Por anos, Vicente Luque tem sido um dos finalizadores mais confiáveis na divisão dos meio-médios do UFC. Seu estilo é tão implacável quanto divertido: chutes fortes na panturrilha para quebrar a estrutura, combinações nítidas de boxe para engajar e um jogo intimidador de estrangulamento frontal que desequilibra os oponentes. Mais de cinco golpes significativos por minuto não são obra do acaso e ele avança constantemente.

No entanto, todo lutador tem suas falhas. Luque absorve mais de cinco golpes por minuto, e suas defesas têm mostrado sinais de desgaste. Sua defesa de golpes gira em torno de 52%, e sua defesa de quedas em torno de 61%, e ambas são métricas que caíram nos últimos anos. Após um susto assustador com uma hemorragia cerebral em 2022, Luque retornou com garra, finalizando Themba Gorimbo e vencendo Rafael dos Anjos por decisão. Mas em junho de 2025, ele sucumbiu a uma finalização de Kevin Holland, levantando dúvidas sobre sua durabilidade em trocas de luta agarrada.

Joel Alvarez entra nesta luta com algo a provar. Naturalmente um peso-leve grande, ele está fazendo sua estreia nos meio-médios do UFC com uma estrutura imponente — 1,90m de altura e uma envergadura de 1,95m. Isso lhe dá uma vantagem de alcance pronunciada sobre Luque.

Alvarez já carrega um dos arsenais de finalização mais eficientes do UFC: 17 de suas 22 vitórias são por finalização. Ele golpeia de forma inteligente com 53% de precisão e aproximadamente 4,5 golpes significativos por minuto, não para dominar na trocação, mas para atrair e punir. Seus estrangulamentos brabo e guilhotinas são afiados, frequentemente pegando entradas apressadas. Ele não precisa sobrepujar seu oponente; ele apenas espera por erros.

Em muitos aspectos, este confronto é um pesadelo estilístico para Luque. Se Luque avançar ou se expor demais, Alvarez pode conseguir uma finalização. Se Luque tentar forçar o ritmo, essas ferramentas de longo alcance podem puni-lo em distâncias médias.

Quando a luta começar, Alvarez provavelmente usará a distância com seu jab e chutes de longo alcance. Inversamente, Luque tentará se aproximar, armar suas combinações e forçar Alvarez a lutar. No entanto, cada passo que Luque dá para frente vem com seus próprios perigos: Alvarez está pronto para contra-atacar com joelhadas, quedas de cabeça ou uma guilhotina súbita se Luque exagerar.

Se Alvarez mantiver a compostura e ficar na parte externa, ele frustrará o ritmo de Luque e o forçará a entradas mais arriscadas.

Assumindo que Alvarez permaneça paciente, ele pode começar a oferecer entradas controladas no clinch ou atrair tentativas de queda e oportunidades para atacar com estrangulamentos frontais ou de pescoço. A melhor chance de Luque é encurralar Alvarez na grade, acertar chutes baixos, transicionar para o corpo e misturar uppercuts ou combinações de volume. Mas cada mistura convida a um risco. Se Luque se abaixar demais, ele pode cair em guilhotinas ou estrangulamentos em pé. Se Alvarez errar nas transições, ele pode se encontrar em posições favoráveis ao artista da finalização.

No terceiro round, os sinais de cansaço podem estar visíveis. Talvez Luque não atue em seu melhor, sua defesa de wrestling pode não segurar tão bem, e sua resistência pode ser testada. Por sua vez, Alvarez pode ficar frustrado, acelerar demais o ritmo, buscar finalizações e iniciar trocas. Se Alvarez conseguir manter a distância, evitar danos pesados e explodir em finalizações ou transições, seus instintos de finalizador podem brilhar mais intensamente nesses momentos finais.

• Previsão: Finalização do Novo Talento

Considerando os estilos, o histórico e as trajetórias de ambos os lutadores, a aposta aqui é em Joel Alvarez por finalização (cotações em torno de –560).

Claro, Luque nunca está fora até ser finalizado. Ele pode forçar a luta para trocas violentas em pé e surpreender. Mas nesta luta, a aposta inteligente é em Alvarez, com seu domínio calculado.

Essas tendências favorecem fortemente Alvarez, e ele não está apenas surfando a onda; ele tem surfado a consistência.

O currículo de Luque inclui vitórias sobre Belal Muhammad, Niko Price, Michael Chiesa, Rafael dos Anjos, Tyron Woodley e outros. Ele pertence à elite da equipe Kill Cliff FC, beneficiando-se da orientação de treinadores renomados como Henri Hooft, Greg Jones e Chris Bowen. Além disso, após 2022, seu desempenho piorou, com apenas duas vitórias e quatro derrotas. Sua suscetibilidade a finalizações e interrupções levou a questionamentos sobre o que ele ainda tem a oferecer.

Uma vitória para Alvarez elevaria instantaneamente seu status no ranking dos meio-médios. Ele provaria que sua subida de peso não foi sorte e que a habilidade de finalização de elite pode levá-lo adiante. Para Luque, uma derrota, especialmente por finalização, pode ser um sinal de que sua janela de oportunidade está se fechando.

Em qualquer caso, esta luta será comentada: uma união da velha guarda e uma nova ameaça, uma partida de xadrez estilística com apostas que vão além de uma simples vitória ou derrota.

Esta luta, Luque vs. Alvarez, é mais do que uma simples batalha de punhos; é uma batalha de estilos, legados e tomada de riscos. De um lado, um finalizador experiente que enfrentou quase todos; do outro, um artista de finalização preciso e paciente entrando em território desconhecido com momentum. Se Alvarez controlar a distância, escolher seus momentos e evitar danos, ele terá um caminho claro para a vitória por finalização. A maior chance de Luque reside em trocas violentas e imprevisíveis, esperando que Alvarez ceda.