W Charlotte Hornets i Magic spotykają się w bitwie Dywizji Południowo-Wschodniej pełnej waśni i desperacji. Tymczasem wychodzą na środek sceny w San Antonio, gdzie Spurs i Heat, dwa zespoły na przeciwnych końcach spektrum wieku, mają zaplanowany specjalny czas pod latarniami Teksasu, z ciężarem historii i oczekiwań na każdej posiadanej piłce. Dzisiejsze mecze NBA to nie tylko sezon zasadniczy; to projekcja wpływu graczy i fanów na parkietach. Niezależnie od tego, czy czujesz koszykówkę, czy interesuje Cię hazard, nadchodzące wydarzenia są pełne niespodzianek, pieniędzy dzięki punktacji, wysokiej intensywności i wysokiej jakości zakończeń.

Gdy światła gasną w Spectrum Center, Charlotte Hornets wracają do domu z jednego powodu – odkupienia. Po porażce w Miami, LaMelo Ball i spółka chcą przywrócić rozgłos przeciwko Orlando Magic, które próbuje zatrzymać ich czteromeczową serię porażek. To coś więcej niż tylko mecz; to uczucie. Oba zespoły zostały spoliczkowane przez ostatni mecz, ale oba są głodne i zastanawiają się, czy młodość i pilność mogą wynieść je w stratosferę.

Na początku tego sezonu Hornets znaleźli swój ofensywny rytm. Średnio 128,3 punktu na mecz, Charlotte uwielbia chaos: szybkie przerwy, odważne rzuty za trzy punkty i LaMelo będący LaMelo. Przeciwko Miami, LaMelo miałby blisko do triple-double (20 pkt, 9 as, 8 zb) w porażce 144-117, przypominając fanom, że wciąż jest sercem tej drużyny. A debiutant Kon Knueppel, zdobywając 19 punktów z dystansu, daje powody do optymizmu, że młodość Hornets może być kolejnym sposobem na błyszczenie. 

Obrona wciąż pozostaje pytaniem. Pozwalając na 124,8 punktu na mecz, Charlotte będzie musiała poprawić się zza łuku, jeśli chce, aby ich styl przyniósł sukces. Ale w domu czuć to inaczej. Parkiet ożywa z każdym podaniem Balla i wsadem Bridgesa, a tłum wybucha entuzjazmem.

Dla Magic był to sezon, w którym pozostały dziwne elementy układanki, siedząc na bilansie 1-4. Widać potencjał, ale jeszcze nie przełożył się on na wykonanie. Wczoraj wieczorem przegrali 135-116 z Detroit z kilkoma lukami w obronie, ale także z błyskotliwością niektórych indywidualności. Paolo Banchero, fundament franczyzy, miał zapominalne 24 punkty, 11 zbiórek i 7 asyst, a Franz Wagner zdobył 22 punkty, pozostając niewzruszony. Ale to właśnie obrona zespołowa spadła na głębokie wody, z niemal 50% skutecznością rzutów rywali. Wszystko sprowadza się do konsekwencji i kreowania rzutów. Jeśli Orlando ma nadzieję na powrót w Charlotte, będzie musiało odbudować swoją tożsamość obronną. 

Orlando ma na swoją korzyść historię, wygrywając 12 z ostatnich 18 meczów przeciwko Charlotte. W swoim ostatnim zwycięstwie 26 marca (111-104) duet Banchero-Wagner radził sobie z obroną Hornets. Ale ta runda jest inna. Charlotte jest wypoczęte i prawdopodobnie wykorzysta Orlando w drugim dniu z rzędu, z ich tempem ofensywnym.

Charlotte prowadzi w niemal każdej kategorii ofensywnej, ale obrona Orlando da im szansę, a zmęczenie będzie kluczowe, zwłaszcza w ostatnich minutach czwartej kwarty. 

Powody, dla których Hornets mogą wygrać

• Energia własnego boiska wraz ze świeższymi nogami

• LaMelo Ball prowadzi ofensywę

• Lepszy rytm rzutów i spacing

Powody, dla których Magic mogą wygrać

• Historia po ich stronie w tym starciu

• Możliwość zdobywania punktów z Banchero i Wagnerem

• Wykorzystanie słabości obronnych Charlotte

Spodziewajcie się fajerwerków. Tempo i energia tłumu dadzą Charlotte przewagę; jednak młodzieżowa grupa Orlando nie ułatwi im zadania. Ball powinien flirtować z double-double, podczas gdy Banchero powinien być w stanie utrzymać swoją serię double-double.

Prognoza eksperta: Hornets 121 – Magic 117

Gospodarze mają rozpęd, co czyni to dobrym miejscem do postawienia na Charlotte jako underdoga, ponieważ wiesz, że over prawdopodobnie będzie w grze.

