17-я неделя в НФЛ обычно лишена всего нейтрального; к этому времени сезона команды либо пытаются доказать, что могут продлить «первый сезон» до января, либо начинают понимать долгую, холодную зиму, в которую они вступают. В воскресной вечерней программе представлены два дивизионных матча, цели команд в которых очень разные, но вместе они демонстрируют, чем на самом деле является футбол в конце сезона. Кливленд и Питтсбург возобновят свое соперничество с последствиями плей-офф для одной команды и эмоциональным сопротивлением для противоборствующей стороны. Пока игроки готовятся к этой игре, того же нельзя сказать о командах, играющих в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси, где встретятся «Нью-Ингленд Пэтриотс» и «Нью-Йорк Джетс», но эта встреча будет основана не на истинном соперничестве, а на организационном несоответствии эффективности «Пэтриотс» и нерешительности со стороны «Джетс».

Матч 01: Питтсбург Стилерс против Кливленд Браунс

Соперничество между «Кливленд Браунс» и «Питтсбург Стилерс» может быть не самым напряженным в НФЛ; однако оно имеет личную связь для вовлеченных игроков и тренеров. Соперничество уходит корнями на много лет назад и охватывает три команды из Огайо и Пенсильвании. Это не просто дивизионное соперничество; оно строилось на протяжении многих лет благодаря географической близости, напряженной конкуренции и жесткому футболу. Хотя, когда две команды встречаются, это обычно случай, когда рекорды ничего не значат; вся логика выбрасывается из окна, и обе команды очень мотивированы на победу.

По мере приближения последней недели сезона ставки продолжают расти для обеих команд. «Стилерс» подходят к игре с результатом 9-6, выиграв три матча подряд, и находятся на грани выхода в плей-офф АФК Норт. «Браунс» выбыли из борьбы за плей-офф с результатом 3-12, но это не меняет ожидания вокруг этого матча. Для «Браунс» эта игра означает гордость, прогресс и возможность испортить шанс их соперника на выход в плей-офф.

В конце декабря погода в Кливленде может быть очень некомфортной. Между низкими температурами, сильным снегом на поле и присутствием крайне враждебной толпы игрокам придется упорно работать, чтобы выжить на всех уровнях.

Психологическое влияние на исход 17-й недели

Исход 17-й недели будет определяться не только игровым планом каждой команды, но и их психологическим подходом к игре. Для «Питтсбург Стилерс» результат значительно повлияет на способность команды укрепить свою позицию в плей-офф в течение следующих двух недель. Если «Стилерс» выиграют в воскресенье, они обеспечат себе место в плей-офф и смогут использовать импульс, чтобы продвинуться вперед в 18-й неделе. Если «Стилерс» проиграют, они вернутся к началу с плей-офф, что создаст сложную ситуацию в 17-й неделе.

«Кливленд Браунс» будут иметь другую мотивацию перед 17-й неделей, но отсутствие мотивации не означает уменьшение психологического влияния. Разочарование от поражения на прошлой неделе от «Баффало Биллс» мотивировало «Браунс» восстановить уверенность в своих силах. Кливленд боролся, защищался и оставался в игре против одной из лучших команд НФЛ. Результат прошлой недели, несмотря на очень разочаровывающий сезон для «Браунс», усиливает психологические преимущества хорошей игры.

Возрождение Питтсбурга: Баланс, Опыт и Контроль

Последние выступления Питтсбурга свидетельствуют о том, что команда формируется в правильную команду в нужное время. Во время игры против Детройта на 16-й неделе «Стилерс» набрали 481 ярд в нападении, что является наибольшим общим количеством ярдов в нападении, набранным к этому моменту сезона. Аарон Роджерс был спокоен, хладнокровен и собран под центром на протяжении всей игры, набрав 266 ярдов, один тачдаун и ни одного перехвата, именно так, как и должен играться футбол в плей-офф.

Выносная игра была столь же ценной, как и игра в пас. Сочетание Джейлена Уоррена и Кеннета Гейнвелла дает бековому ряду как взрывную силу, так и терпение при атаке на оборону противника; поэтому, когда нападение добивается такого успеха, как Питтсбург, набрав 230 ярдов на выносе, это достигается несколькими вещами. Это дает «Стилерс» шанс продвигать цепи, защищать Аарона Роджерса, задавать темп игры и помогать сохранять свежесть обороны.

Нападение без DK Metcalf

Из-за дисквалификации DK Metcalf у нападения Питтсбурга отсутствует лучшая угроза дальних передач. Его отсутствие сжимает поле и меняет ритм нападения для Роджерса. При невозможности бросать далеко координаторы защиты смогут прикрывать промежуточные маршруты, проверять тайминг и загружать коробку. Это меняет нападение Питтсбурга с того, которое имеет возможности использовать оборону, на то, которое должно зарабатывать свои драйвы. Следовательно, эффективность на третьем дауне становится решающей, а реализация в красной зоне — необходимой.

