Luni, 13 octombrie 2025, echipa națională de fotbal a Insulelor Capului Verde (The Blue Sharks) a intrat în istorie și a emoționat pe toată lumea, calificându-se pentru prima dată la Cupa Mondială FIFA 2026. Asigurându-și o victorie cu 3-0 împotriva Eswatini în ultimul meci din grupa de calificare africană, națiunea insulară a devenit una dintre cele mai mici țări, atât ca suprafață, cât și ca populație, care s-au calificat vreodată la turneul mondial.

Victoria, consfințită în fața a 15.000 de fani extaziați din capitala țării, Praia, este culminarea a decenii de ambiții naționale și expansiune strategică, marcând al treilea reper istoric în cei 50 de ani de existență a țării de la independență.

Ultimul meci din Grupa D a fost unul tensionat până în repriza a doua, când „Rechinii albaștri” și-au găsit ritmul și au spart apărarea densă a Eswatini.

• Prima repriză: Meciul a fost tensionat și fără goluri, echipa gazdă neputând să penetreze linia defensivă pe fondul vântului puternic. Antrenorul Bubista a recunoscut ulterior că le-a spus jucătorilor săi să „”，“prindă momentul” și să-și depășească timorarea.

• Goluri:

  • 1-0 (minutul 48): Dailon Livramento (lovitură de finalizare de la mică distanță, declanșând uralele asurzitoare din stadion).

  • 2-0 (minutul 54): Willy Semedo (asigurând avantajul de 2 goluri și declanșând sărbători largi și pline de bucurie).

  • 3-0 (minutul 90+1): Stopira (apărător veteran și substituent la limită, lăsându-și amprenta asupra calificării istorice).

Calificarea Insulelor Capului Verde reprezintă o știre sportivă ce sparge recorduri la nivel global, justificând extinderea Cupei Mondiale la 48 de echipe.

Record de populație: Cu o populație de aproximativ 525.000 de locuitori, Insulele Capului Verde sunt a doua cea mai mică țară ca populație care s-a calificat vreodată la Cupa Mondială masculină, fiind depășită doar de Islanda (2018).

Record de suprafață: Arhipelagul (4.033 km²) urmează să devină cea mai mică națiune ca mărime care a concurat vreodată, detronând Trinidad și Tobago, care deținea anterior recordul.

Istorie sportivă: Țara, care a obținut independența față de Portugalia în 1975, a ajuns de 4 ori în sferturile de finală ale Cupei Africii pe Națiuni (inclusiv în 2023 și 2013), dar aceasta este prima dată când participă la Cupa Mondială de la prima încercare de calificare din 2002.

Succesul echipei naționale reflectă legătura puternică cu comunitatea sa globală, denumită în mod obișnuit „a unsprezecea insulă” a arhipelagului.

• Contribuția diasporei: Echipa se bazează, de asemenea, în mare măsură pe jucători născuți în afara țării din mame sau bunici din Insulele Capului Verde. Majoritatea membrilor echipei finale au fost aleși din diaspora rezidentă în țări precum Portugalia, Franța și Țările de Jos.

• Strategia de recrutare: Recrutarea jucătorilor cu dublă naționalitate a fost introdusă la începutul anilor 2000, transformând problema emigrației în masă într-un avantaj competitiv de elită. Persoane precum Dailon Livramento (golgheterul calificării, născut la Rotterdam, cu 4 goluri) au găsit o mândrie imensă în a reprezenta pământul originilor lor.

• Livramento despre succes: „Să putem răsplăti eforturile bunicilor și părinților noștri, care au emigrat pentru a ne oferi un viitor mai bun, este cel mai puțin pe care îl putem face.”

Experimentatul antrenor principal Pedro Leitão Brito, alintat Bubista, a dirijat planul de campanie, combinând potențialul diasporei cu inima și sufletul nucleului local.

• Stabilitatea antrenoratului: Oficialii aveau în continuare încredere în Bubista, în ciuda greutăților inițiale, iar el a răsplătit această încredere conducând echipa la 5 victorii consecutive cruciale spre etapele finale ale procesului de calificare, în special o victorie definitorie acasă cu 1-0 împotriva Camerunului.

• Piloni locali: Bubista s-a concentrat pe stabilirea identității capverdienilor, bazându-se pe veterani care și-au început cariera jucând în liga semi-profesionistă locală (unde salariile sunt mici). Portarul Vozinha (39 de ani) și fundașul Stopira au fost piloni cheie ai coloanei vertebrale și conducerii echipei.

• Atmosfera: O atmosferă de carnaval a izbucnit în capitala Praia după fluierul final. Fanii au ieșit în stradă, dansând pe muzica de funaná, claxonând cu mașinile și alăturându-se petrecerilor iluminate de artificii.

• Mândrie națională: Președintele José Maria Neves s-a declarat fericit de realizare. El a spus că calificarea la Cupa Mondială a fost ca „o nouă independență” și un semn puternic al progresului țării de la 1975.

• Aflux financiar: Federația de Fotbal din Insulele Capului Verde (FCF) va beneficia de un câștig financiar semnificativ de peste 10 milioane de dolari, estimat din faza grupelor Cupei Mondiale.

• Notă: Toate punctele de mai sus sunt rezultatul traducerii textului englezesc dat în limba hindi.

• Obiective de investiții: Fondurile sunt necesare pentru a permite FCF să creeze o rețea de scouting mai organizată pentru a descoperi și integra talente emergente din diaspora, transformând acest moment istoric într-o fundație, nu într-un vârf.

• Împuternicirea generației viitoare: Succesul este descris ca „împuternicind o nouă generație de fani ai fotbalului” în întreaga țară, transformând aspirațiile tinerilor locuitori ai insulelor.

Intrarea istorică a Insulelor Capului Verde la Cupa Mondială FIFA este un triumf al inimii, al strategiei și al solidarității globale. Victoria împotriva Eswatini și spiritul de corp al „Rechinilor albaștri” au asigurat locul națiunii insulare în arena principală a fotbalului. Se alătură unui grup select de țări precum Islanda și Trinidad și Tobago, care și-au depășit cifrele populației pentru a atinge visul sportiv suprem. Această realizare de spargere a recordurilor garantează că steagul Insulelor Capului Verde va flutura sus în America de Nord în 2026.