Na gali UFC 317 odbędzie się blockbusterowe wydarzenie współ-główne, podczas którego urzędujący mistrz wagi muszej, Alexandre Pantoja, będzie bronił swojego tytułu przeciwko wschodzącemu pretendentowi Kai Kara-France. Starcie to stworzy idealne zderzenie stylów: ziemia i woda Pantoja kontra piorunujący styl stójkowy Kara-France'a. Fani na całym świecie mogą spodziewać się bardzo technicznego, ale jednocześnie zaciekle intensywnego pojedynku na pięć rund.

Przed UFC 317, Pantoja miał na koncie siedem zwycięstw z rzędu, które obejmowały zwycięstwa w walkach o tytuł przeciwko Brandonowi Moreno i Kai Asakurze. Znany jako elitarny grappler i mistrz poddań, Pantoja stał się jednym z najbardziej niebezpiecznych i konsekwentnych zawodników wagi muszej w historii UFC.

Pantoja wykonuje średnio 2,74 obaleń na 15 minut z 47% skutecznością i broni się przed 68% obaleń. Jego przejścia w parterze są płynne, zawsze szuka duszenia zza pleców – broni, którą wielokrotnie wykorzystywał.

Po spektakularnym zwycięstwie przez KO nad Stevem Ercegiem na UFC 305, Kara-France ponownie znalazł się w grze o tytuł. Jest znany z nieustającej presji, szybkich rąk i mocy nokautu. Kara-France jest pewien, że teraz jest jego czas, ponieważ wyciągnął wnioski z poprzednich porażek.

Kara-France wyprowadza średnio 4,56 celnych uderzeń na minutę, a przyjmuje 3,22. Jego 88% obrony przed obaleniami zostanie wystawione na ciężką próbę. Wyprowadza średnio 0,61 obaleń na walkę, ale bardziej skupia się na zagrożeniu nokautem.

To starcie w wadze muszej to więcej niż tylko obrona tytułu – to zderzenie pędu, zestawów umiejętności i filozofii. Zajmij miejsce w pierwszym rzędzie, gdy Pantoja spróbuje zneutralizować Kara-France'a na wczesnym etapie dzięki swoim obaleniom, presji z góry i zagrożeniu poddaniem. Pantoja jest doskonałym zawodnikiem walczącym na bliskim dystansie i natychmiast przechodzi w tryb ofensywny, gdy nawiązuje kontakt z przeciwnikiem.

Po drugiej stronie, Kara-France musi wystawić szczękę i kondycję Pantoja na ostateczną próbę. Prawdopodobnie będzie dążył do eksplozji w rundzie 3 i dalszych, wykorzystując najlepszą obronę przed obaleniami i objętość uderzeń, aby wykończyć mistrza. Chociaż Kara-France jest twardy i robi postępy, jest to prawdopodobnie walka, której Pantoja nie może przegrać. Spokój mistrza, doświadczenie i elitarne jiu-jitsu powinny pozwolić mu znaleźć otwarcie – czy to wcześnie, czy późno.

Kara-France ugruntował swoją pozycję jako pretendenta, wykazując poprawioną obronę przed zapasami i godną uwagi moc nokautu. Pantoja, być może najbardziej kompletny zawodnik wagi muszej po Demetriousie Johnsonie, rozkwita w kluczowych momentach.

Spodziewaj się wczesnego obalenia i ciągłej presji ze strony Pantoja. Chociaż Kara-France będzie miał swoje momenty w wymianach stójkowych, ostatecznie znajdzie się w parterze z asem brazylijskiego jiu-jitsu, który nie popełnia błędów.

Prognoza: Alexandre Pantoja wygrywa przez poddanie (3. lub 4. runda).

Przy starciu dwóch czołowych zawodników wagi muszej, współ-główne wydarzenie UFC 317 zapowiada pięć rund technicznej wojny. Pantoja będzie starał się ugruntować swoje dziedzictwo, podczas gdy Kara-France będzie próbował zszokować świat i przywieźć złoto do Nowej Zelandii. Niezależnie od wyniku, fani – i typerzy – mogą liczyć na ekscytującą jazdę.