Jest wilgotny i duszny październikowy wieczór w Rio de Janeiro. Przed Farmasi Arena tłum pulsuje jak obwód elektryczny. Brazylijskie flagi falują na morskiej bryzie, pieśni odbijają się echem ulicami, a bębny samby grzmią w oczekiwaniu. UFC wróciło do domu.

W środku, w blasku złotych świateł i ogłuszających okrzyków, dwaj zawodnicy przygotowują się, by wyryć swoją historię w płótnie. Deiveson "Deus da Guerra" Figueiredo, były król kategorii muszej, teraz występujący jako wychudzony zawodnik wagi piórkowej, stoi w jednym narożniku, reprezentując surową agresję i brazylijską dumę. W przeciwległym narożniku, niewzruszony, znajduje się Montel "Quik" Jackson, nowy drapieżnik wschodzący, wchodzący do klatki z pewnością siebie człowieka w szczytowej formie. 

To nie jest tylko kolejna walka. Będzie to test stylów, historii walki i przetrwania najsilniejszych. Obawy związane z ogniem weterana-mistrza, który minął swój najlepszy okres, spotykają się z precyzją wschodzącego technika, który jest opanowany pod presją. 

Dawno, dawno temu był burzą w kategorii muszej i człowiekiem, który nieustannie tropił swojego przeciwnika z myślą o skończeniu walki. Figueiredo, znany fanom jako „Bóg Wojny”, słynął z siły, agresji i nieustraszonej walki. Każde uderzenie było zadawane ze złymi intencjami; każda próba poddania wydawała się zapadnią zamykającą się w pułapce.

Ale cóż to była za podróż. Po epickich wojnach z Brandonem Moreno i kolejnych porażkach z Petrem Yanem i Corym Sandhagenem, płomień Figueiredo przygasł. Jednak duch wojownika nigdy nie zgasł. Ciężko pracował, dokonał przeróbek i po prostu nie pozwolił, by jego historia zakończyła się cicho. 

On zna szanse i słyszy szepty, że jest za mały do kategorii koguciej i, szczerze mówiąc, za bardzo poobijany, by nadążyć. Ale jeśli jest jedna rzecz, którą ten człowiek zrobił dla swoich fanów, to pokazał im, że chaos jest jego domem. Jest gotów pokazać w Rio, przed swoimi ludźmi, że na moc nie ma daty ważności; po prostu ma doświadczenie i cierpliwość. 

Bez wątpienia statystyki opowiadają historię: Jackson kontroluje dystans i efektywność, podczas gdy Figueiredo wnosi nieprzewidywalność i instynkt kończenia walki. Jackson trafia więcej, mniej go trafiają i utrzymuje dystans.

Różnica w zasięgu ramion i umiejętnościach obronnych może mieć znaczący wpływ na przebieg walki. Jab Jacksona i praca nóg są stworzone, by wytrącić przeciwników z równowagi, podczas gdy Figueiredo zamieni każdą wymianę w tornadę akcji.

W niebieskim narożniku znajduje się zawodnik, który spokojnie zgromadził jedno z najbardziej zdyscyplinowanych CV w dywizji. Mając zaledwie 33 lata, Montel Jackson nie zabiegał o nagłówki – tworzył je sam z precyzją. Wysoki jak na tę kategorię wagową i technicznie solidny, Jackson jest prototypem nowego pokolenia sportowców, którego świat uczy się wspierać: cierpliwy, inteligentny i śmiertelnie skuteczny.

Jego pseudonim „Quik” sugeruje nie tylko szybkość, ale i reakcję. Jackson wykorzystuje każdy atom energii; nie pozwala, by emocje nim kierowały. Po prostu czeka i zaczyna rozkładać przeciwników wymiana po wymianie.

Po sześciu zwycięstwach z rzędu Jackson udowodnił, że należy do elity. Unieszkodliwił Daniela Marcosa, wykonując na nim operację, jednocześnie absorbując większość jego ataków. A potem, bardziej niedawno, wystrzelił z odbijającym światło prostym uderzeniem, z elitarnej celności w obaleniach. Jackson nie jest typem zawodnika, który zamieni walkę w bójkę, jest zawodnikiem, który przyjdzie i cię rozbije.

Mierzenie się z byłym mistrzem świata mentalnie przetestuje opanowanie Jacksona w czymś, co z pewnością będzie.

W walce style tworzą walkę, a ta jest poezją w ruchu.

Figueiredo to dziki ogień w wodzie, wywierający presję, posiadający wybuchową zdolność i agresywną mentalność „skończ to za wszelką cenę”. Chociaż jego jiu-jitsu i poddania mogą wystarczyć, by w ciągu kilku chwil odwrócić losy walki, jest jeszcze lepszy w chaotycznych wymianach. Jednak z tą agresją wiąże się odsłonięcie. Absorbuje prawie 3,6 znaczących ciosów na minutę.

