Vlažen in prijeten oktobrski večer v Rio de Janeiru. Zunaj Farmasi Arene množica utripa kot električni tokokrog. Brazilske zastave valovijo v morskem vetriču, vzkliki odmevajo po ulicah in bobni salse rjovijo v pričakovanju. UFC je prišel domov.

Notri, pod sijajem zlatih luči in glušnih vzklikov, se 2 bojevnika pripravljata, da svojo zgodovino vpišeta v platno. Deiveson "Deus da Guerra" Figueiredo, nekdanji kralj muhe kategorije, ki se zdaj pojavlja kot izpraznjena peresna kategorija, stoji v enem kotu in predstavlja surovo agresijo in brazilski ponos. V nasprotnem kotu, neprestrašen, je Montel "Quik" Jackson, novi plenilec na vzponu, ki vstopa v kletko z samozavestjo moža v najboljših letih. 

To ni le še ena tekma. Služil bo kot preizkus stilov, zgodovine boja in preživetja najmočnejših. Skrbi ognja izkušenega prvaka, ki je minil svoj vrh, se srečajo z natančnostjo vzhajajočega tehnika, ki je miren pod pritiski. 

Nekoč je bil nevihta muhe kategorije in mož, ki je neusmiljeno lovil svoje nasprotnike z zaključkom v mislih. Figueiredo, znan oboževalcem kot "Bog vojne", je bil znan po svoji moči, agresiji in neustrašnem boju. Vsak udarec je bil zlobno namenjen; vsak poskus predaje se je zdel kot padajoča loputa.

Toda, bog, kakšna pot je bila to. Po epskih vojnah z Brandonom Morenom in zaporednih porazih proti Petru Yanu in Coryju Sandhagnu je Figueiredov plamen zbledel. Vendar duh bojevnika nikoli ni ugasnil. Trdo je delal, se je ponovno izpopolnil in preprosto ni hotel, da bi se njegova zgodba mirno končala. 

Pozna kvote in sliši šepetanje, da je preveč majhen za bantam kategorijo in, iskreno, preveč poškodovan, da bi sledil. Če pa je karkoli, kar je ta mož storil za svoje oboževalce, jim je pokazal, da je kaos njegovo domače igrišče. Pripravljen je pokazati v Riu, pred svojimi ljudmi, da na moč ni roka uporabe; ta ima preprosto izkušnje in potrpežljivost. 

Brez dvoma statistika pove zgodbo: Jackson nadzoruje doseg in učinkovitost, medtem ko Figueiredo prinaša nepredvidljivost in nagone za zaključke. Jackson več udari, manj ga zadenejo in ohranja razdaljo.

Razlika v dosegu in obrambni sposobnosti lahko pomembno vpliva na boj. Jacksonov direkten udarec in delo z nogami sta ustvarjena, da bi njegove nasprotnike spravila iz ravnotežja, medtem ko bo Figueiredo vsako izmenjavo spremenil v tornado akcije.

V modrem kotu je borec, ki si je tiho nabral enega najbolj discipliniranih življenjepisov v kategoriji. Pri komaj 33 letih Montel Jackson ni iskal naslovnic – ustvarjal jih je z natančnostjo. Visok za kategorijo in tehnično močan, Jackson je prototip novega rodu športnikov, ki jih svet spoznava za prvake: potrpežljiv, premišljen in smrtonosno učinkovit.

Njegov vzdevek "Quik" nakazuje ne le hitrost, temveč tudi reakcijo. Jackson izkoristi vsako vlakno energije; ne pusti, da ga vodi čustvo. Samo čaka in začne luščiti nasprotnike, izmenjavo za izmenjavo.

Po nizu 6 zmag je Jackson dokazal, da pripada eliti. Danielja Marcose je onesposobil z operacijo, ki jo je izvedel nanj, medtem ko je absorbiral večino njegovega napada. In nato je pred kratkim s svojim laserjem absorbiral močan direkten udarec z natančnostjo prevzemanja na elitni ravni. Jackson ni raven borca, ki bi stvari spremenil v pretep, in je borec, ki pride in vas razdeli.

Soočanje z nekdanjim svetovnim prvakom bo mentalno preizkusilo Jacksonov umirjen odnos v nečem, kar je gotovo.

V borbi stili ustvarjajo borbe in ta je poezija v gibanju.

Figueiredo je divji ogenj v vodi, ki ustvarja pritisk, eksplozivno sposobnost in agresiven mentalitet zakluči-po-vsako-ceno. Medtem ko sta njegova jiu-jitsu in predaje lahko dovolj, da v trenutku obrnejo tok boja, je še boljši v premetavanjih. Vendar s to agresijo pride izpostavljenost. Absorbira skoraj 3,6 pomembnih udarcev na minuto.

