În timp ce Statele Unite se pregătesc să co-găzduiască Cupa Mondială FIFA 2026, acest meci amical cu Australia are potențialul de a fi mai mult decât un simplu joc de încălzire. Este un test de tactici, o măsură a încrederii și o privire asupra sistemului în dezvoltare al lui Mauricio Pochettino împotriva uneia dintre cele mai bine organizate și subestimate echipe din fotbalul mondial.

Australia are o nouă șansă să-și consolideze identitatea sub noul antrenor Tony Popovic, care este neînvins și a injectat energie și încredere în tabăra Socceroos. Cu calificarea la Cupa Mondială asigurată, acesta va fi un test de rezistență în străinătate și, mai mult, în America de Nord.

După un debut mixt în perioada sa managerială, Mauricio Pochettino pare să găsească ritmul pe care îl caută. Egalul lor de 1-1 cu Ecuador a fost una dintre cele mai compuse prestații de până acum, controlând peste 65% din posesie și creând numeroase ocazii clare, în ciuda faptului că au fost conduși foarte devreme. Trecerea la o formație 3-4-3 a fost esențială. Aceasta nu numai că contribuie la stabilitatea defensivă, dar servește și ca bază pentru creativitatea și libertatea jucătorilor de pe flancuri, cum ar fi Tim Weah și Christian Pulisic. Atacantul de la AC Milan a lipsit în ultimul meci, dar ar trebui să revină în primul unsprezece în acest joc, aducând o calitate de clasă mondială în treimea ofensivă a terenului. 

Linia de Start Proiectată a SUA:

Freese, Robinson, Richards, Ream; Weah, Tessmann, Morris, Arfsten; McKennie, Balogun, și Pulisic (3-4-3). De asemenea, în prim-plan se află Folarin Balogun, care continuă să demonstreze valoarea sa ca atacant central. Mișcarea, presingul și finalizarea sunt exact ceea ce USMNT are nevoie pentru a-și face unitatea ofensivă periculoasă. De asemenea, în spatele lui Balogun vor fi Weston McKennie și Tanner Tessmann pentru a proteja linia defensivă, câștigând luptele din mijlocul terenului și accelerând tempo-ul.

Când Tony Popovic a preluat conducerea în 2024, așteptările erau pentru un anumit tip de tranziție. Acum, în octombrie 2025, Socceroos sunt neînvinși în ultimele doisprezece meciuri, cu șapte victorii consecutive! Aceasta este o echipă care știe cine este: organizată și compactă în defensivă, agresivă în tranziție și cu jucători care aleargă toată ziua. Victoria lor de 1-0 împotriva Canadei săptămâna trecută a demonstrat cu siguranță abilitatea lor de a fi răbdători și de a avea mentalitatea corectă. Australiei ar putea să-i fi lipsit oportunități în meci, dar au fructificat una dintre șansele lor prin Nestory Irankunda, în vârstă de 19 ani, în minutul 71, și el a demonstrat de ce este probabil cel mai în formă prospect, iar agilitatea sa va fi un avantaj împotriva liniei defensive americane. 

Primul Unsprezece Prezice al Australiei (5-4-1):

Izzo; Rowles, Burgess, Degenek, Circati, Italiano; Irankunda, Balard, O'Neill, Metcalfe; Toure. Ca de obicei, să-l menționăm pe portarul Paul Izzo. Cele opt intervenții împotriva Canadei nu au fost doar solide, ci l-au transformat pe Izzo în căpitan și titular, indiferent de ceea ce ar aduce veteranul Matt Ryan. Deciziile lui Popovic pentru lot par îndrăznețe, dar continuă să dea roade.

Pulisic are capacitatea de a schimba cursul jocului. Viteza sa, driblingul și abilitatea de a crea faze din nimic sunt în centrul atacului SUA. Dacă SUA va găsi o modalitate de a câștiga, probabil va fi printr-un gol sau o pasă decisivă a lui Pulisic.

La doar 19 ani, inteligența și mișcarea lui Toure sunt deja evidente. El este genul de atacant care poate crea probleme fundașilor cu foarte puține atingeri. Dacă Socceroos îl pot găsi în spațiu, el este capabil să pedepsească greșelile. 

Statisticile rezumă două echipe care sunt echilibrate, una cu sclipire în atac și cealaltă, cu fermitate în apărare. Așteptați-vă la un meci strategic în care momentumul se poate schimba în orice direcție.

Pe lângă scor, meciul acționează ca o oglindă fidelă - reflectând unde se află ambele echipe în acest moment, înaintea anului 2026.

Pentru Statele Unite, este momentul să perfecționeze combinațiile și să vadă care dintre acest grup poate satisface în sfârșit greutatea așteptărilor. Iar pentru Australia, este vorba despre menținerea calmului și demonstrarea faptului că și-au câștigat seria neînvinsă prin meciuri care nu sunt atât de unilaterale. Echipa lui Pochettino va încerca să preia controlul la începutul meciului printr-o combinație de posesie înaltă și presing în mijlocul terenului. Între timp, lotul lui Popovic va juca mai retras, căutând să absoarbă presiunea înainte de a declanșa contraatacuri rapide, așa cum au făcut în cel mai recent meci cu Irankunda și Toure.

Cele două națiuni s-au întâlnit doar de trei ori anterior:

Ultima întâlnire a avut loc în 2010, o victorie cu 3-1 pentru SUA, în care Edson Buddle a marcat două goluri, iar Herculez Gomez a înscris și el. Ambele echipe s-au schimbat considerabil de atunci. 

Disciplina defensivă a Socceroos va face dificilă viața echipei lui Pochettino, mai ales dacă Pulisic nu este complet refăcut pentru a contribui. Cu toate acestea, SUA ar trebui să beneficieze și de capacitatea sa de a controla mingea, alături de avantajul terenului propriu și un mijloc de teren cu multă energie.

Predicție Finală: SUA 2 – 1 Australia 

Așteptați-vă la o primă repriză strânsă; în cele din urmă, SUA va marca în a doua repriză, posibil prin Balogun sau Pulisic. Australia va răspunde, dar în fața publicului propriu, SUA ar trebui să mențină calmul în apărare. 

Dacă doriți să plasați pariuri inteligente, verificați 

Având în vedere liniile de formă actuale, aceasta este o oportunitate excelentă de a utiliza bonusurile Donde. 

SUA vrea să demonstreze lumii că sunt pregătite să concureze cu echipe pe teren propriu, iar Australia vrea să dovedească că este bună pentru că a fost bună, nu pentru că are o serie neînvinsă. Două echipe cu ambiție. Doi maeștri tactici. O singură noapte în Colorado ar putea să ne spună și mai multe.