Pod svetlami prime-time štvrtkového futbalu sa Cincinnati Bengals (2-4) stretnú s Pittsburgh Steelers (4-1) v skvelom stretnutí AFC North. Steelers môžu mať vysokú sebadôveru po tom, čo minulý týždeň uspali Browns 23-9, zatiaľ čo Bengals sú na 4-zápasovej sérii prehier a možno majú poslednú zúfalú šancu zachrániť sezónu.

Pre Pittsburgh, znovuzrodenie Aarona Rodgersa úplne zmenilo trajektóriu tímu. 40-ročný člen Siene slávy minulý týždeň hodil 235 yardov a 2 touchdowny, obratne riadil ofenzívu s presnosťou a rozvahou. Pod Mikeom Tomlinom sme minulý týždeň opäť videli strašidelnú obranu, ktorá zaznamenala 6 sackov s 2 vynútenými stratami lopty. Na druhej strane, Flaccovi Bengals stále hľadajú rytmus. Veteránsky quarterback vyzeral, akoby sa znovu objavil ako jeho ja z víťazného Super Bowl, keď v prvom štarte hodil 219 yardov a 2 touchdowny proti Packers. Teraz doma na štadióne Paycor má najväčší test, aby udržal nádeje Bengals na play-off nažive proti jednému zo svojich najväčších rivalov.  

Spread -5.5 je jasnou výhodou pre Steelers, takže stávkové trhy očakávajú víťazstvo Steelers. Avšak, ďalšia línia, na ktorú si treba dávať pozor, je, že tímy Mikea Tomlina sú známe tým, že na ihrisku ako favorit strácajú, najmä proti známemu divíznemu súperovi.  

Upozornenie na trend: Tomlin ako hosťujúci favorit má bilanciu 35-42-1 ATS, pričom Steelers pokryli spread len dvakrát v celej sezóne. Na druhej strane, potichu sme videli, ako Bengals pokryli +14.5 proti Packers minulý týždeň, čo v podstate naznačuje ich hodnotu vo stávkovaní opäť.

Náš tip na stávku: Bengals +5.5  Ofenzíva Bengals sa zdala získať trakciu s Flaccom na čele, zatiaľ čo obrana Pittsburghu je skôr efektná ako účinná (20. miesto v miere úspešnosti obrany). Mal by to byť tesnejší zápas, ako naznačuje línia.

Kto by bol predpovedal, že Joe Flacco bude v roku 2025 spásou pre Bengals? Flacco je späť. Flacco sa mu darí. A Flacco sa snaží viesť Bengals v tomto zúfalom čase vo štvrtkovom futbale. Jeho prvý zápas prebehol hladko a bez chýb, trafil 67% svojich prihrávok a okamžite si vytvoril vzťah s Ja'Marr Chaseom, ktorý chytil 10 prihrávok za 94 yardov a touchdown.

Toto spojenie je zbraň na útok na starnúcu sekundárnu líniu Steelers. Aj keď majú v svojej sekundárnej línii stále niekoľko kompetentných hráčov, Steelers dovolili elitným receiverom veľké výkony, a ak Chase nájde priestor na vytvorenie, môže rozprášiť celú obranu Pittsburghu. Tento zápas a tento moment znamenajú oveľa viac ako spread. Toto je jediná príležitosť Cincinnati v národnej televízii a Bengals budú mať besniace, zúrivé publikum povzbudzujúce s emóciami. Pre tím Zaca Taylora je to viac než len zápas o povinnom víťazstve; je to šanca vštepiť tímu trochu viery, umlčať drvivú kritiku a inšpirovať ich, aby udržali sen o play-off reálny.

