Vazduh večeras u Čikagu se oseća drugačije. Postoji blaga hladnoća koja dolazi sa ranom jeseni u Vrigli Vilidžu, ali postoji i sveže električno uzbuđenje grada koji se budi, čvrsto obmotan oko zrnca nade. Čikago Kabsi, sa 0-2 u zaostatku u ovoj Divizionoj seriji, ulaze u Treću utakmicu bez iluzija; večerašnja utakmica je o produžetku sezone Kabs-a i preživljavanju, tačka. Milvoki Brewers, nemilosrdni, u naletu i vreli, bili su na 1 pobedu od plasmana u Nacionalnu ligu šampionata. 

Večeras nije samo još jedna noć postsezonskog bejzbola; to je emotivni raskrsnica. Navijači Kabs-a su obučeni u plavo i belo i podsećaju se na taj slavno ukus oktobra. Oni veruju u čuda; videli su ih ranije. I večeras, zidovi od bršljana sijaju pod svetlima uz povetarac koji duva sa jezera Mičigen. Oni ponovo veruju! 

• Datum: 8. oktobar 2025.

• Vreme: 21:08 (UTC)

• Lokacija: Wrigley Field, Čikago

• Serija: Brewers vode 2-0

Vrigli Fild ima čarobni kvalitet jer je oktobar. Drevni stadion je pun uspomena, uključujući decenije tuge, heroja i nada. Kako sunce zalazi i svetla se pale, tihi žamor gomile pretvara se u urlik. Ovo je plejof bejzbol u svom najneukrašenijem obliku, svaki zamah, svako bacanje, svaki pogled iz boksa priča priču. 

Kabsi, pretučeni ali ne slomljeni, vraćaju se kući, leđa naslonjena na zid od bršljana. Menadžer Craig Counsell — nekadašnji Brewer i stoji u boksu suočen sa franšizom za koju je nekada igrao i koju sada traži da preinači. U međuvremenu, nostalgični Milvoki dolazi sa svrhom i samopouzdanjem rođenim iz prednosti od 2 utakmice u ovoj seriji od 5 utakmica, osećajući krv. 

Utakmice 1 i 2 su bile potpuno Milvoki. Brewers-i su dozvolili punom sastavu svoje ofanzive da se poigra sa Kabsi-ma, nadmašivši ih sa 16-6 i dominirajući od prvog inninga do poslednjeg. Pobjeda u Drugoj utakmici rezultatom 7–3 na American Family Field-u bila je deklaracija koja takođe služi kao obaveštenje ostatku lige. Brewers-i nisu bili ovde da se takmiče; bili su ovde da pobede. Ovo, u kombinaciji sa snažnim nastupom Yelich-a, ključnim udarcima Chourio-a i smirenim vođenjem rotacije, učinilo je da Milvoki izgleda kao tim koji je predodređen za velike stvari.

Sada marširaju ka Vrigliju u nadi za „metlu“. Istorija je dokazala da ništa ne može biti lako na ovom stadionu, posebno kada očajanje postane sudbina.

Za Kabsi-je, Taillon je poster dete konzistentnosti. Ima rekord 11–7 sa ERA 3.68 i WHIP 1.26 koji prikazuje veterana koji napreduje pod pritiskom. Posebno je bio oštar kod kuće, sa rekordom na Vrigliju 5–2, a njegova kontrola uglova drži udarače na oprezu kada je u ritmu.

S druge strane, Priester je neočekivani heroj Milvokija, sa rekordom 13-3 i ERA 3.32. Mlad je, neustrašiv i deluje nepogođen pritiskom plejofa, pokazujući veliku smirenost. Međutim, ove sezone je imao poteškoća protiv Čikaga, dozvoljavajući 10 bodova u 14 inninga. Kabsi ga poznaju, i možda imaju prozor nazad u ovu seriju.

Jedna od retkih stvari koju je oktobarski bejzbol naučio jeste da je momentum trenutni i ranjiv. Jedan zamah, jedan inning i jedna igra mogu preokrenuti seriju. Kabsi se nadaju tom iskre i da će energija njihovih domaćih navijača i hitnost neposrednog eliminisanja to potpaliti.

Kućni rekord Kabs-a ove sezone — 52 pobede — ilustruje njihovu sposobnost da Vrigli pretvore u tvrđavu. Moraće ponovo da donesu tu vrstu magije, jer rekord Brewers-a u gostima od 45-36 takođe dokazuje da su neosetljivi na neprijateljske uslove.

Ako kladilac juri ukupne poene, tržište preko 6.5 poena je takođe svetao primer, sa ukupno 22 poena postignutih u 2 prethodna takmičenja kombinovano za oba tima, a vetar na Vrigliju je promenljiv i relativan, tako da lopta može putovati dalje nego što očekujemo, ili uopšte ne, u poređenju sa prosečnim terenom. 

Milvoki se sinoć nije oslanjao na bljesak; oslanjao se na ritam. Brice Turang (.288), Christian Yelich (.278, 29 homeruna, 103 RBI) i William Contreras (.260) čine konzistentno jezgro udarača sa kontaktom. Ako dodate Chourio-a za iskru, sada imate postavu koja može da nanese štetu. 

Snaga ovog tima je njihov bullpen, sa Devin Williams-om kao sidrom, i njihova sposobnost da preuzmu kontrolu nad igrom kasno; kontrola Milvokija od 7. inninga nadalje je bio tihi ubica ove serije. Ako Milvoki ima prednost rano, Kabsi će se boriti da se vrate u igru. 

Međutim, Kabsi se ne mogu zanemariti. Seiya Suzuki je bio veoma dobar kod kuće — udarao je u 12 uzastopnih domaćih utakmica, uključujući četiri homeruna u 5 utakmica. Ofanziva kluba je bolje izbalansirana i strpljivija sa Nico Hoerner-om nazad kao srcem postave. A Michael Busch dodaje neku opasnost sa leve strane protiv desnorukog bacanja.

Šta Taillon radi? On daje svojoj postavi šansu. Bullpen Kabs-a je, pomalo tiho, bio podmuklo dobar; imaju ERA 3.56, i ako Taillon može da pruži svojoj postavi dubokih 6 inninga, Counsell može da smisli kako da postavi svoje relejfere za savršen završetak.

Ova 2 tima su skoro jednaka u pogledu efikasnosti, ali Milvokijev odnos kontakta i brzina (2. u MLB po krađama) su bili faktor razlike u ovoj seriji. Čikago ima prednost u snazi i mogao bi večeras da promeni narativ.

Ako podržavate Kabsi-je, možda nema boljeg vremena da dodate malo više uzbuđenja. 

Ova serija je više od puke statistike. Radi se o tajmingu, temperamentu i istrajnosti. Milvoki se oseća kao tim sa samopouzdanjem koje dolazi sa očekivanjem pobede; Čikago se oseća kao tim koji odbija da odustane. Priester možda ima ranu kontrolu, ali Taillon zna kako da preokrene igru kasno. Bullpen Čikaga pokazao je veću oštrinu, iako je postava ponekad bila nekonzistentna, nadmašujući očekivanja sa mešovitim rezultatima. Očekujte da igra bude duboka, napeta i uzbudljiva, što je vrsta bejzbola koja vas drži budnim do ponoći.