7. oktobar će elektrificirati Detroitov Comerica Park kada Seattle Marinersi (90-72) posete Detroit Tigerse (87-75) u ključnoj utakmici Divisional Round. Oba tima imaju šta da dokažu u ovom meču. Seattle će pokušati da nastavi svoj uspeh na gostovanjima, a Detroit će se nadati da će preokrenuti svoje kućne probleme.

Ova utakmica ima sve predispozicije za meč gde će strategija trenerskog štaba, precizno tempiranje i samo malo sreće na kraju odlučiti pobednika. Očekujte bacanje sa znanjem, udarače sa strategijom „vidi lopticu, udari lopticu“, i pozicione igrače koji se pridružuju zabavi kako bi napravili poteze koji će na kraju ili napraviti ili upropastiti ishod u svakom poluvremenu.

Seattle se u velikoj meri oslanja na svoju rotaciju u postsezoni, i iako je njihova ofanziva utihnula u poslednjih nekoliko utakmica, njihova snaga je jasna. Oni su među liderima u AL sa 238 home runova tokom regularne sezone.

Logan Gilbert (6-6, 3.44 ERA) je centralna figura Seattle-ovog tima za bacanje. Sa dobrim odnosom strikeout-a prema šetnjama i sposobnošću da drži desnoruke udarače na odstojanju (.224 AVG), on je mudar izbor protiv Tigersa, koji imaju uglavnom desnoruki sastav. Sa 173 strikeout-a u 131.2 izmenama, Gilbert kombinuje kontrolu i izdržljivost, bolje prilagođen jedinstvenoj atmosferi Comerica Parka.

Iako je bullpen Marinersa bio tanak i testiran povredama, pokazao je vrstu otpornosti koju reliver mora da pronađe tokom postsezone. Sa određenom dubinom, mogu da održe momke svežima i bace više izmena kada vode kasno u utakmici. To bi bila suptilna, ali važna prednost u meču. Ako se palica probudi za Marinerse, oni bi lako mogli da nadoknade troškove utakmice pretvarajući rezultat u utakmicu sa mnogo poena i u potpunosti iskoriste greške rotacije Tigersa, što bi moglo dovesti do toga da DSP postigne 4 poena u jednoj izmeni. 

Tigersi prilaze utakmici 3 sa neujednačenim nizom nedavnih rezultata. Uzeli su 3 od svojih poslednjih 5 utakmica, ali njihova forma kod kuće je bila mešovita, izgubivši više od nedelju dana na Comerica Parku. Jack Flaherty (8–15, 4.64 ERA) će izaći na brdo, iskusan bacač koji se više oslanja na iskustvo nego na performanse. Flahertyjevi podaci o bacanju sugerišu da je podložan udarcima od strane levonukih udarača poput Seattle-ovog Julia Rodrigueza i Eugenia Suareza. 

Pored tankog bullpena, Tigerse su pogodile brojne značajne povrede, ograničavajući im prostor za greške. Detroit treba da integriše situaciono udaranje u svoj pristup bacanju, posebno u ključnim situacijama. 

Meč Gilbert-Flaherty je ključan za ishod. Gilbertov WHIP od 1.03, ERA od 3.44 i odlična stopa strikeout-a čine ga teškim protivnikom. Njegova sposobnost da ograniči fly ball-ove je posebno važna na Comerica Parku, koji može da izbaci potencijal za dugačke udarce iz igre u zavisnosti od vremena i dimenzija stadiona.

Flaherty ima značajno iskustvo i znanje o plejofu, ali je bio nekonzistentan. Ima WHIP od 1.28 i dozvolio je 23 home run-a u svojih 161 izmenama bačenih, doprinoseći svojim prošlim problemima i dajući Seattleu dobru šansu ako uspeju da dođu do prednosti u broju loptica. Marinerse bi mogle da pomognu utakmice sa levonukima, i to bi moglo da prevagne u njihovu korist ako se osećaju sigurno. 