Jackson prinaša led: mirnost, obvladovanje razdalje in natančno udarjanje. Redko ga zadenejo čisto, absorbira le 1,3 udarca na minuto in kaznuje nepremišljene vstopa s protinapadi. Njegova igra s prevzemanjem (3,24 prevzemov na 15 minut) je tako orožje kot varnostna mreža.

Figueiredo se bori za zapuščino. Poraz bi lahko pomenil konec neverjetne kariere. To ni le še en honorar zanj, ampak vstajenje. Pričakujte, da bo izstopil z intenzivnostjo in izkušnjami, ki jih poganja množica, ki vzklika "Deus da Guerra".

Jackson nima česa izgubiti in ima vse, kar lahko pridobi – vstopa v zmajevo den, da bi ga ubil, in kul, miren odnos, ki ga uteleša, bi lahko bilo njegovo najbolj smrtonosno orožje. 

Vprašanje je, kdo prvi zlomi, ko se boj začne in se vrata kletke zaprejo?

Če odmislimo stavne napovedi, če pripeljete zgodbo v številke, je Jackson izbira.

Z vidika stavnih napovedi Jacksonova natančnost, doseg in obramba nakazujejo nadzor. Figueiredo pa poseduje tisti divji faktor, ki lahko vse obrne na glavo v trenutku. Prebrisani stavniki se lahko zavarujejo – majhna vsota na veterana, medtem ko Jacksona X držite kot glavno stavo.

Figueiredo je instinktiven in čuti boj. Jackson je analitičen – bere ga. Prvih nekaj minut bo verjetno čisti kaos, ko se bosta ti filozofiji srečali, dokler ne bo nekdo prevzel nadzora nad ritmom.

Če lahko Figueiredo Jacksona zgodaj spravi v neprijeten položaj – zadene tisto desnico, pritisne ob kletko in grozi s giljotino – potem bi lahko imeli boj volje. Če se Jackson umiri, bosta njegov direkten udarec, potrpežljivost in gibanje naslikala boj v njegovi barvi.

Farmasi Arena bo odeta v zeleno, rumeno in modro. Zvoki bobnov, vzkliki "Vai, Deiveson!" in ritem naroda bodo prisotni vso noč.

Za Figueireda ta boj ni le posel, ampak je oseben. Služi kot sredstvo zadoščenja pred svojimi ljudmi, boj, da pokaže svetu, da Bog vojne še vedno obstaja! Za Jacksona je to priložnost, da pride v sovražno ozemlje in odide s kraljevo krono. Trenutek, ki bo odmeval dolgo po tem, ko bodo rokavice pospravljene.

Prvi krog bo napet. Figueiredo bo želel izstopiti in naložiti velike udarce, da vidi, ali lahko Jacksonu zamaje ravnotežje. Jackson bo ostal miren, zbiral podatke in našel svoj čas. 

Ko se boj začne premikati proti 2. krogu, bo Jacksonov direkten udarec narekoval tempo. Figueiredo bo morda iskal prevzeme, vendar ga bo Jacksonova borba in kolki držala na distanci.

 Do 3. ali 4. kroga bomo morda videli razliko v tankih za plin. Figueiredo se zgoraj upočasni, Jackson pa spodaj pospeši, in tukaj se lahko boj konča. Trd levi direkten udarec, hitro koleno ali natančna kombinacija bosta nekdanjega prvaka spravila k počitku za noč!

Če Figueiredo zmaga, bo UFC imel za praznovanje brazilsko zgodbo o vrnitvi – ponovno bi se uvrstil v pogovor za naslov in morda pozval Petra Yana ali Seana O’Malleya za zadnji hurrah. 

Če Jackson zmaga, gre za skok, ki definira kariero, in skok od obrobnega izzivalca do resne grožnje med prvih 5. V Riu, zmagati proti legendi? To je vsekakor izjava. V vsakem primeru ta boj spremeni pokrajino bantam kategorije. 

Nekatere borbe zabavajo, nekatere pa definirajo ere. Figueiredo proti Jacksonu je oboje in to ga preprosto opisuje. Borba je ogenj starega prvaka, ki noče zbledeti, proti natančnosti novega prvaka na poti navzgor, ki prevzema svoje mesto. 

Jackson ima na papirju vsako merljivo prednost. Vendar se borbe ne dobivajo na papirju, ampak se dobivajo z instinktom, pogumom in kaosom. Če lahko Figueiredo to spremeni v nevihto, se lahko zgodi karkoli.