Liverpool v ta obračun tretjega kroga EFL pokala vstopa po navdušujoči zmagi z 2:1 nad Evertonom v derbiju Merseyside. Prvi polčas je bil odličen, a se je v drugem polčasu po zmagi nad Atleticom iz Madrida s 3:2 v Ligi prvakov le tri ali štiri dni pred tem, prikradla utrujenost. Poleg nekaj obrambnih napak so bili Rdeči v napadu uničujoče močni, saj so to sezono dosegli 14 golov v šestih tekmah. V vsaki od svojih zadnjih 39 tekem v Premier League so dosegli gol, kar dokazuje njihovo napadalno doslednost. 

Vendar pa v obrambi še vedno obstajajo ranljivosti. Liverpool je to sezono trikrat prejel dva gola na tekmi, pri čemer je sicer zapravil (ali zapravil) vodstva z 2:0 proti Bournemouthu, Newcastle Unitedu in Atleticu iz Madrida, preden je na koncu izbojeval pozne zmage. Kljub temu Liverpool na Anfieldu ostaja neporažen, saj je tam to sezono zmagal na vseh štirih tekmah. Liverpool je branilec naslova EFL pokala v sezoni 2023-24 in je bil finalist v sezoni 2024-25, zato želi sezono začeti na enak način. 

Svetniki se po vrnitvi v Championship s trenerjem Willom Stillom soočajo s težavami in so bili na najnovejši tekmi proti Hull Cityju poraženi z 1:3. Štiri točke zaostajajo za mesti, ki vodijo v končnico, pred njimi pa so težke tekme proti Middlesbroughu in Sheffield Unitedu. 

Njihova nedavna zgodovina proti Liverpoolu je mračna, saj so v sezoni 2024-25 Premier lige dvakrat izgubili in kmalu bi lahko doživeli že peti zaporedni poraz. V zadnjem času so na gostovanjih nekonzistentni, saj so na svojih zadnjih šestih gostovanjih imeli izkupiček 1-2-3 in v tem času prejeli osem golov. Svetniki imajo tudi zgodovino v EFL pokalu, saj so lani dosegli četrtfinale in v sezoni 2022-23 polfinale, vendar je veliko odvisno od trenutne forme njihovih igralcev, če bi želeli presenetiti Liverpool. 

Trener Liverpoola Arne Slot je potrdil, da nekaj prvokategornikov zaradi utrujenih nog ne bo nastopilo na tekmi EFL pokala: Dominik Szoboszlai, Mohamed Salah, Ryan Gravenberch, Ibrahima Konate in Virgil van Dijk. Vrzel bodo zapolnili nekateri ključni mladi igralci in igralci iz širšega kadra:

Southampton bo najverjetneje uporabil postavitev s tremi branilci, da bi zmanjšal napadalno grožnjo Liverpoola:

Globina napadalnih možnosti Liverpoola omogoča njihovemu glavnemu trenerju Arnu Slotu, da vrti igralce, hkrati pa ohranja podobno raven talenta. Dajanje priložnosti mladim igralcem, kot je Ngumoha, prinaša večjo hitrost in negotovost na bokih, kar dopolnjuje Isakovo vlogo napadalca. Par Nyoni in Endo v sredini igrišča deluje kot motor in stabilnost ekipe, kar bo ključno za količino posesti, ki jo bodo osvojili, medtem ko bodo izkoristili slabosti obrambe Southamptona.

Southampton bo odvisen od dobre obrambne strukture, vendar so bili v zadnjih tednih obrambno izpostavljeni. Dejstvo, da so v zadnjih petih gostujočih tekmah prejeli osem golov, dokazuje, da so dovzetni za hitro in prodorno napadalno igro, kar bo resna skrb proti ekipi Rdečih, ki rada igra v tranziciji.

Liverpool in Southampton se ponašata s hudim rivalstvom, saj sta se v preteklosti srečala 123-krat. Liverpool je zmagal 65-krat, Southampton 31-krat, 26 tekem pa se je končalo z neodločenim izidom. V nedavnih srečanjih je imel Liverpool prednost:

Z dokumentirano zgodovino se bo Liverpool samozavestno in z mentalno prednostjo podal v tekmo na Anfieldu.

17-letna zvezda se izkazuje kot potencialni preobratnik. Potem ko je vstopil kot rezervist, je zadel zmagoviti gol proti Newcastle Unitedu, zdaj pa je pripravljen, da se izkaže na tekmi prve ekipe. Proti Southamptonu bo ključen, še posebej pri izkoriščanju prostora, ki ga bo pustila zadnja linija.

Armstrong je glavna napadalna grožnja Southamptona, ki lahko omejene priložnosti spremeni v gole. Preizkusil se bo proti obrambi Liverpoola, ki je bila rotirana in bo morda igrala v gosteh.

Za stavce Liverpool predstavlja privlačno možnost. Stavnice dajejo prednost domačemu Liverpoolu s 86,7 % napovedjo zmage, medtem ko je Southampton v gosteh precej zadaj.

Glede na to, da EFL pokal običajno vključuje rotirane postave, je smiselno staviti na zmago Liverpoola in da obe ekipi zabijeta, zaradi napadalne globine Liverpoola in občasnih golov Southamptona.

Čeprav bo Liverpool rotiral svojo ekipo in obstajajo manjše poškodbe, bi morali Rdeči pokazati svojo napadalno kakovost in prednost domačega igrišča proti Southamptonu.

Southampton se bo poskušal izogniti Liverpoolu, vendar je vrzel v kakovosti očitna. Vidim Liverpoola kot zmagovalca te tekmovalne tekme, z rezultatom 3:1. 

Liverpool je v svojih najnovejših tekmah ustvaril veliko posesti, medtem ko se je Southampton boril, da bi svojo posest pretvoril v rezultate.

Liverpool vstopa v ta obračun EFL pokala kot izrazit favorit, čeprav morda nekoliko rotira svojo ekipo, njegova nogometna prefinjenost bi se morala še vedno izkazati. Globina napada Liverpoola, njegov rekord proti Southamptonu in domače igrišče nas vodijo k sklepu, da bi morali doseči udobno zmago.