Dirka po Franciji 2025 se nadaljuje v sredo, 16. julija, 11. etapa pa ponuja mamljivo kombinacijo priložnosti in nevšečnosti. Po prvem prostem dnevu v Toulousu se mora peloton prebiti čez 156,8-kilometrski krog, ki bo enako izzval sprinterje in stratege.

11. etapa predstavlja, kar izgleda kot zgolj sprinterska etapa, vendar stvari niso vedno takšne, kot se zdijo. Krog okolice Toulousa obsega 156,8 kilometrov dirkanja in vključuje 1.750 metrov vzponov, kar zagotavlja, da je v glavnem raven z nekaterimi pomembnimi izjemami, ki bi lahko pokvarile verjeten potek.

Dirka se začne in konča v Toulousu ter počne krog po slikovitih gričih Haute-Garonne. Prvi vzpon pride zgodaj, s Côte de Castelnau-d'Estrétefonds (1,4 km, 6 %) na 25,9 km, kar predstavlja zgodnji izziv, ki najmočnejšim kolesarjem ne bo preveč v napoto.

Prava drama pa je rezervirana za zadnjih 15 kilometrov. Trasa ima vrsto majhnih vzponov v srednjem delu, vključno s Côte de Montgiscard in Côte de Corronsac, preden vrhunec predstavlja najzahtevnejše ovirke.

Predzadnji vzpon, Côte de Vieille-Toulouse, doseže vrh samo 14 kilometrov od cilja. Ta 1,3-kilometrski vzpon s 6,8 % nagiba je zahteven preizkus, ki bi lahko izločil nekatere čiste sprinterje iz bojov. Položaj vzpona je dovolj blizu ciljne črte, da povzroči selekcijo, a dovolj daleč zadaj, da omogoči ponovno združitev, če tempo ne bo kaznovalni.

Takoj za Vieille-Toulouse, Côte de Pech David predstavlja najstrmejši del etape. S 800 metri in brutalnim 12,4 % nagibom je ta vzpon 3. kategorije potencialno odločilen. Strmi klanci bodo preizkusili pripravljenost sprint ekip in potencialno izločili več hitrih kolesarjev, ki se ne počutijo udobno na strmih klancih.

Po premagovanju Pech Davida čaka kolesarje hitrih 6 kilometrov spusta in ravnega kolesarjenja do cilja ob Boulevard Lascrosses, kar bo prineslo bodisi zreduciran skupinski sprint ali dramatičen obračun med kolesarji iz pobega in zasledovalnim pelotonom.

Dirka po Franciji je nazadnje šla skozi Toulouse leta 2019, zato je to optimalen vodnik, kaj pričakovati. Na tisti etapi je avstralski sprinter Caleb Ewan pokazal svoje plezalne sposobnosti, saj je odbil pozne napade in za las premagal Dylana Groenewegena. Ta nedavni precedens zagotavlja, da bodo kljub temu, da etapa favorizira sprinterje, samo pravi plezalci ogrožali zmago.

Ewanova zmaga leta 2019 je poudarila pomembnost pozicioniranja in zdrave pameti na takšnih etapah. Pozni vzponi ustvarjajo naravne točke selekcije, kjer se lahko sprint vlaki razdrejo, in zadnjih nekaj kilometrov postane bolj kot ne o pozicioniranju kot o čisti hitrosti.

Za leto 2025 bodo morali sprinterji nerazumljivo obvladati svojo moč na valovitem terenu in se dobro pozicionirati za odločilne vzpone. Etapa kaznuje tiste, ki ne morejo uskladiti hitrosti s plezalno močjo, kar je situacija v prid razvijajočemu se razredu vsestranskih sprinterjev.

Potek dogodkov v 11. etapi bo odvisen od različnih dejavnikov. Profil etape kaže, da bo favorizirala kolesarje, ki lahko bolje obvladajo kratke, vzpenjajoče se klance kot ravne sprinterje. Kolesarji, kot je Jasper Philipsen, ki je pokazal izjemno plezanje za sprinterja, bi se na takšnem terenu lahko dobro odrezali.

Čas po prostem dnevu ustvarja še en dejavnik. Nekateri kolesarji se morda počutijo osvežene in želijo dirki dati nekaj življenja, medtem ko bi drugi morda počasi našli svoj ritem. Tradicionalno so etape po prostem dnevu lahko presenetljive, ko se peloton vrne v dirkaški ritem.