Očekuje se da će temperature na dan utakmice u Komerici biti blage: 63°F, sa laganim povetarcem od 6-8 mph koji duva blago iz levog centra. Zbog ovog unutrašnjeg povetarca, udaljenost fly ball-ova je smanjena, čime se pomaže bacaču, a ukupan broj postignutih poena u utakmici može biti smanjen. 

Pošto se ne očekuje kiša, startni bacači će moći da ostanu u ritmu, što bi moglo pomoći Marinersima i Gilbertu da preuzmu kontrolu nad igrom. Ovo vreme će takođe biti korisno za igrače koji se klade na manji broj poena kada je bacanje jako i kontrola očigledna, omogućavajući više uglova da se uključe kao strategija za klađenje na MLB.

Ove statistike ističu zašto je klađenje na Marinerse na hendikep dobra opcija. Sa ofanzivom Detroita koja se bori kod kuće, kombinacija bacanja i pravovremenog udaranja Seattlea će najverovatnije odrediti ishod. 

Nakon 2 utakmice ove Divisional Round serije, rezultat je 1-1 između Seattlea i Detroita. Srednji deo reda udaranja Marinersa pokazao je i otpornost i sposobnost da postignu veliki udarac, dok linija Detroita nije uspela da proizvede podršku u vidu poena uprkos tome što je njihov tim za bacanje dobro nastupao. 

U Utakmici 3, pritisak se prebacuje na Logana Gilberta nakon što je bio čuvan za ovaj važan start na gostovanju. Detroitov Flaherty je dobro bacio u utakmici Wild Card, ali je pao u drugoj polovini sezone nakon što je pokazao obećanje na početku. 

Sve se svodi na to koji će ključni igrači moći da isporuče za tim u trenutku kada je to najvažnije, posebno tokom kasnih izmena kada serija može da zavisi od nekoliko udaraca. 

Ugao klađenja za vas: Pošto je bacanje verovatno najvažniji faktor i pošto je ofanziva ohladila, traženje opklada na Seattle i gledanje ukupnog broja od ispod 7.5 poena bi bila sigurnija, ali pametnija ideja. 

Izmene 1-3: Oba startera pokazuju ko je kralj. Gilbert kontroliše broj loptica i dobija nekoliko groundaut-ova i strikeout-ova. Flaherty daje Detroitu šansu sa ranim strikeout-ovima, ali dozvoljava solo Shelt-Charleston home run-u od Cala Raleigha, dajući Marinersima 1-0.

Izmene 4-6: Sredina redosleda Marinersa budi igru sa ključnim duplima koje su postigli Josh Naylor i Eugenio Suarez, donoseći poene. Seattle je povećao svoje vođstvo na 4-1. U međuvremenu, Tigersi su imali priliku za prilikom između toga sa prvim udarcima Greena i Torresa, ali nisu uspeli da kapitalizuju.

Izmene 7-9: Bullpenovi su dobro bacali; međutim, Flaherty je pokazao umor jer su Marinersi dodali poene osiguranja u 8. izmeni. Tigersi su započeli poslednji nalet sa udarcima Torkelsona i Greena sa 2 aut-a. Marinersi su tada otišli na svoj bullpen, gde su uspeli da to zatvore impresivnim nizom udaraca. Marinersi pobeđuju 5-3, dokazujući poverenje u favorita na gostovanju.

Izveštaj o povredama izgleda da ide u korist Seattlea, jer imaju veću dubinu kako na brdu, tako i u opcijama u polju. Svi ovi faktori će doprineti poverenju u klađenje na favorita na gostovanju.

Kombinacija efikasnog bacanja Seattlea, relevantnog udaranja i učinka na gostovanjima ukazuje na tanku, ali potpunu pobedu. Kućni problemi i nedostatak bacača u bullpen-u dovode do uzroka rizika za kladioničare na Tigerse, dok kvalitetni odnosi Seattlea dovode do ideja za klađenje.