Kvalifikacije za Svetovno prvenstvo so v zaključni fazi in vse oči bodo uprte v Köln, kjer Nemčija gosti močno Severno Irsko v tekmi, ki bi lahko bila "zmaga ali domov". Štirkratni prvaki Nemci so pod pritiskom po katastrofalnem začetku, medtem ko se Zeleno-bela armada podaja v tekmo z ambicijami po dobrem prvem nastopu.  

Na zadnjem dnevu skupine A v kvalifikacijah za Svetovno prvenstvo 2026 bo potekal klasični evropski nogometni obračun Nemčija proti Severni Irski.

Julian Nagelsmann čuti pritisk po Nemčijinem katastrofalnem začetku kvalifikacij. Po porazu z 0:2 v gosteh proti Slovaški, niso bili v igri le točke, temveč tudi verodostojnost. Severna Irska pa v to tekmo vstopa z zagonom po zmagi s 3:1 v gosteh proti Luksemburgu. Ekipe Michaela O'Neilla so na mednarodni sceni običajno v vlogi manjšega favorita, vendar so z svojo odpornostjo in taktično disciplino zelo težko premagljive.  

Ta tekma je več kot le kvalifikacija; gre za ponos, odrešitev in premik proti naslednji stopnji.  

Julian Nagelsmann je prevzel vlogo selektorja Nemčije lanskega septembra. Nagelsmann je poskušal uveljaviti progresiven, napadalni slog nogometa, vendar Nemčiji primanjkuje resnične doslednosti. Medtem ko je njegov pristop z visokim pritiskom in prehodnimi akcijami deloval, so igralci včasih težko dosegali zahteve sistema, zaradi česar je deloval zapleteno, ne pa usklajeno.

Nemčijin rekord pod Nagelsmannom je skrb vzbujajoč: 12 zmag v 24 tekmah in 5 tekem brez prejetega gola v zadnjih sedemnajstih tekmah. Nemčija redno prejema dva ali več golov, kar je razkrilo obrambne pomanjkljivosti, ki jih želi izkoristiti njihov nasprotnik.  

Nemčija je izgubila tri zaporedne tekmovalne tekme, kar je njihov najslabši niz rezultatov po pred drugo svetovno vojno. Če se tukaj ne bodo dobro odzvali, bi se lahko situacija sprevrgla v popolno krizo.  

Kljub izzivom, s katerimi se soočajo, Nemčija še vedno razpolaga z dovolj kakovostnim moštvom, da bodo domači favoriti.

Severna Irska je presenetila mnoge, ko je v svoji uvodni kvalifikacijski tekmi zmagala s 3:1 v gosteh proti Luksemburgu. Gola Jamieja Reida in Justina Devennyja sta pokazala, kako lahko izkoristijo napake in končajo z natančno izvedbo.

Uspešni trener, ki je Severno Irsko popeljal na Euro 2016, je spet na čelu ekipe. Njegov pragmatičen, a učinkovit igralni model se osredotoča na:

Ta slog je zgodovinsko povzročal težave večjim državam; če bodo gostitelji še naprej ranljivi, bi to lahko zamajalo samozavest Nemčije.

Nemčija ima dominanten medsebojni rekord proti Severni Irski.

Nemčija je v povprečju dosegala 3 ali več golov v zadnjih petih medsebojnih tekmah, medtem ko je Severno Irsko omejila na malo. Kljub temu bi lahko večja samozavest prinesla bolj konkurenčno predstavo kot v preteklih letih.

Nemčija je imela slab niz rezultatov, medtem ko je Severna Irska pozitivna; kakovostna razlika med obema ostaja ogromna.

Poškodbe: Musiala, Havertz, Schlotterbeck in ter Stegen.

Poškodbe: Smyth, Ballard, Spencer, Brown, Hazard.

Nemčija se sooča s solidno ekipo Severne Irske in dobro se zaveda, da bo pod pritiskom, da pokaže svoj napad in vsili svoj slog igre. Nemčija bo prevladovala v posesti žoge in ozemlju s pomočjo svojih napadalnih igralcev; Severna Irska pa bo imela priložnost za protinapad, saj je Nemčija pokazala, da lahko pozabi na nasprotnika pri obrambi.

Napad Nemčije: Kot je bilo že omenjeno, sta Wirtz in Gnabry igralca, ki lahko ustvarjata priložnosti in prebijata branilce, vemo pa, da je Woltemade sposoben napadati žogo iz zraka, kar bi lahko ustvarilo priložnosti proti obrambi Severne Irske.

Nemčija si ne more privoščiti novega spodrsljaja. Kljub temu, da bo Severna Irska dala vse od sebe, da prikaže odločno predstavo, pričakujem, da bo kakovost in globina nemške ekipe na koncu zmagala.

• Predviden rezultat: Nemčija 4, Severna Irska 1.

Verjamemo, da bi to lahko bila razburljiva odprta tekma, kjer bo Nemčija končno morda zaigrala v visoki prestavi v napadu, čeprav bo prejela en gol.

Tekma kvalifikacij za Svetovno prvenstvo 2025 med Nemčijo in Severno Irsko je več kot le tekma v skupinskem delu. Za Nemčijo gre za ponos in zagon. Severna Irska pa želi pokazati, da se lahko kosa z evropskimi velikani.

Nemčija ima zgodovino na svoji strani; Severna Irska ima formo. Vložek zagotovo zagotavlja obvezno spremljanje. Pričakujte konkurenčno in napadalno tekmo v Kölnu.