7. októbra sa v detroitskom Comerica Park rozhorí napätie, keď Seattle Mariners (90-72) privítajú Detroit Tigers (87-75) v kľúčovom zápase Divízneho kola. Oba tímy majú v tomto stretnutí čo dokazovať. Seattle sa bude snažiť nadviazať na svoje úspechy vonku a Detroit bude dúfať, že sa mu podarí zmeniť svoje domáce trápenie.

Tento zápas má všetky predpoklady na to, aby o víťazovi nakoniec rozhodla stratégia trénerského štábu, presné načasovanie a trochu šťastia. Očakávajte nadhadzovanie s know-how, pálkarov so stratégiou „pozri na loptičku, udri do nej“ a pozičných fielderov, ktorí sa pridajú k zábave, aby urobili zákroky, ktoré nakoniec rozhodnú o výsledku v každej polke inningu.

Seattle sa v play-off silne spolieha na svoju rotáciu nadhadzovačov a hoci ich ofenzíva bola v posledných niekoľkých zápasoch tichá, ich sila je zrejmá. V základnej časti patria medzi lídrov AL s 238 odpalmi na odpal (home runs).

Logan Gilbert (6-6, 3.44 ERA) je stredobodom nadhadzovacieho štábu Seattlu. S dobrým pomerom štrajkov a chôdzí a schopnosťou udržať pravorukých pálkarov na uzde (.224 AVG), je múdrou voľbou proti Tigers, ktorí majú prevažne pravorukú zostavu. S 173 štrajkami v 131 2/3 inningoch kombinuje Gilbert kontrolu a výdrž, lepšie sa hodí do jedinečnej atmosféry Comerica Park.

Hoci nadhadzovací tím Mariners je rozriedený a preťažený zraneniami, ukázal typ odolnosti, ktorý reliever musí počas play-off nájsť. S určitou hĺbkou môžu udržať hráčov sviežich a odhadzovať viacero inningov, keď majú v neskorých fázach zápasu vedenie. To by bol jemný, ale dôležitý rozdiel v zápase. Ak sa pálka pre Mariners prebudí, mohli by ľahko prekonať cenu zápasu tým, že premenia skóre na vysoko bodovaný zápas a plne využijú chyby rotácie Tigers, čo by mohlo viesť k tomu, že DSP skóruje 4 krát v jednom inningu. 

Tigre vstupujú do zápasu 3 s nejednoznačnou nedávnou formou. Vyhrali 3 z posledných 5 zápasov, ale ich domáca forma bola zmiešaná, keď viac ako týždeň prehrali v Comerica Park. Na kopec pôjde Jack Flaherty (8-15, 4.64 ERA), skúsený nadhadzovač, ktorý sa spolieha viac na skúsenosti ako na výkon. Flahertyho štatistiky nadhadzovania naznačujú, že je náchylný na údery ľavorukých pálkarov, ako sú Julio Rodriguez a Eugenio Suarez zo Seattlu. 

Okrem riedkeho bullpenu boli Tigers postihnutí viacerými významnými zraneniami, čo obmedzilo ich priestor na chyby. Detroit potrebuje do svojho prístupu začleniť situačné odpalovanie spolu s nadhadzovaním, najmä v kľúčových situáciách. 

Stretnutie Gilbert-Flaherty je pre výsledok kľúčové. Gilbertov WHIP 1.03, ERA 3.44 a vynikajúca miera štrajkov z neho robia ťažkého súpera. Jeho schopnosť obmedziť vysoké lopty je obzvlášť dôležitá v Comerica Park, ktorý môže eliminovať potenciál dlhých odpalov v závislosti od počasia a rozmerov ihriska.

Flaherty má značné skúsenosti a znalosť play-off, ale bol nekonzistentný. Má WHIP 1.28 a dovolil 23 odpalov na odpal v svojich 161 odhadzovaných inningoch, čo prispieva k jeho minulým problémom a dáva Seattlu dobrú šancu, ak sa mu podarí dostať do vedenia v počte loptičiek. Mariners by mohli mať úžitok z duelov s ľavorukými pálkarmi, čo by mohlo nakloniť váhy v ich prospech, ak sa budú cítiť sebavedomo. 

