O Ciutat de Valencia está prestes a explodir novamente, pois o Levante enfrentará o gigante Real Madrid em 23 de setembro de 2025, às 19h30 (UTC). Este é mais do que apenas um jogo do campeonato; é um confronto entre a motivação de um time recém-promovido e a natureza implacável da realeza do futebol inglês. O Levante chegará à La Liga após vários anos de trabalho árduo, surfando na onda da mentalidade do azarão supremo. O Real Madrid de Xabi Alonso está em uma forma bastante fenomenal e chegará ao topo da tabela do campeonato com todas as intenções de continuar seu desempenho dominante na liga.

Não são apenas dois clubes se enfrentando; esta é a definição da imprevisibilidade do futebol, onde um contra-ataque, um erro defensivo ou um momento de genialidade podem mudar o curso inteiro da noite. Além disso, com a escalação dos jogos, o Madrid não pode se dar ao luxo de subestimar a determinação e a coragem de um time como o Levante, especialmente com sua torcida em casa agindo como o décimo segundo homem.

O Levante se aproxima deste jogo com quatro pontos após cinco partidas – um início de temporada desinspirador que de repente parece mais promissor após a goleada de 4 a 0 sobre o Girona, que finalmente deu ao Levante alguma confiança em seu elenco. Para times promovidos, eles não são nada sem confiança, e sua confiança dependeu de sua rotina e desempenho de abertura de temporada. O jogo do Levante contra o Girona provou que eles podem causar danos a times quando conseguem criar chances para si mesmos.

O Real Madrid, é claro, está transbordando de confiança. Cinco vitórias seguidas na La Liga, além de uma estreia enfática na Liga dos Campeões contra o Marselha, deixaram o elenco de Xabi Alonso envolto em autoconfiança. Eles têm outro ataque com gols vindos de Kylian Mbappé, Vinicius está deslumbrante no meio-campo, e Thibaut Courtois está defendendo seus gols, tornando-os uma força formidável. No entanto, o futebol nos lembra constantemente – Davi ainda pode balançar uma pedra na cabeça de Golias.

O retorno do Levante ao topo do futebol espanhol não tem sido só glória. Derrotas para Alavés, Barcelona e Elche testaram sua mentalidade, mas o jogo animador contra o Real Betis e agora sua performance contra o Girona delineiam seus objetivos: eles pretendem ser um clube combativo.

Jogadores cruciais como Iván Romero e Etta Eyong se tornaram talismãs no ataque, e Carlos Álvarez tem sido uma centelha impetuosa de criatividade. O técnico Julián Calero liderou um time que prospera através de transições rápidas, pressionando alto quando a oportunidade permite; eles se alimentam do entusiasmo de seus torcedores em casa.

Seu último confronto em casa contra o Madrid em 2021 produziu um emocionante empate por 3 a 3 – essa memória só pode aumentar sua motivação ao entrar neste jogo, sem nada a perder e tudo a provar.

Quando Xabi Alonso assumiu, alguns torcedores estavam céticos se sua mente tática e organizadora poderia liderar um vestiário do Madrid cheio de estrelas. Eles claramente estavam errados, assumindo que precisavam fazer a pergunta; o Madrid de Alonso é compacto defensivamente, fluido no meio-campo e implacável no ataque – eles venceram todos os seis jogos de abertura em todas as competições.

A chegada de Kylian Mbappé adiciona um aspecto ainda mais esquivo e letal a jogadores como Valverde, Tchouaméni e Vinícius Jr., que complementam sua genialidade. As lesões de Trent Alexander-Arnold, Rüdiger e Ferland Mendy são contratempos, mas a profundidade do elenco do Madrid é uma das melhores do futebol mundial.

A medida do verdadeiro potencial de Alonso, no entanto, não reside nos resultados de um confronto contra Girona ou Osasuna, mas sim em ser consistente contra times de azarões enérgicos como o Levante. É assim que os títulos são conquistados.

Na última década, o Levante surpreendentemente provou ser um adversário difícil para o Real Madrid. Em seus últimos 10 jogos, o Real Madrid perdeu ou empatou (3-3-3). Embora o time valenciano sempre tenha sido um desafio para ser superado, especialmente jogando em Valência.

No entanto, no último encontro entre as duas equipes em maio de 2022, não houve equilíbrio, pois o Real Madrid goleou o Levante por 6 a 0, com Vinícius Jr marcando três gols naquele dia. Isso traz um histórico intrigante para o confronto; o Levante sabe que pode frustrar o Madrid, enquanto o Madrid sabe que pode envergonhar o Levante se jogar bem.  

O ponto forte do Levante, e a melhor aposta, é Iván Romero, que estará ansioso para capitalizar qualquer erro. Os defensores Militão e Huijsen precisam estar extra vigilantes para impedir que Romero se infiltre por trás.

Sem dúvida, a velocidade de Mbappé contra Jeremy Toljan definirá a partida. Ao longo de duas partidas em um curto período, o Madrid claramente pode se cansar, e se o internacional francês encontrar espaços, o Levante pode ter a vantagem sobre ele tarde no jogo.

O meio-campo compacto de três jogadores do Levante tentará quebrar o ímpeto do Madrid. Mas com a energia de Valverde e o futebol de 'terceiro homem' de Tchouaméni, o Madrid buscará dominar a posse de bola e romper a linha do Levante.

Para apostadores que buscam uma opção segura que retorne bem, não haveria aposta melhor do que o Madrid para vencer e mais de 2,5 gols.

Futebol é feito de momentos. O Madrid pode ter todo o dinheiro do mundo e Mbappé, mas o Levante tem coração e torcedores que acreditarão neles. Cada desarme, cada sprint, cada contra-ataque será carregado com o desejo de escrever sua própria história contra os gigantes.

O Real Madrid, no entanto, é como uma máquina. Parece que eles vão marcar, e a única variação será quando. Com tudo o que se pensa taticamente de Alonso, junto com a genialidade de Mbappé, parece inevitável que eles consigam algo. O Levante certamente animará seus torcedores com um gol, mas no final, este é o Madrid, e eles devem conseguir escapar.

• Previsão: Levante 1 - 3 Real Madrid

O Levante abordará este confronto sabendo que no passado eles frustraram o Madrid. Mas este não é o mesmo Madrid, e este é o Madrid com a clareza tática de Alonso e a brutalidade trazida pelo Madrid. Para o Levante, marcar será uma vitória; para o Madrid, nada menos que três pontos será satisfatório em sua marcha rumo ao título da La Liga novamente.