V igro bodo vstopile ekipne taktike. Sprint ekipe morajo odločiti, ali bodo dominirale dirko od samega začetka ali pa pustile pobeglim kolesarjem, da gredo svojo pot. Pozni klanci otežujejo popolno kontrolo, kar pušča vrata odprta za oportune napade ali uspešne pobegle kolesarje.

Vreme je lahko tudi odločilni dejavnik. Izpostavljenost vetru na odprtih cestah proti Toulousu lahko ustvari vetrne predore, strmine Pech Davida pa so lahko spolzke, če dež prinese slabe cestne razmere.

Glede na Stake.com so stavne kvote za posamezne kolesarje podane spodaj:

Preizkusite Stake.com dobrodošle bonuse zdaj, da povečate svoj proračun in povečate svoje možnosti za zmago brez velikega lastnega vlaganja denarja.

Pot do 11. etape je bila burna. 9. etapa med Chinonom in Châteaurouxom je prinesla pričakovani skupinski sprint, medtem ko je povsem ravna 170-kilometrska etapa specialističnim sprinterjem ni predstavljala ovire. Etapa je bila dragocena vaja za izpopolnjevanje ekipnih sprint linij pred zahtevnejšimi podvigi, ki prihajajo.

10. etapa je predstavljala radikalen premik v dinamiki dirkanja. 163-kilometrska etapa od Enzata do Le Mont-Dorea je imela 10 vzponov s skupno 4.450 metrov nadmorske višine, kar je pripravilo prvi pravi spopad splošnih favoritov v gorovju Massif Central. Težavna narava etape je povzročila znatne časovne razlike in morda izločila nekatere favorite iz splošnega upoštevanja.

Razlika med gorsko etapo 10. dneva in profilom sprinterja 11. dne ilustrira sposobnost Toura, da preizkuša različne veščine na zaporednih dirkaških dneh. Ta mešanica ne daje prednosti nobeni kategoriji kolesarjev, zato dirka ostaja nepredvidljiva in razburljiva.

11. etapa je morda zadnja zagotovljena sprinterska priložnost Dirke po Franciji 2025. Ker se dirka iz Toulousa obrne proti visokim goram, so sprinterji na križišču. Zmaga tukaj bi lahko dala ekipnim kolesarjem dvig morale za preostale ravne etape, toda poraz bi lahko pomenil konec upov na etapno zmago za še eno sezono.

Položaj etape v koledarju dirke ji dodaja poseben pomen. Po 10 etapah dirkanja so oblikovani trendi forme in ekipe razumejo svoje zmožnosti. Prost dan omogoča čas za razmislek in taktične prilagoditve, zaradi česar je 11. etapa potencialna prelomnica za sprint ekipe.

Za splošne kandidate je 11. etapa priložnost, da si opomorejo od včerajšnjega vzpona, hkrati pa pazijo na možne bonifikacijske sekunde. Prvi trije kolesarji čez ciljno črto bodo nagrajeni s 10, 6 in 4 bonus sekundami oziroma, kar dodaja dodatno taktično prametr tistim, ki se borijo za mesta v generalni klasifikaciji.

11. etapa obljublja razburljiv zaključek uvodnega tedna dirkanja. Srečanje sprinterskih priložnosti, zahtevnih gora in strateških ravni ustvarja več situacij, v katerih se lahko etapa razvije.

Zgodnji pobeg ima upanje, če sprint ekipe podcenijo resnost poznih gorskih odsekov. Ali pa morda manjši skupinski sprint, sestavljen samo iz najboljših plezalnih sprinterjev, predstavlja predstavo. Strmi klanci Pech Davida bi bili še posebej odločilni dejavnik, kdo bo sodeloval v zadnjem finišu.

Etapa se bo začela ob 13:10 po lokalnem času, z ocenjenim časom zaključka ob 17:40, za popolno dramatično dirkanje pozno popoldne. Na kocki so bonus sekunde in ponos, saj bo 11. etapa preizkusila vse vidike sodobnega profesionalnega kolesarstva – surovo hitrost, taktično preudarnost, sposobnost preživetja na klancih.

Z neusmiljenim pohodom Dirke po Franciji proti Parizu, 11. etapa ponuja sprinterjem zadnjo priložnost, da pustijo svoj pečat, preden gore prevzamejo vajeti v zgodbi dirke.