Декабрьский футбол по-прежнему будет допускать методичный подход к победе в играх. Однако в такой среде, как домашний стадион Кливленда, и против такой дезорганизующей защиты, как у Кливленда, будет очень мало права на ошибку.

Оборона Стилерс улучшается как раз вовремя

Поскольку нападение «Стилерс» испытывает трудности с обретением стабильности, хорошая новость заключается в том, что оборона «Стилерс» превращается в уверенное, сплоченное подразделение. В начале сезона «Стилерс» были уязвимы для сильных выездных команд; однако за последние три недели им удалось решить эту проблему. Против команд, которые борются за выход в плей-офф, Питтсбург проделал отличную работу по минимизации дальних пробежек и улучшил дисциплину в перехватах.

Улучшения, внесенные в оборону «Стилерс», будут жизненно важны для успеха «Стилерс» против «Браунс». «Браунс» преуспевают в максимальном использовании своих возможностей для создания потерь мяча и в использовании позиции поля и импульса от своей обороны для победы в играх. Кроме того, степень, в которой Питтсбург сможет создавать ситуации третьего дауна и длинной дистанции, повлияет на то, сколько свободы будет предоставлено Шэдеру Сандерсу на позиции квотербека.

Идентичность Кливленда: Оборона — это король

Сезон Кливленда имел свои взлеты и падения, но они зарекомендовали себя как настоящая оборонительная команда, особенно дома. На стадионе Huntington Bank Field «Браунс» пропускают всего 19,8 очка за игру, что ставит их в число лучших оборон лиги дома.

Майлс Гарретт — центральная фигура этой идентичности. Гарретт находится в одном сэке от повторения рекорда сезона; однако у него есть другие вещи на уме, когда он готовится к матчу со «Стилерс». Гарретт отвечает за большинство схем защиты нападения, используя свою скорость и атлетизм, чтобы быстро оказывать давление на квотербеков. Он также использует энергию толпы дома, чтобы подпитывать свою игру, что могут сделать очень немногие защитники.

Самым большим испытанием для линии нападения «Стилерс» будет победа в битве в траншее. Если им не удастся выиграть битву на переднем крае, неважно, насколько хорошо они будут играть на протяжении остальной части игры.

Оборонительные вызовы для Кливленда

У «Кливленд Браунс» гораздо более сложная задача, чем ожидалось ранее. Квотербек Шэдер Сандерс продолжает развиваться, демонстрируя большой прогресс и сохраняя спокойствие в неидеальных условиях. Однако потеря ведущего раннинбека Куиншона Джадкинса лишает Кливленд баланса в нападении. С непостоянной игрой на выносе позади него Сандерсу, вероятно, придется чаще бросать мяч, чем хотелось бы.

Это создает риск для Сандерса. Питтсбург, состоявшаяся команда, играет от давления, маскировки и поздних корректировок. Тем не менее, Сандерс тихо превзошел отметку в 17,5 точных пасов в четырех из своих пяти стартов, что указывает на то, что он может помочь Кливленду оставаться конкурентоспособным, если игра будет близкой: за счет эффективности, основанной на объеме. Философия нападения Кливленда будет характеризоваться короткими бросками, сохранением контроля над драйвом и дисциплинированным исполнением.

Прогнозы экспертов

Национальные аналитики подавляющим большинством склоняются к Питтсбургу, но часто с некоторой нерешительностью. Экспертная группа ESPN в значительной степени отдает предпочтение «Стилерс» в этой игре. Сотрудники Sports Illustrated единогласно выбрали Питтсбург. Мнения NFL.com схожи в том, что они ссылаются на общее улучшение «Стилерс» в обороне и ограниченный потенциал нападения Кливленда.

Аналитики также рассматривают разницу в очках и имеют разные мнения относительно того, покроет ли Кливленд спред. Несколько аналитиков заявили, что из-за отсутствия Metcalf, Питтсбург показывает ниже среднего результаты на выезде при покрытии спреда, в то время как другие считают, что выносная игра Питтсбурга может воспользоваться недавними проблемами Кливленда против выноса.

Тактические ключи к матчу в АФК Норт

Игра в конечном итоге будет выиграна в траншее. В случае, если Питтсбург рано установит свою выносную игру, защита Кливленда станет реактивной, и, следовательно, влияние Гарретта будет сведено к минимуму. Если Гарретт сможет рано пробить карман, уровень комфорта Роджерса исчезнет.

Ключом для Кливленда будет элемент терпения — владение мячом, позиция на поле и избежание потерь мяча должны быть в гармонии. Кливленд не может позволить себе давать Питтсбургу короткие поля для набора очков или допускать ошибки, которые создают изменение импульса.

