Enquanto a suave bruma matinal se instala no centro da capital da Índia, as vibrações da história logo começam a ressoar novamente. O Arun Jaitley Stadium, um bastião do legado indiano no críquete, se prepara para o 2º Teste para a Índia, enfrentando as Índias Ocidentais com uma partida que, no papel, parece muito unilateral, mas que em si, carrega a dança poética do próprio jogo.

A Índia, liderada por Shubman Gill, estará nas alturas após uma vitória enfática por uma entrada e 140 corridas em Ahmedabad. O domínio da equipe da casa não foi apenas uma vitória, foi uma declaração: um time de Teste indiano jovem e em desenvolvimento ainda pode aniquilar os 11 adversários com a frieza de profissionais experientes. Agora a caravana viaja para Delhi, e o objetivo fica mais claro, com a possibilidade de uma varrida, com a chance de uma demonstração de autoridade nos estágios iniciais do ciclo do Campeonato Mundial de Testes (WTC).

Em muitos aspectos, este teste pode ser chamado de momento decisivo. A última vez que uma partida de bola vermelha foi sediada em Delhi foi no início de 2023, quando a Índia finalizou a Austrália em uma emocionante Série de Testes Border-Gavaskar.

Shubman Gill, um dos produtos mais talentosos da fábrica de críquete da Índia, agora assumiu as rédeas de uma equipe que reflete suas próprias características e é equilibrada, agressiva, estilosa, jovem, mas também ponderada. Enquanto Gill lidera uma equipe que inclui jogadores estabelecidos como KL Rahul, Ravindra Jadeja e Mohammed Siraj, ao lado de potenciais inexplorados, novos nomes como Dhruv Jurel, Washington Sundar e Yashasvi Jaiswal.

O primeiro teste não foi apenas uma vitória, foi uma dominação com estilo. A Índia acumulou 448 para cinco declarados, com séculos inexoráveis de KL Rahul (100), Dhruv Jurel (125) e Ravindra Jadeja (104). Os arremessadores, com o ritmo implacável de Siraj (4 para 40 e 3 para 31) e o controle de Jadeja (4 para 54), esculpiram a linha de jogo das Índias Ocidentais como uma orquestra bem afinada executando uma partitura favorita.

E agora que a série se desloca para as superfícies de campo favoráveis à rotação de Delhi, tudo aponta para mais uma exibição de superioridade e não sem importantes mudanças estratégicas.

A gerência indiana indicou o descanso de Jasprit Bumrah, que tem lidado com uma carga de trabalho pesada através da Copa da Ásia e deste teste em Ahmedabad. Ausente do XI, e entrando em seu lugar, vale notar, está Prasidh Krishna, o vencedor da Orange Cap da IPL 2025, que pode fazer sua tão esperada estreia em Testes. Seu ritmo, quique e disciplina adicionarão mais variedade à unidade de arremesso indiana em um campo que deve oferecer assistência aos arremessadores rápidos nos primeiros overs, e depois possivelmente rotação mais tarde.

Enquanto isso, Devdutt Padikkal pode ser preferido a Sai Sudharsan na posição número 3. Sudharsan teve dificuldade em converter inícios (7 corridas no primeiro teste), e Padikkal vem de um excelente século para a Índia 'A' contra a Austrália 'A' no mês passado.

Yashasvi Jaiswal, KL Rahul, Devdutt Padikkal, Shubman Gill (C), Dhruv Jurel (WK), Ravindra Jadeja, Washington Sundar, Axar Patel, Kuldeep Yadav, Prasidh Krishna e Mohammed Siraj. 

Para as Índias Ocidentais, a tarefa é considerável. Elas chegam a Delhi após perder quatro testes seguidos e sem ideias. O capitão Roston Chase e o all-rounder Justin Greaves mostraram alguma luta em Ahmedabad, mas continuam sendo uma equipe sem profundidade de rebatida.

As pontuações recentes de Greaves de 26*, 43*, 32 e 25 claramente mostram um histórico de consistência, mas não valem a menção em termos de importância, pois não tiveram impacto em termos de apresentações vitoriosas. Apesar de seu talento inegável, Shai Hope também continua incapaz de converter inícios em rebatidas significativas ou substanciais. O maior desafio para os visitantes será lidar com a dupla ameaça de rotação da Índia. Em um campo onde Jadeja e Kuldeep correm o risco de se tornarem máquinas de rotação de bola no Dia 3, sobreviver por 5 dias será metade da batalha. 

O Arun Jaitley Stadium de Delhi é conhecido por campos de rotação lentos, ou terrenos, que testam habilidades, mentalidade e paciência em vez de força bruta e agressão pura. O campo de terra preta geralmente começa firme e confiável, apenas para se deteriorar durante o Dia 3, o que traz os arremessadores para o jogo em todas as situações.

