Kriketová horúčka zasiahla Lahore, keď Pakistan privíta Južnú Afriku na prvý test 2-zápasovej série od 12. do 16. októbra 2025. S všetkým, čo je v hre, a národnou pýchou, môžu fanúšikovia kriketu očakávať päť celých dní plných zručností, stratégie a vytrvalosti. Zápas je naplánovaný na 05:00 UTC a uskutoční sa na štadióne Gaddafi, ktorý je známy svojimi ihriskami priaznivými pre spin, búrlivou atmosférou a výnimočnou pohostinnosťou.

Nadšenci kriketu a tipéri majú v tejto sľubnej a súťažnej testovacej sérii čo zvažovať. Keďže Pakistan hrá doma a v podmienkach priaznivých pre spin, dávame im 51% pravdepodobnosť výhry v prvom teste, 13% šancu na remízu a Južnej Afrike 36% pravdepodobnosť výhry. 

Zatiaľ čo Pakistan a Južná Afrika sa v posledných rokoch stretli v 5 testovacích zápasoch a snažili sa určiť víťaza, Južná Afrika má miernu prevahu s 3 víťazstvami vrátane víťazstva skôr v tomto roku, a Pakistan tiež dvakrát zvíťazil na domácej pôde, pričom obe víťazstvá pochádzajú z roku 2021. Rovnováha síl naznačuje, že hoci Pakistan bude zvýhodnený domácim ihriskom, na Proteas nezabúdajte.

Pakistan vstúpi do testovacieho zápasu vo skvelej nálade. Shan Masood bude viesť tím, vyvažujúc strategické myslenie a pokojné vodcovstvo, spolu so spoľahlivým Imamom-ul-Haqom na začiatku poradia. Posledné inningy Masooda v testoch proti Južnej Afrike boli solídnych 145, čo ilustrovalo jeho schopnosť ukotviť pálkarov počas situácií pod tlakom.

Medzitým, Babar Azam, popredný strelec Pakistanu, naďalej zostáva vzorom kvality a konzistencie po dvoch po sebe idúcich pol-storočiach v poslednej testovacej sérii proti Južnej Afrike. Stredné pálkarske rady zahŕňajú Kamrana Ghulama a Sauda Shakeela, ktorí dokážu grindovať body alebo zrýchliť, ak je to potrebné. Ako vždy, bojovný duch Mohammada Rizwana bude v popredí, ak sa v inningu objavia akékoľvek náročné momenty.

Spinové možnosti Pakistanu sú zastrašujúce. Noman Ali, Sajid Khan a Abrar Ahmed tvoria hrozivú trojicu. Nedávnych 10 wicketov Nomana Aliho ilustruje potenciál Pakistanu byť smrteľný so svojimi spinnermi, najmä s takým ihriskom ako v Lahore. Samozrejme, máte Shaheena Shaha Afridiho ako vášho popredného rýchlostného hráča, ktorý prináša rôzne prvky rýchlosti, odskoku a swingu k tomu, čo už máte. Jeho forma nastaví tón od prvej lopty. 

Shan Masood (kapitán), Imam-ul-Haq, Babar Azam, Kamran Ghulam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan (brankár), Salman Agha, Noman Ali, Sajid Khan, Abrar Ahmed, Shaheen Shah Afridi

Analýza: Line-up Pakistanu má príležitosti. Ich zmes skúseností, hranie doma a hĺbka spinu im dáva miernu výhodu v tejto sérii. Kľúčové bude, ako rýchlo ich spinoví hráči zvyknú na podmienky ihriska, aby vyvinuli tlak v kritických momentoch, ktoré nastanú. 

Proteas prichádzajú s kvalitnou rýchlostnou útočnou líniou, ale majú vážne otázniky v pálkarskej a spinovej sekcii. Aiden Markram je kapitán a spinner a bude vyzvaný, aby prispel bodmi. Problémy budú mať Ryan Rickelton, Tony de Zorzi, David Bedingham a Tristan Stubbs, ktorí sa budú snažiť dosiahnuť konzistentný výkon v podmienkach subkontinentu.

Spin je pre juhoafrických hráčov obrovským faktorom. Simon Harmer, Senuran Muthusamy a Prenelan Subrayen predstavujú určitú variáciu, ale nedajú sa porovnať s kvalitou spinových možností Pakistanu. Okrem Kagisa Rabada, ktorý môže byť označený za svetovú hviezdnu zápasovú jednotku v skupine nadhadzovačov, dokonca aj on môže byť ohrozený, ak bude horúco a/alebo ihrisko bude priaznivé pre spin.

• Očakávaná základná zostava (Južná Afrika): Ryan Rickelton, Aiden Markram (kapitán), Wiaan Mulder, Tony de Zorzi, David Bedingham, Tristan Stubbs, Kyle Verreynne (brankár), Senuran Muthusamy, Simon Harmer, Prenelan Subrayen, Kagiso Rabada

• Analýza: Južná Afrika sa bude musieť rýchlo prispôsobiť, aby čelila útočnej spinovej sile Pakistanu. Rýchlostní hráči môžu na začiatku dosiahnuť nejaký úspech, ale najmä stredná časť zostavy a spinneri môžu mať problémy, čo zanecháva Južnej Afrike minimálnu šancu v tomto otváracom teste.

Ihrisko na štadióne Gaddafi by malo byť spočiatku pevné a stabilné z hľadiska bodovania. Shaheen Afridi a Kagiso Rabada môžu spočiatku vidieť nejaký pohyb, ale dominantný spin prevládne, keď sa ihrisko začne praskať a opotrebovávať. Podmienky môžu byť teplé a suché počas celých 5 dní, čo znamená, že pálkovanie ako prvé môže byť atraktívnejšie.

• Predpoveď žrebu: Pálkovanie ako prvé sa zdá byť pravdepodobnejšou a lepšou voľbou pre oba tímy – šanca položiť test pre súpera na naháňanie, spolu s slušným ihriskom na využitie. 

S tímom Pakistanu svetovej triedy, hrajúcim doma, v podmienkach priaznivých pre spin, by mali byť silnými favoritmi na víťazstvo. Nedostatok skúseností Južnej Afriky na subkontinente a spinovo zameraná zostava im dávajú veľmi malú šancu.

Predpokladaný výsledok zápasu: 

• Pakistan víťazí v pomere 1-0.

• Hráč zápasu: Mohammad Rizwan (odolné pálkovanie).

• Najlepší hráč Južnej Afriky: Kagiso Rabada (dosiahne 5 wicketov).

• Analýza: Očakávajte, že Pakistan bude mať kontrolu počas stredných overs so spinovým bowlingom, zatiaľ čo Afridi môže úplne rozložiť Proteas, tiež s včasnými chytenými wicetmi. Hráči Južnej Afriky sa budú musieť rýchlo prispôsobiť, inak riskujú prehru prvého testu.

Táto 2-zápasová séria začína účasť Pakistanu na Svetovom šampionáte v testovacom krikete 2025–27. Séria je dôležitá z hľadiska dynamiky: Pakistan bude chcieť položiť silný základ a Južná Afrika, súčasný držiteľ titulu WTC, bude chcieť ukázať prispôsobivosť týmto podmienkam. Druhý test bude v trochu inom kontexte, pretože diváci uvidia 3 ODI a 3 T20 zápasy, ktoré nasledujú a umožnia hráčom, najmä Babarovi Azamovi, Rizwanovi, Markramovi, Brevisovi a ďalším, predviesť svoje talenty a vylepšiť stratégie pred globálnymi turnajmi.