Kilka godzin później, w San Antonio, Frost Bank Center zamieni się w piec piekielnego hałasu. Spurs, którzy są niepokonani (4-0), goszczą Miami Heat, z którymi Heat są na fali. To zapowiada się jako mecz-oświadczenie dla obu drużyn. Victor Wembanyama (ten 7'4" jedyny w swoim rodzaju) łamie prawa fizyki koszykówki, mierząc się z Bamem Adebayo, ostoją defensywy Miami. To bitwa pokoleń: elegancja nowego wieku kontra wytrzymałość wywalczona w bojach. 

Najnowsze dzieło Gregga Popovicha układa się idealnie. Spurs, którzy przechodzili proces przebudowy, teraz wyglądają, jakby odrodzili się na nowo. Obecnie prowadzą ligę w ratingu defensywnym i zdobywają średnio 121 punktów na mecz.

Spurs całkowicie zdominowali Raptors, wygrywając 121-103 i pokazując swój rozwój. Victor Wembanyama ponownie zdominował, zdobywając 24 punkty i zbierając 15 zbiórek, debiutanci Stephon Castle i Harrison Barnes zdobyli łącznie 40 punktów, a oczywiście, styl gry San Antonio nadal jest skuteczny. Nawet bez gwiazdy, De’Aaron Foxa, Spurs zagrali pięknie i nie stracili rytmu, ponieważ wygrywanie ze strukturą i stylem jest miłym antidotum na ligę zafascynowaną blichtrem.

Po utracie Jimmy'ego Butlera wielu wątpiło, czy Heat zdołają coś zdziałać. Erik Spoelstra i organizacja Heat, znani jako Miami Grizzlies, rozwiali wątpliwości wielu fanów, startując 3-1 dzięki ofensywie przejściowej i zaufaniu. Miami obecnie prowadzi ligę w punktacji, zdobywając średnio 131,5 punktu na mecz, i pokazało doskonałe połączenie doświadczenia z młodością i agresją. Rozbicie Charlotte Hornets przez Miami Heat 144-117 było meczem wzorcowym, w którym Jaime Jaquez Jr. zdobył 28 punktów, Bam Adebayo dodał 26, a Andrew Wiggins zdobył 21 z ławki rezerwowych. To nawet bez gry Tylera Herro i Normana Powella. Podczas gdy Adebayo chronił strefę podkoszową, a Davion Mitchell kontrolował tempo, podstawowi gracze Miami znaleźli ofensywę i rytm.

Udając się do Teksasu, Miami prezentuje niebezpieczną równowagę między doświadczonymi graczami a głębią składu. 

Spodziewajcie się, że Spoelstra wyciągnie Wembanyamę spod obręczy poprzez akcje z półdystansu, podczas gdy Popovich odpowie strefą, aby ograniczyć ruch piłki Miami. To szachy w najlepszym wydaniu trenerskim. 

Modele nieznacznie faworyzują Miami 121-116, ale kontekst mówi co innego. 

Miami zmiótł San Antonio w zeszłym sezonie, w tym zacięty mecz 105-103 w lutym, kiedy Adebayo ledwo uniknął triple-double. Ta wersja San Antonio jest nieco inna: pewna siebie i chętna do współpracy. 

Prognoza: Spurs 123 – Heat 118 

Tempo Miami prawdopodobnie stworzy ogólnie wyższe tempo, ale ochrona obręczy Wembanyamy i głębia składu Spurs mogą okazać się decydujące. Biorąc pod uwagę matchup, możemy spodziewać się kolejnego meczu-oświadczenia od francuskiego cudownego dziecka, celującego w okolice 25 + 15.

Najlepszy zakład: Powyżej 232,5 (łączna liczba punktów)

W Charlotte panuje chaos i kreatywność – nie po to, by znaleźć równowagę, ale by znaleźć rytm dla dwóch rozwijających się drużyn. 

W San Antonio panuje precyzja i cierpliwość, co jest lekcją trenerską w trakcie realizacji. Tym, co ich łączy, jest ekscytacja dla fanów, graczy i typerów. Każda posiadana piłka może wywołać coś niezwykłego, a z każdym rzutem zbliżamy się do przeznaczenia.

Dzisiejszy podwójny mecz NBA nie dotyczy analityki ani klasyfikacji; chodzi o emocje. Chodzi o parę LaMelo-Banchero tworzącą się na Wschodzie. Chodzi o starcie Wembanyama-Adebayo kształtujące się na Zachodzie. Chodzi o kadencję okazji, która łączy wszystko między fanami a tymi, którzy angażują się w grę tak samo, jak ją czują.