Jackson wnosi lód: opanowanie, zarządzanie dystansem i precyzyjne uderzenia. Rzadko kiedy jest trafiany czysto, pochłania tylko 1,3 ciosu na minutę i karze lekkomyślne wejścia kontrami. Jego gra obaleń (3,24 obaleń na 15 minut) jest zarówno bronią, jak i siatką bezpieczeństwa.

Figueiredo walczy o dziedzictwo. Porażka mogłaby oznaczać koniec niezwykłej kariery. To nie jest dla niego tylko kolejny zarobek, ale zmartwychwstanie. Spodziewajcie się, że wyjdzie z intensywnością i doświadczeniem z tysięcy skandujących „Deus da Guerra”.

Dla Jacksona nie ma nic do stracenia i wszystko do zyskania – wchodzi do legowiska smoka, by go zabić, a spokój i opanowanie, które go cechują, mogą być jego najgroźniejszą bronią. 

Pytanie brzmi, kto pierwszy się załamie, gdy walka się rozpocznie, gdy drzwi klatki się zamkną?

Niezależnie od typów bukmacherskich, jeśli przełożyć narrację na liczby, Jackson jest wyborem.

Z perspektywy zakładów, celność Jacksona, zasięg ramion i obrona wskazują na kontrolę. Figueiredo z drugiej strony posiada ten czynnik nieprzewidywalności, który może odwrócić wszystko w jednej chwili. Sprytni gracze mogą się zabezpieczyć – mała stawka na weterana, podczas gdy Jackson X jest głównym typem.

Figueiredo jest instynktowny, czuje walkę. Jackson jest analityczny – czyta ją. Pierwsze minuty mogą być czystym chaosem, gdy te filozofie się zderzą, dopóki ktoś nie przejmie kontroli nad rytmem.

Jeśli Figueiredo uda się wcześnie sprawić, że Jackson poczuje się niekomfortowo – trafi prawicą, przyprze do klatki i zagrozi gilotyną, wtedy możemy mieć walkę woli. Jeśli Jackson się uspokoi, jego jab, cierpliwość i ruch pomalują walkę na swój sposób.

Farmasi Arena będzie udekorowana na zielono, żółto i niebiesko. Dźwięki bębnów, okrzyki „Vai, Deiveson!” i rytm narodu będą obecne przez całą noc.

Dla Figueiredo ta walka to nie tylko interes, to sprawa osobista. Służy jako środek odkupienia przed jego ludem, walka, by pokazać światu, że Bóg Wojny wciąż istnieje! Dla Jacksona jest to okazja, aby wejść na wrogie terytorium i wyjść z koroną króla. Chwila, która będzie rezonować długo po tym, jak rękawice zostaną odłożone.

Pierwsza runda będzie napięta. Figueiredo będzie chciał wyjść i załadować mocne ciosy, aby zobaczyć, czy może wytrącić Jacksona z równowagi. Jackson pozostanie spokojny, zbierze dane i znajdzie swój rytm. 

Gdy walka przejdzie do 2. rundy, jab Jacksona będzie dyktował tempo. Figueiredo może szukać obaleń, ale zapasy i biodra Jacksona utrzymają go na dystans.

 W 3. lub 4. rundzie możemy zobaczyć różnicę w kondycji. Górna partia Figueiredo zwalnia, a dolna Jacksona przyspiesza, i tutaj walka może się zakończyć. Mocny lewy prosty, szybkie kolano lub celna kombinacja powali byłego mistrza na noc!

Jeśli Figueiredo wygra, UFC będzie miało brazylijską historię powrotu do świętowania – ponownie wszedłby do rozmowy o mistrzostwie i być może wyzwałby Petra Yana lub Seana O’Malleya na ostatnią fanfarę. 

Jeśli wygra Jackson, będzie to skok definiujący jego karierę i awans z kandydata na granicy do prawdziwego zagrożenia w czołowej piątce. W Rio, wygrać z legendą? To z pewnością byłoby mocne oświadczenie. Tak czy inaczej, ta walka zmienia krajobraz dywizji koguciej. 

Są walki, które bawią, i są walki, które definiują ery. Figueiredo vs. Jackson to jedno i drugie, i po prostu opisuje to. Walka to ogień starego mistrza odmawiającego zgaszenia kontra precyzja nowego mistrza w drodze na szczyt, zajmującego swoje miejsce. 

Jackson ma każdy mierzalny atut na papierze. Ale walki nie wygrywa się na papierze, wygrywa się instynktem, odwagą i chaosem. Jeśli Figueiredo uda się zamienić to w burzę, wszystko może się zdarzyć.