Existem rivalidades no esporte, e depois existe Nova Zelândia contra Austrália no rúgbi; sempre que há um confronto entre os All Blacks e os Wallabies, o mundo assiste. As camisas podem ser costuradas em preto e dourado, mas a história ainda é escrita em sangue, suor e orgulho implacável. Em 27 de setembro de 2025, às 05:05 (UTC), o caldeirão de Eden Park, em Auckland, explodirá novamente com o retorno de um dos jogos mais icônicos do rúgbi. Este não é apenas mais um jogo do Rugby Championship; é o batimento cardíaco do esporte do Hemisfério Sul e um choque de culturas, legados e ambição implacável.

Para os apostadores, este jogo tem mais opções do que um buffet:

A rivalidade entre esses dois gigantes do rúgbi remonta a 1903, quando a Nova Zelândia venceu seu primeiro Teste contra a Austrália por 22 a 3. Desde então, tem sido um assunto unilateral com 199 partidas disputadas, com 140 vitórias para os All Blacks, 51 para os Wallabies e 8 empates, mas argumentar que essa rivalidade é unilateral é interpretá-la fundamentalmente mal. Por mais de um século, esta partida tem sido em grande parte uma questão de altos e baixos, domínio em uma semana, poços sem fundo na próxima, e momentos inesquecíveis.

A Bledisloe Cup, disputada inicialmente em 1931, é verdadeiramente o fio de ouro que tece tudo isso. Possuir essa taça significa ter o direito de se gabar do outro lado do Mar da Tasmânia, algo que a Nova Zelândia faz impiedosamente desde 2003. São vinte e dois longos anos em que os torcedores dos Wallabies se levantam a cada temporada esperando que este seja o ano, apenas para ver a maré negra varrê-los mais uma vez. No entanto, a esperança é eterna e cada noite de Bledisloe traz a esperança de reescrever o roteiro do rúgbi.

Se o rúgbi é uma religião na Nova Zelândia, Eden Park é sua catedral. Para os All Blacks, não é apenas vantagem de jogar em casa, é terreno sagrado, onde a derrota foi exorcizada desde a temporada 61. Foi em 1986, a última vez que a Nova Zelândia perdeu um Teste em Eden Park, que agora é uma sequência de 51 partidas invicto. Esse é um número tão ameaçador, tão tentador, que paira sobre as equipes que visitam de longe como uma nuvem de tempestade.

Para a Austrália, este estádio tem sido o cemitério de ambições. Ano após ano, equipes corajosas dos Wallabies chegam a Auckland com planos, esperança e fogo no ventre. Ano após ano, eles saem com hematomas, arrependimentos e histórias do que poderia ter sido. No entanto, o rúgbi, muito como a vida, é sobre acreditar que o impossível é possível; é por isso que os Wallabies continuam voltando, e é por isso que os torcedores continuam acreditando, porque um dia a fortaleza cairá e que dia será esse.

Ao entrarem neste confronto, o Rugby Championship já mudou as expectativas.

As histórias são deliciosas: o gigante ferido em casa contra um rival revitalizado que sente o cheiro de sangue.

O grupo da Nova Zelândia ainda está repleto de jogadores de classe mundial, embora tenha havido rachaduras.

No pack, Scott Barrett lidera um grupo de forwards que ainda é capaz de se impor no set piece. E há Ardie Savea—cujo trabalho no breakdown o tornou um dos jogadores mais impactantes do rúgbi mundial. Seus tackles, turnovers e carries explosivos frequentemente mudam o ritmo da partida.

Beauden Barrett continua liderando a linha de trás, e seu chute tático e visão podem controlar o ritmo sob a luz de querosene em Eden Park. Mark Telea, que é elétrico nas pontas, traz metros e tries, e sua velocidade sempre será uma ameaça.

No entanto, apesar de seu brilho, os All Blacks permitiram uma média de 25 pontos por partida ao longo do Championship. Sua muralha defensiva está rangendo e apenas o suficiente para que os Wallabies consigam coragem para tomar alguma iniciativa.

Por anos, o rúgbi australiano teve que carregar o peso de seu passado histórico, mas aqui está um sinal real, sob Joe Schmidt, de que eles estão a caminho de uma recuperação.

Os forwards recuperaram sua mordida. Allan Alaalatoa se destacou e liderou com sua resolução de aço, enquanto Nick Frost se tornou uma força imponente na posição de lock. A lesão de Rob Valetini é difícil, mas Pete Samu traz mobilidade para o loose trio.

Nas pontas, os Wallabies têm excitabilidade, senão habilidade, para igualar. Marika Koroibete continua sendo um pesadelo para os defensores com a velocidade e força que ele traz, permitindo-lhe quebrar a linha quase à vontade. Andrew Kellaway traz classe na finalização, enquanto o veterano fly-half James O'Connor pode trazer estabilização e criatividade.

Pelos números, os Wallabies marcam uma média de 28,5 pontos por partida neste Championship—mais alto que os All Blacks—e essa vantagem ofensiva é o que os torna perigosos. Sua criptonita? Finalizar jogos disputados.

Alguns jogadores não apenas jogam—eles mudam jogos.

Dito tudo isso, o que a narrativa diz? Muitas ruas de história cercam Eden Park, e isso fala muito! A Nova Zelândia enfrenta toda a pressão do mundo e, neste canto, é tipicamente quando as garras e os dentes se afiam. No entanto, a Austrália entra na disputa com os ombros para trás, leve nos passos e a antecipação esperando para derrubar a fortaleza.

Tudo sugere que pode ser uma rivalidade dolorosa e memorável: os All Blacks ansiosos para recuperar seu domínio, os Wallabies ansiosos por história.

Independentemente dos resultados, este jogo terá consequências que durarão além dos 80 minutos. Para os All Blacks, trata-se de orgulho, redenção e a oportunidade de reviver sua aura em Eden Park. Para os Wallabies, trata-se de crença, transformação e uma chance de criar energia em casa e inspirar uma nova geração.

Para os fãs, trata-se das histórias que eles guardarão por anos—a intensidade do haka, os Wallabies lutando e a magia dos tries que parecem destino. Para os apostadores e fãs de estilo de vida, trata-se de vivenciar o jogo em um nível mais íntimo, com as apostas elevando cada tackle e chute.