Wanneer de UFC op 6 september 2025 naar de Accor Arena komt, zal de stad Parijs weergalmen van de donderende aanmoedigingen van de vechters. Het co-hoofdevenement wordt gedomineerd door een elektrische lichtgewicht strijd tussen Benoît “God of War” Saint Denis en de opkomende Braziliaanse krachtpatser Mauricio “One Shot” Ruffy.

Dit is niet zomaar een gevecht; het is een fascinerende clash van stijlen, een strijd om momentum, en een echte test of rauwe knock-outkracht de berekende druk en worstelvaardigheden van een tegenstander kan overtreffen. Aan de ene kant, voor een enthousiast publiek, omlijst door felle intensiteit, staat de Franse krijger Saint Denis, een specialist in de kunst van de submission. Aan de andere kant staat Ruffy, een favoriete knock-outartiest wiens spectaculaire finishes veel aandacht hebben getrokken.

Op het eerste gezicht lijken deze twee vechters qua lengte en leeftijd aan elkaar gewaagd. Beiden bevinden zich op hun top, en beiden zijn 1,80 m lang, maar het verschil zit in hun bereik en stijl. Ruffy heeft een voorsprong van 5 cm in bereik, perfect voor zijn scherpe slagspel. Saint Denis daarentegen gebruikt veel druk en werkt goed in chaos.

In de lichtgewicht divisie heeft Benoît Saint Denis een reputatie opgebouwd als een van de meest meedogenloze vechters. Hij heeft een ongeslagen record van 14-3 en gedijt op voorwaartse druk, aaneengeschakeld worstelen en een onwrikbare wil.

Toch is Saint Denis nooit uit een gevecht. Zijn vermogen om tegenstanders af te matten, herhaaldelijk te scramblen, en gevechten uiteindelijk diep water in te slepen is zijn handelsmerk. Tegen Mauricio Ruffy ligt zijn beste kans in het sluiten van de afstand, het veranderen van het gevecht in een clinch-strijd, en het opleggen van zijn worstelen.

Mauricio Ruffy betreedt UFC Paris met een indrukwekkend professioneel record van 12-1, waaronder een 100% takedown-verdediging in de UFC. Ruffy staat bekend om zijn verwoestende knock-outkracht, evenals zijn kalme en precieze slagen.

Hij scoorde een knock-out op Bobby Green met een spinning wheel kick en verdiende daarvoor een Performance of the Night bonus, wat bewijs is dat hij tegenstanders dramatisch kan afmaken. Zijn strategie tegen Saint Denis is vrij rechttoe rechtaan: de hele wedstrijd verticaal slaan, takedown pogingen bestraffen, en zoeken naar een finish op afstand.

Dit gevecht zal worden beslist door de locatie:

Hoewel Saint Denis zwaardere concurrentie heeft gehad, heeft hij ook meer schade opgelopen. Ruffy daarentegen is frisser, maar ongetest tegen een meedogenloze worstelaar van het kaliber van Saint Denis.

Als Ruffy zijn afstand bewaart en de takedowns stopt, zullen zijn precieze slagen Saint Denis overweldigen. Dit gevecht is echter dichterbij dan de odds suggereren, en live wedden kan kansen bieden als Saint Denis vroeg succes boekt met worstelen.

Deze confrontatie heeft alle ingrediënten voor een Fight of the Night. Benoît Saint Denis zal waarschijnlijk een agressieve strategie hanteren om Ruffy te verslaan. Echter, als Ruffy zijn balans kan bewaren, zullen zijn scherpe stoten en knock-outkracht zeker schitteren.

• Voorspelling: Mauricio Ruffy verslaat Benoît Saint Denis via KO/TKO in de 2e ronde.

Maar onderschat Saint Denis niet. Als hij vroege schade overleeft en dit naar de grond brengt, kan hij het tij keren met een submission-finish.

Het co-hoofdevenement van UFC Paris is niet zomaar een gevechtskaart. Het is een bepalend moment voor beide vechters:

Voor Saint Denis is de focus op het bewijzen dat hij terug kan komen in de top na enkele harde klappen. Ondertussen wil Ruffy laten zien dat zijn knock-outkracht en perfecte UFC-record stand kunnen houden tegen een druk uitoefenende worstelaar. Hoe dan ook, fans staan een elektrificerende strijd van stijlen te wachten, en wedders hebben een verscheidenheid aan strategieën om te overwegen.