Nas primeiras sessões de café da manhã e almoço, será favorável para arremessadores rápidos como Siraj e Krishna devido a trechos de grama leve e/ou umidade moderada para auxiliar no swing e movimento. No entanto, após mais de 1 hora de suas entradas, o próximo desafio a ser testado será rebatida contra rotação.

Uma vez que as rachaduras se desenvolvam em apoios úteis para a determinação, espere que Ravindra Jadeja e Kuldeep Yadav destruam sua vontade de sobreviver. 

Os dados apontam para um claro confronto unilateral. As Índias Ocidentais não vencem a Índia em uma partida de Teste desde 2002. Isso totaliza 27 testes, sem uma vitória. Nos últimos cinco testes, a Índia conquistou quatro vitórias e um empate.

O recorde da Índia em casa, no entanto, é mais impressionante: nos últimos dez anos, eles perderam dois testes em casa. Para uma equipe fundamentada na consistência e no domínio em casa, este não é um palco ruim para continuar esse domínio em Delhi.

Se o críquete de Teste for representado como uma pintura, Jadeja pinta com o bastão e a bola. Com 104* corridas invictas no primeiro teste e quatro wickets, Jadeja mostrou que seu conjunto de habilidades abrange todas as modalidades. O campo de Delhi, sem dúvida, contribuirá para Jadeja adicionar valor à equipe indiana com mais excelentes entradas de rotação de braço esquerdo e sendo um vencedor de partidas.

Siraj joga com ritmo e agressividade. Siraj provou em diferentes momentos durante o primeiro teste que ele se encaixou facilmente nos sapatos de Bumrah, pegando 7 wickets. Espere que ele encontre qualquer movimento aéreo inicial e jogue com marchas agressivas.

Rahul retornou à equipe de Teste de maneira poética após um período misto no críquete de bola vermelha. Seu século em Ahmedabad não foi apenas um século, foi uma declaração de que a classe é permanente.

Greaves se tornou silenciosamente o rebatedor mais confiável em uma equipe das Índias Ocidentais em apuros. Sua postura em momentos cruciais pode determinar se as Índias Ocidentais lutarão ou capitularão novamente. 

O mercado de apostas conta a história — as odds da Índia são tão baixas quanto se pode conseguir em partidas de Teste. Com uma probabilidade de vitória de 94%, podemos ver a divergência de qualidade entre essas duas equipes.

Esta composição aborda tanto o arremesso rápido quanto a rotação, ao mesmo tempo em que fornece uma ordem de rebatida com alguma profundidade. Jadeja terá um papel importante nos pontos de fantasia devido ao seu conjunto de habilidades de all-rounder, e Siraj provavelmente ganhará wickets iniciais.

Delhi terá clima perfeito para jogar críquete — seco, e no início do inverno oferecerá manhãs agradáveis. Espere temperaturas em torno de 28 - 30°C e um pouco de umidade (~55%). 

Entre a rotação ganhar força a partir do Dia 3, vencer o lançamento da moeda é fundamental. Qualquer capitão que vencer o lançamento da moeda quase certamente rebaterá primeiro, na esperança de marcar mais de 400 corridas e depois ver o campo se deteriorar na segunda metade da primeira entrada.

Uma varrida de 2-0 na série contra as Índias Ocidentais dará um grande impulso à Índia para manter seu lugar no topo do palco do WTC no início da competição. Para Gill e os jovens membros da equipe, esta não é simplesmente uma série bilateral, mas o início de uma jornada de muitas partidas de Teste — com o objetivo de chegar a mais uma Final do WTC em 2027.

Em última análise, para as Índias Ocidentais, trata-se de orgulho. Sua identidade em Testes tem diminuído há muito tempo, mas vislumbres de promessa — Athanaze, Greaves — indicam que a reconstrução está em andamento. Se isso trará uma mudança, ainda está para ser visto. 

Todas as evidências, formas e condições apontam em uma direção. A profundidade, experiência e conforto em casa da Índia a tornam inalcançável neste formato. As Índias Ocidentais têm espírito, mas estão em desvantagem. 

Você pode esperar que a Índia vença o 2º Teste por uma entrada mais uma vez, com Ravindra Jadeja ou Mohammed Siraj provavelmente sendo nomeados Jogador da Partida. A história de Delhi pode não nos surpreender, mas, inquestionavelmente, exibirá a beleza da excelência duradoura do críquete de Teste.

Das multidões barulhentas em Ahmedabad às paredes históricas em Delhi, a série de 2025 entre Índia e Índias Ocidentais tem sido um lembrete do drama, estratégia e arte associados ao críquete de Teste. Sob Shubman Gill, a Índia encontrou a medida certa de disciplina e estilo, e uma qualidade de todos os campeões. Enquanto os fãs se reúnem no Arun Jaitley Stadium em outubro, uma coisa será garantida — a partida representará algo mais do que números em um placar, retomando as épicas de legados, orgulho e o amor contínuo de uma nação pelo críquete.