A sosit în sfârșit sezonul UEFA Champions League 2025/26, iar unul dintre meciurile care ies în evidență de la prima zi ne aduce direct în Bavaria. Allianz Arena din Munchen va răsuna pe 17 septembrie 2025, la ora 19:00 (UTC), gazda fiind Bayern Munchen, care o întâlnește pe Chelsea într-un meci tradițional și istoric, plin de rivalitate și dramatism. 

Acesta nu este doar un meci din faza grupelor, ci două cluburi cu istorie în Europa se înfruntă în fața a 75.000 de suporteri din Munchen. Bayern, de 6 ori campioni ai Europei, dă piept cu Chelsea, singurul club englez care a triumfat în toate competițiile UEFA. Și, deși fiecare echipă ajunge cu circumstanțe diferite, Bayern fiind într-o formă de zile mari și Chelsea într-un moment de reconstrucție sub conducerea lui Enzo Maresca, mizele nu ar putea fi mai mari. 

Conform standardelor lui Bayern Munchen, așteaptă un timp remarcabil de lung pentru un nou titlu în Liga Campionilor. Ultima lor victorie europeană a venit în 2020, împotriva PSG, când încă erau conduși de Hansi Flick, iar de atunci gigantul german a fost eliminat în sferturi și semifinale frustrante. 

Sub conducerea lui Vincent Kompany, însă, bavarezii par din nou o mașinărie. Startul lor în sezonul 2025/26 din Bundesliga a fost perfect, câștigând toate cele cinci meciuri, inclusiv o victorie cu 5-0 împotriva Hamburg. După ce au cucerit deja Supercupa Germaniei, intră în acest meci cu moral excelent.

Bayern a făcut viața grea vizitatorilor pe Allianz Arena. Nu au pierdut acasă în faza grupelor Ligii Campionilor în ultimele 34 de meciuri, ultima ocazie fiind în decembrie 2013, când Kompany, ironic, era rezervă la Manchester City în acea seară.

Și mai rău pentru Manchester United, Bayern a câștigat meciul de deschidere în Liga Campionilor în 22 de sezoane consecutive. Istoria este cu siguranță de partea lor.

Dacă suporterii lui Chelsea mai resimt încă urmările eliminării din optimile UCL 2019/20, unde "Albaștrii" au fost învinși cu 7-1 la general de Bayern Munchen, li se poate ierta o mare teamă la primirea lui Harry Kane. Atacantul englez a părăsit Premier League pentru a se muta la Munchen și a început acest sezon ca posedat – 8 goluri în 5 meciuri.

Kane adoră ocaziile, iar cu motoare creative precum Joshua Kimmich, Luis Díaz și Michael Olise producând pentru el, apărarea lui Chelsea se confruntă cu cel mai mare test de până acum.

Chelsea și-a recăpătat locul în Liga Campionilor după o absență de doi ani și o va face de această dată cu fruntea sus. Sezonul trecut, Chelsea a făcut istorie, devenind primul club care a câștigat toate competițiile UEFA după ce a ridicat trofeul în Conference League.

„Albaștrii” continuă să îmbine tineri promițători cu disciplină tactică sub noul manager Enzo Maresca. S-au calificat după ce au învins Nottingham Forest în ultima zi din Premier League și se califică în postura de Campioni ai Cupei Mondiale a Cluburilor, după ce au învins PSG la începutul acestui an. 

În Premier League, Chelsea a avut momente glorioase – cum ar fi victoria cu 5-1 împotriva West Ham și victoria cu 4-1 împotriva AC Milan în Europa – dar au arătat și slăbiciuni, precum remiza 2-2 împotriva Brentford, în care nu au reușit să apere fazele fixe. Maresca știe că va avea nevoie ca echipa sa să rămână calmă sub presiune, având în vedere stilul ofensiv al lui Bayern.

Cu Mykhaylo Mudryk suspendat, Cole Palmer va fi omul pe care Chelsea se va baza. Fostul mijlocaș de la Manchester City și-a găsit ritmul la începutul acestui sezon, marcând goluri importante și demonstrându-și creativitatea în joc. Abilitatea sa de a găsi spații și de a construi în „jumătatea de spațiu” împotriva mijlocului lui Bayern va fi crucială. 

În atac, João Pedro, cu 5 implicări în goluri în 4 meciuri de campionat, va fi cel pe care se va baza echipa să conducă atacul. Parteneriatul și legătura sa cu Pedro Neto și Garnacho sunt ceva ce ar putea pune la încercare fundașii laterali de rezervă ai lui Bayern. 

Chiar și cu jucători defensivi indisponibili, Kompany se poate baza în continuare pe Neuer, Upamecano, Kimmich și Kane pentru a ajuta la menținerea unei echipe echilibrate. 

Neuer; Laimer, Upamecano, Tah, Stanisic; Kimmich, Pavlovic; Olise, Gnabry, Díaz; Kane

Sánchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernández, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.

Apărarea lui Chelsea trebuie să performeze bine și să-l urmărească atent pe Kane, care excelează în a profita de mișcările din interiorul careului. O singură greșeală și va face echipa să plătească.

Controlul la mijlocul terenului este important. Dacă Enzo reușește să facă față sau să reziste presingului lui Bayern, pot tranziționa bine. Dacă nu, vor avea posesie puțină sau deloc, cu Bayern sufocându-i.

Accidentările lui Guerreiro și Davies pun Bayern într-o poziție precară pe flancul stâng. Palmer ar putea să-și folosească creativitatea pentru a profita de situație.

Fanii lui Chelsea nu vor uita Munchen 2012, când capul lui Didier Drogba și eroismul lui Petr Čech le-au adus primul titlu în Liga Campionilor împotriva lui Bayern pe propriul lor stadion. Totuși, de atunci, Bayern a dominat, câștigând trei din patru meciuri, inclusiv generalul 7-1 din 2020. Această oportunitate servește ca o reflecție, la 13 ani după o seară specială pentru Chelsea.

Datorită puterii de foc ofensive a lui Bayern, nivelul lor de performanță, combinat cu avantajul terenului propriu, îi face favoriți la victorie. Chelsea poate produce goluri, dar slăbiciunile lor defensive vor fi evidente și vor oferi oportunități ce ar putea fi costisitoare.

• Recomandare: Bayern Munchen 3-1 Chelsea

• Harry Kane marchează, Palmer strălucește pentru Chelsea, iar Allianz Arena rămâne intactă.

Allianz Arena este pregătită pentru o confruntare spectaculoasă. Bayern Munchen este în ascensiune, în timp ce Chelsea este într-un proces de reconstrucție. Fantomele din Munchen 2012 plutesc în aer pentru fani, iar jucătorii au șansa de a crea noi istorii.

Sunt așteptate goluri, dramatism și un festin fotbalistic. Și pentru oricine susține gigantul din Bundesliga sau „Albaștrii” din Londra, este cert că acesta este motivul pentru care iubim cu toții Liga Campionilor.

• Bayern Munchen 3 – 1 Chelsea.