermogen van de centrale verdediger om het hele duel gedisciplineerd te blijven.

Met Luis Enrique aan het roer staat PSG bekend om zijn intense druk, sterk balbezit en vloeiend aanvalsspel. Hoewel ze wat van hun drukintensiteit hebben verloren zonder Ousmane Dembele, zijn spelmakers als Vitinha en Fabián Ruiz echt opgestaan. Verwacht dat Hakimi en Mendes hoog zullen opkomen, waardoor de verdediging van Miami wordt opgerekt.

De ploeg van Mascherano is gestructureerd rond de vrije rol van Messi. De Argentijn zakt diep om het spel te dirigeren, terwijl Suarez de spits is. Defensieve omschakelingen zijn een zwakte, maar de creatieve output van Miami, met name in open spel, kan teams pijn doen.

• Ze hebben 8 van hun laatste 9 wedstrijden gewonnen, inclusief de Champions League Finale.

• Slechts één doelpunt is er in de laatste vijf wedstrijden gepasseerd.

• Ze domineren met een gemiddeld balbezit van 73% tijdens de groepswedstrijden.

• Zes verschillende spelers hebben het net gevonden in het toernooi.

• Ze zijn ongeslagen in hun laatste zes wedstrijden.

• Ze hebben gescoord in 11 van hun laatste 13 wedstrijden. 

• Ze versloegen FC Porto en speelden gelijk tegen Palmeiras in de groepsfase.

• Echter, ze hebben 2 of meer doelpunten tegen gekregen in 7 van hun laatste 10 wedstrijden.

Donnarumma; Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes; Neves, Vitinha, Ruiz; Doue, Ramos, Kvaratskhelia

Ustari; Weigandt, Aviles, Falcón, Allen; Allende, Redondo, Busquets, Segovia; Messi, Suarez

Met de meedogenloze aanval van PSG en de open speelstijl van Inter Miami worden doelpunten verwacht. Negen van de laatste 12 wedstrijden van Inter hadden 3+ doelpunten. PSG scoort zelf gemiddeld meer dan drie doelpunten in hun laatste zeven wedstrijden.

Inter Miami heeft in slechts drie van hun laatste 14 wedstrijden niet gescoord. Zelfs tegen een topploeg als PSG kunnen Messi en Suarez iets creëren.

Hakimi is de uitblinker geweest als back bij PSG. Tegenover Allen of Alba zal hij waarschijnlijk gevaar creëren aan de rechterkant.

Deze wedstrijd is niet zomaar een voetbalwedstrijd—het is een droomscenario: Messi die zijn oude club tegenkomt op een wereldwijd podium, en een MLS-team leidt waar weinigen op hadden gerekend. Maar PSG, gewapend met topspelers en tactische discipline, zal alles minder dan een overwinning als een ramp beschouwen.

Toch hebben we al vreemdere dingen gezien in het voetbal.

Kan Messi nog een hoofdstuk toevoegen aan zijn ongelooflijke nalatenschap? Of zal de precisie van PSG een einde maken aan het sprookje? Stem af op 29 juni om erachter te komen.