Stadion Ciutat de Valencia bo ponovno eksplodiral, saj se bo Levante 23. septembra 2025 ob 19:30 (UTC) pomeril z velikanom Real Madrid. To je več kot le ligaška tekma; to je spopad med motivacijo novopromovirane ekipe in neusmiljeno naravo angleške nogometne kraljevine. Levante se bo po več letih trdega dela vrnil v La Ligo, z miselnostjo ultimativnega outsiderja. Real Madrid Xabi Alonsa je v precej fenomenalni formi in bo na vrh lestvice prišel z vso namero nadaljevanja svoje dominantne ligeške predstave.

To ni le spopad dveh klubov; to je definicija nepredvidljivosti nogometa, kjer lahko en protinapad, ena obrambna napaka ali en trenutek genialnosti spremeni celotno smer večera. Poleg tega, glede na razpored tekem, si Madrid ne more privoščiti luksuza podcenjevanja odločenosti in poguma ekipe, kot je Levante, še posebej, ko jim domača publika pomaga kot dvanajsti igralec.

Levante se na to tekmo podaja s štirimi točkami po petih tekmah – ne preveč navdihujoč začetek sezone, ki nenadoma postane bolj obetaven po ponižanju Girone s 4:0, kar je Levantu končno vlilo nekaj vere v svojo ekipo. Promovirane ekipe brez samozavesti niso nič, njihova samozavest pa je bila odvisna od njihove rutine in nastopa na uvodu v ligo. Tekma Levanta proti Gironi je dokazala, da lahko povzročijo škodo ekipam, ko si ustvarijo priložnosti.

Real Madrid je seveda poln samozavesti. Pet zaporednih zmag v La Ligi, poleg prepričljivega uvoda v Ligo prvakov proti Marseilleu, dajejo ekipi Xabi Alonsa samozavest. Imajo še en napad z goli, ki jih dosegajo Kylian Mbappé, Vinicius blesti v sredini, Thibaut Courtois pa varuje svoja vrata, kar jih dela neustavljivo silo. Vendar nas nogomet nenehno opominja – David lahko še vedno zamahne s kamnom v Goljatovo glavo.

Vrnitev Levanta na vrh španskega nogometa ni bila le slava. Poraženstvo proti Alavésu, Barceloni in Elcheju je preizkusilo njihovo mentaliteto, a spodbudna tekma proti Real Betisu in zdaj nastop proti Gironi poudarjajo njihove cilje: želijo postati borben klub.

Ključni igralci, kot sta Ivan Romero in Etta Eyong, so postali talismani v napadu, Carlos Alvarez pa je bil nepremišljen iskra ustvarjalnosti. Trener Julián Calero vodi ekipo, ki uspeva skozi hitre prehode in visok pritisk, ko se priložnost ponudi; živijo od navdušenja domačih navijačev.

Njihov zadnji domači obračun z Madridom leta 2021 je prinesel vznemirljiv remi 3:3 – ta spomin lahko le še poveča njihovo motivacijo pred to tekmo, z ničesar za izgubiti in vsem za dokazati.

Ko je Xabi Alonso prevzel vodenje, so bili nekateri privrženci skeptični, ali njegov taktični in organizacijski um lahko vodi slačilnico Madrida, polno zvezdnikov. Jasno so se motili, če so sploh morali postaviti to vprašanje; Madrid pod Alonsom je obrambno kompakten, v sredini igrišča tekoč in neusmiljen v napadu – dobili so vseh šest uvodnih tekem v vseh tekmovanjih.

Prihod Kyliana Mbappéja dodaja še bolj neulovljiv in smrtonosen vidik igralcem, kot so Valverde, Tchouaméni in Vinícius Jr., ki dopolnjujejo njegovo genialnost. Poškodbe Trenta Alexandra-Arnoldsa, Rüdigerja in Ferlanda Mendyja so sicer ovire, vendar je globina ekipe Madrida ena najboljših v svetovnem nogometu.

Merilo Alonsa pravega potenciala pa se ne kaže v rezultatih tekem proti Gironi ali Osasuni, temveč v doslednosti proti ekipam energičnih outsiderjev, kot je Levante. Tako se osvajajo naslovi.

V zadnjem desetletju se je Levante presenetljivo izkazal za težkega nasprotnika Real Madridu. V zadnjih 10 medsebojnih tekmah je Real Madrid izgubil ali remiziral (3-3-3). Čeprav je bila ekipa iz Valencije vedno izziv za premagati, še posebej doma.

Vendar pa v zadnjem medsebojnem srečanju maja 2022 ni bilo ravnovesja, saj je Real Madrid premagal Levante s 6:0, pri čemer je Vinícius Jr. tisti dan zabil tri gole. To prinaša zanimivo zgodovino temu spopadu; Levante ve, da lahko Madridu greni življenje, medtem ko Madrid ve, da lahko Levante poniža, če igrajo dobro. 

Svetla točka Levanta in njihova najboljša možnost je Iván Romero, ki bo komaj čakal, da izkoristi kakršne koli napake. Branilca Militão in Huijsen morata biti izjemno pozorna, da preprečita Romeru, da bi se jima prikradel za hrbet.

Brez dvoma bo hitrost Mbappéja proti Jeremyju Toljanu ključna za tekmo. V dveh tekmah v kratkem časovnem obdobju se Madrid lahko očitno utrudi, in če francoski reprezentant najde prostore, ga lahko Levante ujame prepozno v tekmi.

Kompaktna sredina igrišča Levanta s tremi igralci bo poskušala preprečiti momentum Madrida. A z energijo Valverdeja in igro Tchouaménija v tretjem možu bo Madrid poskušal prevladovati v posesti žoge in prebiti linijo Levanta.

Za stavce, ki iščejo varno možnost z dobrim donosom, ne bi bilo boljše stave kot Madrid zmaga in več kot 2,5 gola.

Nogomet je o trenutkih. Madrid ima morda ves denar na svetu in Mbappéja, a Levante ima srce in navijače, ki bodo vanj verjeli. Vsaka podaja, vsak sprint, vsak protinapad bo nabit z željo, da napišejo svojo zgodbo proti velikanom.

Real Madrid pa je kot stroj. Zdi se, da bodo zabili, in edina variacija bo kdaj. Z vsem, kar Alonso taktično predvideva, skupaj z genialnostjo Mbappéja, se zdi neizogibno, da bodo dosegli nekaj. Levante bo zagotovo navdušil svoje privržence z golom, a na koncu je to Madrid, in uspelo jim bo zmagati.

• Napoved: Levante 1 - 3 Real Madrid

Levante se bo na to srečanje podajal z zavedanjem, da so v preteklosti že grenili življenje Madridu. A to ni isti Madrid in to je Madrid s taktično jasnostjo Alonsa in neusmiljenostjo, ki jo prinaša Madrid. Za Levante bo zadetek zmaga; za Madrid pa nič manj kot tri točke ne bo zadovoljivo na njihovi poti proti ponovnemu naslovu prvaka La Lige.