Liverpool intră în această confruntare din turul al treilea al Cupei EFL după o victorie entuziasmantă cu 2-1 împotriva lui Everton în derby-ul Merseyside. Prima repriză a fost excelentă, dar oboseala s-a instalat în repriza a doua, după ce au învins Atletico Madrid cu 3-2 în Liga Campionilor cu doar trei sau patru zile înainte. Cu excepția câtorva scăpări defensive, „Cormoranii” au fost devastator de potenți în treimea finală, marcând de 14 ori în șase meciuri în acest sezon. Au marcat în fiecare dintre ultimele lor 39 de meciuri din Premier League, dovedind consistența lor ofensivă. 

Defensiv, însă, încă există slăbiciuni. Liverpool a primit două goluri într-un meci de trei ori în acest sezon, deși au irosit (sau au risipit) avantaje de 2-0 împotriva lui Bournemouth, Newcastle United și Atletico Madrid înainte de a obține victorii târzii. Acestea fiind spuse, Liverpool este încă neînvinsă pe Anfield, câștigând toate cele patru meciuri de acasă în acest sezon. Liverpool este campioana en-titre a Cupei EFL pentru sezonul 2023-24 și a fost finalistă în sezonul 2024-25, așa că își propun să înceapă sezonul în același mod. 

„Sfinții” au întâmpinat dificultăți de la revenirea în Championship, cu antrenorul Will Still, și au pierdut cu 3-1 în cel mai recent meci împotriva lui Hull City. Sunt la patru puncte în spatele locurilor de playoff și au meciuri dificile în față împotriva lui Middlesbrough și Sheffield United. 

Istoricul lor recent împotriva lui Liverpool este sumbru, pierzând de două ori în sezonul 2024-25 din Premier League, și ar putea pierde pentru a cincea oară consecutiv curând. Au fost inconsistenti în deplasare în ultima vreme, având un bilanț de 1-2-3 în ultimele șase meciuri departe de casă și primind opt goluri în acest interval. „Sfinții” au și istorie în Cupa EFL, ajungând în sferturi anul trecut și în semifinale în 2022-23, dar mult depinde de forma actuală a jucătorilor lor dacă ar reuși să o învingă pe Liverpool. 

Antrenorul lui Liverpool, Arne Slot, a confirmat că un număr de titulari nu vor participa la meciul din Cupa EFL din cauza oboselii: Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, Ibrahima Konate și Virgil van Dijk. Câțiva tineri jucători cheie și jucători de lot sunt pregătiți să umple golul:

Southampton va implementa probabil o defensivă cu trei fundași centrali pentru a diminua amenințarea ofensivă a lui Liverpool:

Profunzimea opțiunilor ofensive ale lui Liverpool permite antrenorului lor, Arne Slot, să rotească jucătorii, menținând în același timp un nivel similar de talent. Oferirea unei oportunități jucătorilor tineri precum Ngumoha adaugă un ritm mai ridicat și ambiguitate pe flancuri, completând sarcina lui Isak ca atacant. Perechea Nyoni și Endo în pivotul de mijloc acționează ca motorul și stabilitatea echipei, ceea ce va fi vital pentru cantitatea de posesie consumată, profitând în același timp de slăbiciunile defensive ale lui Southampton.

Southampton se va baza pe o structură defensivă bună, dar au fost expuși defensiv în ultimele săptămâni. Faptul că au primit opt goluri în ultimele cinci meciuri din deplasare este dovada că sunt susceptibili la un joc ofensiv rapid și incisiv, ceea ce va fi o problemă serioasă împotriva unei echipe a „Cormoranilor” care iubește să joace în tranziție.

Liverpool și Southampton au o rivalitate acerbă, întâlnindu-se de 123 de ori în trecut. Liverpool a câștigat de 65 de ori, Southampton de 31 de ori, iar au existat 26 de egaluri. În întâlnirile recente, Liverpool a avut un avantaj:

Având în vedere acest istoric documentat, Liverpool va găsi încredere și un avantaj mental intrând în meciul de pe Anfield.

Tânărul de 17 ani devine un potențial jucător capabil să schimbe soarta meciului. După ce a intrat ca substitut, a marcat golul victoriei împotriva lui Newcastle United și este pregătit să debuteze cu succes într-un meci de primă echipă. Va fi instrumental împotriva lui Southampton, în special în exploatarea spațiului lăsat liber de linia defensivă.

Armstrong este principala amenințare ofensivă a lui Southampton, capabil să transforme oportunități limitate în goluri. Va fi pus la încercare împotriva unei defensive a lui Liverpool care a fost rotită și ar putea juca în deplasare.

Pentru un parior, Liverpool prezintă un caz atrăgător. Casele de pariuri oferă cote avantajoase pentru victoria lui Liverpool acasă, având o predicție de 86.7% șanse de victorie, în timp ce Southampton este văzut mult în urmă în deplasare.

Deoarece Cupa EFL vede în general echipe rotite, există valoare în a paria pe victoria lui Liverpool și pe faptul că ambele echipe vor marca, datorită profunzimii ofensive a lui Liverpool și golurilor sporadice ale lui Southampton.

Deși Liverpool își va roti lotul și există probleme minore de accidentare, „Cormoranii” ar trebui să își demonstreze calitatea ofensivă și avantajul terenului propriu împotriva lui Southampton.

Southampton va încerca să frustreze Liverpool, dar decalajul de calitate este evident. Pot vedea Liverpool câștigând acest meci în mod competitiv, cu 3-1. 

Liverpool a avut posesie considerabilă în meciurile cele mai recente, în timp ce Southampton a avut dificultăți în a transforma posesia în rezultate.

Liverpool intră în această confruntare din Cupa EFL ca mare favorită, deși probabil va roti o parte din echipă, în timp ce inteligența lor fotbalistică ar trebui să rămână evidentă. Profunzimea de atac a lui Liverpool, recordul împotriva lui Southampton și faptul că joacă acasă ne determină să sugerăm că ar trebui să obțină o victorie confortabilă.