Прогноз: ожидаемый результат

Питтсбург не настроен на то, чтобы набирать много очков над соперниками; они настроены на то, чтобы изматывать команды на протяжении всей игры. Защита Кливленда будет держать эту игру близкой; Кливленд будет подпитываться импульсом, обеспеченным домашней атмосферой и присутствием Гарретта. В конечном итоге, Питтсбург будет иметь опыт и баланс, а их защита улучшается, и это в конечном итоге даст преимущество Питтсбургу.

• Прогноз: Питтсбург Стилерс 22 - Кливленд Браунс 16

Матч 02: Нью-Йорк Джетс против Нью-Ингленд Пэтриотс

Кливленд может быть хаотичным; однако Нью-Йорк ясен. К 17-й неделе «Нью-Ингленд Пэтриотс» имеют результат 12-3, безупречны на выезде и прочно обеспечили себе место в высшем эшелоне плей-офф АФК. Каждая победа дает дополнительное преимущество; она определит либо победителя дивизиона, либо посев, либо преимущество домашнего поля.

Почему огромные спреды оправданы в этом случае?

Спреды в десять очков или более в НФЛ — повод для осторожности. «Джетс» были настолько плохой командой, что теперь известно, что почти каждый раз, когда они играют против команды, которая хоть немного прилична, они проигрывают, и проигрывают с разницей как минимум в двадцать три очка. Они также играли «плохо» с обеих сторон мяча.

Брэди Кук — трудолюбивый квотербек, но не добившийся большого успеха. Его метрики EPA и IR против среднего рейтинга нападения лиги в 100 показывают, что их нападение находится в режиме «выживания». В их арсенале нет элитных нападающих. Поскольку «Нью-Ингленд» является одной из элитных команд лиги, эта разница становится еще более выраженной.

Дрейк Мэйе остается спокойным и эффективным

Дрейк Мэйе выступал хорошо, не будучи чрезмерно агрессивным. Он бросает мяч в 70% случаев, постоянно продвигая мяч по полю; его способность сбалансировать эти два аспекта — его самое впечатляющее качество. Он хорошо читает защиту, бросает мяч так, чтобы он приходил вовремя, и позволяет «Нью-Ингленд» поддерживать свое нападение.

Хотя у «Пэтриотс» есть несколько значительных травм у ключевых ресиверов, дизайн их нападения по-прежнему позволяет им быть очень эффективными. Хантер Генри, который обычно не рассматривается как сверхрезультативный игрок «Нью-Ингленда» из-за своего роста в качестве тайт-энда, стал центральным элементом этого нападения, выполняя маршруты с высокой вероятностью успеха (которые эффективно «съедают время»), конвертируя третьи дауны и завершая драйвы.

Почему игра будет склоняться к контролю

Возможности «Пэтриотс» по набору очков должны дать им некоторое преимущество в этой игре; однако матч, вероятно, не будет взрывным, а скорее методичным. «Пэтриотс» предпочитают выполнять длительные драйвы, контролировать позицию поля и управлять игровым временем, особенно по мере приближения плей-офф.

«Джетс» не смогли добиться необходимой эффективности в нападении, чтобы поддерживать темп в этом матче, и большинство их драйвов заглохли, прежде чем приблизиться на достаточное расстояние для набора очков, что привело к множеству пантов вместо давления на оборону. При отсутствии возможностей короткого поля или оборонительных тачдаунов для «Джетс», набор очков в этой игре останется относительно постоянным и сдержанным.

Логика ставок и сценарий игры

«Пэтриотс» открылись как фавориты с разницей более 10 очков не просто так; они были намного эффективнее «Нью-Йорка» с обеих сторон мяча. Однако как знакомость дивизиона, так и поздняя консервативность года могут обеспечить возможность для «бэкдор» покрытия. Общий тотал для ставок склоняется к низу. «Нью-Ингленд» может набирать очки, не ускоряясь. У «Джетс» проблемы с установлением драйвов. Голы с игры — это способ сохранить нижний тотал — голы с игры вместо тачдаунов и панты вместо владений.

• Прогнозируемый окончательный счет: Пэтриотс 24, Джетс 10

Делайте ставки с Donde Bonuses

Делайте ставки на Stake за свою любимую команду с бонусным предложением Donde Bonuses при регистрации. Просто используйте код DONDE при регистрации на Stake и получите ваше предложение сейчас!

• $50 бесплатно — депозит не требуется
• 200% бонус на первый депозит (требование отыгрыша 40x)
• $25 и $1 бонус навсегда (Stake.us)

Две игры и один урок

17-я неделя убирает все иллюзии у команд. В Кливленде футбол в рамках соперничества — это прежде всего жесткость, терпение и выживание под давлением атмосферы плей-офф. В Нью-Джерси структура, дисциплина и эффективность создают разницу между претендентом и командой, находящейся на реконструкции.