Tento rok v NFL máloktorý príbeh vzbudil toľko záujmu ako znovuzrodenie Aarona Rodgersa v čierno-zlatom. Po príchode do Steelers dynamizoval ofenzívu, ktorá bola roky neaktívna. Jeho prítomnosť transformovala mladý, talentovaný tím hráčov na skutočného uchádzača. A nie je to len ofenzíva, ktorá spôsobuje rozruch. Obrana Steelers má veľmi schopných súčasníkov v T.J. Wattovi a Minkahovi Fitzpatrickovi a naďalej prenasleduje súperových quarterbackov. 6 sackov proti Clevelandu minulý týždeň to určite ukazuje.

Ale štatistiky hovoria iný príbeh:

To znamená, že zatiaľ čo Pittsburgh má na čom stavať s efektnými hrami a ziskom lopty, môžu byť zdolaní proti dobre disciplinovaným a efektívnym ofenzívam. Podobne, ak Cincinnati dokáže udržať Flacca v bezpečí a vyhnúť sa problémom, tento zápas môže dôjsť až do konca.

Táto rivalita vždy stelesňovala podstatu AFC North s fyzickými, emocionálnymi a často úplne nepredvídateľnými zápasmi. Pittsburgh vedie v celkovej bilancii 71-40, ale Bengals sa im podarilo túto medzeru zmenšiť.

Nezabudnite na zápas z roku 2020, keď Bengals boli outsideri s 14,5 bodmi a prekvapili Pittsburgh 27-17 vo štvrtkovom zápase.

Hoci verejnosť vo väčšine stávkuje na Pittsburgh, "sharp money" (peniaze od skúsených tipérov) stávkuje na Bengals +5.5, očakávajúc tesnejší, húževnatý súboj AFC North.

Ja'Marr Chase je jedným z najnebezpečnejších receiverov v lige a bude čeliť veteránskemu cornerbackovi Jalenovi Ramseymu, ktorý napriek tomu, že je o niečo pomalší ako v minulosti, stále dokáže uzamknúť elitných hráčov. Flaccova schopnosť hodiť dlhé lopty znamená, že tento súboj môže rozhodnúť o výsledku hry; ak Chase udrží čistý rozbeh na trase, môže to otvoriť veľký skóre pre Bengals, a ak bude Ramsey účinný, môže to viesť k problematickej strate lopty.  

Oba tímy v priemere skórujú viac ako 44 bodov na zápas, takže očakávajte ďalšiu bodovú prestrelku. Obrana Bengals je na 28. mieste v EPA/hru a Pittsburgh v priemere skóruje okolo 24 bodov na zápas, čiastočne vďaka Rodgersovej efektívnosti.

Predpokladaný celkový počet bodov: nad 42.5 bodov.

Očakávajte rýchle ofenzívne protiútoky, kde Rodgers rýchlo distribuuje loptu, Flacco testuje hlbokú obranu a obaja kopáči budú mať prácu.

Zatiaľ čo Mike Tomlin je jedným z najrešpektovanejších mozgov vo futbale, Zac Taylor cíti tlak. Ak Bengals prehrajú, bolo by to 5 prehier, ktoré by ich pravdepodobne vyradili z pretekov o play-off a vyvolali by vážne otázky o vedení a smerovaní. Toto môže byť pre Taylora kľúčový zápas, a hráči to vedia. Očakávajte, že Bengals budú mať motivovaný a agresívny herný plán, aby šokovali tím vedúci divíziu.

Pittsburgh má navrch v surových štatistikách, ale merania efektívnosti a systémové signály by mali poskytnúť dôveru, že ide o tesnejší zápas, než sa zdá. Ak existuje X-faktor, môže to byť energia Bengals hrajúcich doma.

Všetko, čo hľadáte v pasci zápase, je prítomné pre Pittsburgh: krátky odpočinok, náročné prostredie na ihrisku súpera a derby zápas. Veci sú dokonale pripravené na to, aby outsider zabojoval.

Podľa Stake.com, najlepšej online športovej stávkovej kancelárie, stávkové kurzy sú 3.00 (Cincinnati Bengals) a 1.42 (Pittsburgh Steelers).