Teploty sa v deň zápasu v Comerica očakávajú mierne: 63 °F, s ľahkým vánkom 6-8 mph fúkajúcim mierne z ľavého stredu. Kvôli tomuto vnútornému vetru je potlačená vzdialenosť letiacich lôpt, čím sa pomáha nadhadzovačovi a celkový počet bodov v zápase môže byť znížený. 

Keďže sa neočakáva dážď, štartujúci nadhadzovači budú môcť zostať v rytme, čo môže pomôcť Mariners a Gilbertovi prevziať kontrolu nad zápasom. Toto počasie bude tiež nápomocné pre hráčov, ktorí stávkujú na menej bodov, keď je nadhadzovanie silné a kontrola je zjavná, čo umožňuje začleniť viac uhlov ako stratégiu pre stávkovanie na MLB.

Tieto štatistiky zdôrazňujú, prečo je stávkovanie na Mariners s hendikepom dobrou voľbou. Vzhľadom na to, že ofenzíva Detroitu má doma problémy, kombinácia nadhadzovania a načasovaného odpalovania Seattlu s najväčšou pravdepodobnosťou určí výsledok. 

Po 2 zápasoch tohto Divízneho kola je séria medzi Seattle a Detroitom vyrovnaná 1-1. Stredná časť zostavy Mariners preukázala odolnosť a schopnosť trafiť veľký úder, zatiaľ čo zostave Detroitu sa nepodarilo zabezpečiť podporu bodov napriek dobrej výkonnosti ich nadhadzovacieho tímu. 

V zápase 3 sa tlak presúva na Logana Gilberta, ktorý bol pre tento dôležitý zápas vonku šetrený. Flaherty z Detroitu práve dobre nadhadzoval v zápase Wild Card, ale v druhej polovici sezóny upadol po tom, čo na začiatku sľuboval.

Ide o to, ktorí kľúčoví hráči dokážu podať výkon pre tím v momente, keď na tom najviac záleží, najmä počas neskorých inningov, keď séria môže závisieť od niekoľkých úderov. 

Stávkový uhol pre vás: Keďže nadhadzovanie je pravdepodobne najdôležitejším faktorom a ofenzíva sa ochladila, hľadanie stávok na Seattle a zvažovanie celkového počtu bodov pod 7.5 by bolo bezpečnejšou, ale múdrejšou voľbou. 

Inningy 1-3: Obaja štartujúci nadhadzovači ukazujú, kto je pánom. Gilbert kontroluje počty a získava outs z vysokých lôpt a štrajkov. Flaherty dáva Detroitu šancu vďaka skorým štrajkom, ale dovoľuje sólový odpal Cal Raleigha, ktorý skončí ako Shelt-Charleston homerun, čím dáva Mariners vedenie 1-0.

Inningy 4-6: Stredná časť zostavy Mariners oživuje zápas vďaka kľúčovým odpalom Josha Naylora a Eugenia Suareza, ktorí privádzajú bodujúce pálky. Seattle rozšíril svoje vedenie na 4-1. Medzitým Tigre mali príležitosti za príležitosťami s úvodnými hitmi Greeneho a Torresa, ale nedokázali ich využiť.

Inningy 7-9: Bullpeny nadhadzovali dobre; avšak, Flaherty ukázal únavu, keď Mariners pridali poisťovacie body v 8. inningu. Tigre začali poslednú chvíľu s 2-out hitmi od Torkelsona a Greeneho. Mariners potom siahli po svojom bullpen, kde sa im podarilo zápas uzavrieť pôsobivou sériou štrajkov. Mariners vyhrali 5-3, čím dokázali dôveru voči favoritovi na vonkajšie zápasy.

Správa o zraneniach sa zdá byť v prospech Seattlu, pretože majú väčšiu hĺbku na kopci aj v pozíciách fielderov. Všetky tieto faktory pomôžu stávkovacej dôvere v favoríta na vonkajšie zápasy.

Kombinácia efektívneho nadhadzovania, relevantného odpalovania a výkonu vonku naznačuje tesné, ale kompletné víťazstvo Seattlu. Domáce problémy a nedostatok možností v bullpene vedú k kauzálnym rizikám pre stávkarov na Tigers, zatiaľ čo kvalitné vzťahy Seattlu vedú k stávkovým nápadom.