É uma batalha inesperada entre dois desafiantes e a luta final nas intensas luzes dos playoffs. O confronto entre o Seattle Mariners e o Toronto Blue Jays na American League Championship Series de 2025 não era nada esperado, e ao longo da temporada foi a dupla mais surpreendente desde o início, quando o spring training mal tinha começado.

Seattle, que abriu a temporada como um azarão de +2500 para ganhar tudo, chocou o mundo do beisebol ao se esforçar na ALDS em uma maratona de cinco jogos contra Detroit. Toronto, com cotação de um impressionante +6000, desafiou todas as expectativas, evoluindo de um candidato de nível intermediário para um ataque avassalador que subjugou os Yankees. O Jogo 1 no Rogers Centre não é apenas mais um jogo de playoff, é uma batalha entre duas equipes construídas de forma diferente, mas unidas por crença, resiliência e poder de fogo bruto.

Os bookmakers definiram o palco com Toronto como favorito de -162, enquanto Seattle entra como azarão de +136, um reflexo preciso de seus estados atuais. Os Blue Jays tiveram um tempo de descanso e agora estão em forma fantástica, e estão bastante ansiosos para continuar sua sequência de vitórias, já que derrotaram facilmente os Yankees em apenas quatro jogos. Por outro lado, Seattle tem que contar apenas com sua forte determinação para entrar nesta série de playoffs após um exaustivo thriller do Jogo 5 de 15 entradas. O bullpen da equipe está exausto e a rotação de arremessadores titulares é muito limitada, mas ainda assim, o moral da equipe não está quebrado. Se a fadiga já encontrou a fé, este é o teste. O over/under está definido em 8 corridas, e por um bom motivo, já que esses dois ataques podem incendiar qualquer placar quando estão em ritmo.

Apesar de estar em desvantagem no papel, o Seattle Mariners prospera no caos, e tem feito isso a temporada toda. Seu herói nos playoffs tem sido ninguém menos que Cal Raleigh, o potente receptor que lidera as ligas com 60 home runs. A linha de estatísticas de Raleigh (.381 AVG, 1.051 OPS) parece um código de trapaça. Cada swing que ele faz parece uma potencial mudança de momento.

Mas o potencial de Seattle vai além de um rebatedor. Julio Rodríguez, Eugenio Suárez e Randy Arozarena ainda não encontraram totalmente o seu ritmo em outubro, e é isso que os torna tão perigosos. Se um desses rebatedores encontrar o seu ritmo hoje à noite, a vantagem de Toronto pode evaporar rapidamente.

O desafio dos Mariners? Suportar a fadiga. Depois de usar seis arremessadores na vitória maratona sobre Detroit, eles dependerão muito de Bryce Miller (4-6, 5.68 ERA), um jovem braço com lampejos de brilho, mas um histórico irregular. O confronto anterior de Miller contra Toronto não foi bonito — sete corridas merecidas em cinco entradas, mas arcos de redenção são feitos para outubro. A narrativa de Seattle não é sobre ser o melhor time no papel. É sobre ser aquele que não desiste, não importa o quão alto seja o público ou quão empilhadas sejam as chances.

Se a confiança pudesse balançar um taco, Toronto estaria rebatendo grand slams a semana toda.

O ataque dos Blue Jays tem sido implacável. Eles massacraram os Yankees com 34 corridas impressionantes em quatro jogos, mostrando uma mistura de poder, paciência e precisão. Vladimir Guerrero Jr. tem sido um homem em chamas, com um aproveitamento de .529, 3 home runs e 9 RBIs nesta pós-temporada. Seu taco está incandescente, do tipo que muda o resultado das séries em um único swing.

Mas Toronto não é um show de um homem só. George Springer, Ernie Clement e Daulton Varsho têm rebatido tudo, todos com números de OPS acima de .900. Até o receptor Alejandro Kirk se juntou à festa de poder com dois home runs nos playoffs. E então há Kevin Gausman, o coração desta equipe de arremessadores. O veterano destro tem sido nada menos que confiável, com um ERA de 3.59, WHIP de 1.06 e 189 strikeouts durante a temporada regular. Em sua última partida nos playoffs, ele silenciou os Yankees com uma corrida, cinco rebatidas e controle total. Em casa, os Blue Jays são uma besta diferente. Eles venceram seis partidas seguidas no Rogers Centre, e com a torcida de Toronto rugindo, eles buscam tomar o momentum no início desta série.

Para Toronto:

• Taxa de vitória de 59,8% quando favorito nesta temporada (52 de 87 jogos).

• Recorde de 24-5 como favorito de -163 ou maior.

• Cobriram o spread em 7 de seus últimos 10 jogos.

• Cinco de seus últimos 10 confrontos ultrapassaram o total.

Para Seattle:

• Taxa de vitória de 50% como azarão (25 de 50).

• 2-1 como azarão fora de casa em seus últimos três jogos de playoff.

• Cinco de seus últimos 10 jogos atingiram o over.

• Historicamente, o Over atingiu em sete de seus últimos oito confrontos com Toronto.

Destaques de Propriedades de Jogadores:

• Cal Raleigh: 5 home runs nos últimos 6 jogos contra os Blue Jays após descanso.

• Julio Rodríguez: Duplo em 4 dos últimos 5 jogos de playoff como azarão.

• Bo Bichette: Sequência de rebatidas de 21 jogos em casa contra oponentes da AL.

• Kevin Gausman: 7+ strikeouts em 9 de suas últimas 10 partidas em casa contra a AL West.

Estatisticamente, Toronto tem todas as vantagens:

Seattle, por outro lado, lidera a liga em home runs (238) e está entre os 3 primeiros em roubos de base (161). Eles podem mudar de marcha em um instante, fabricando corridas quando o home run não sai.

No entanto, a variável chave permanece a durabilidade de Bryce Miller. Com descanso limitado e um ERA instável, ele precisará sobreviver às primeiras entradas sem deixar Toronto explodir ofensivamente. Se Miller puder garantir cinco entradas sólidas para Seattle, o bullpen dos Mariners poderá manter as coisas interessantes.

• Previsão: Toronto Blue Jays 5, Seattle Mariners 4

A partida será repleta de emoções, sons e mudanças de momento ao longo do jogo. Seattle começará com muita energia, mas a equipe descansada de Toronto e o bullpen bem utilizado devem ser os que dominarão a quadra no final.

Os bastões dos Blue Jays estão muito quentes e, com Gausman liderando o ataque, Toronto está preparado para dar o primeiro golpe no Jogo 1 da ALCS. Ainda assim, espere que Seattle os pressione ao limite. Eles não chegaram tão longe para ir embora silenciosamente.