Äntligen är det dags för UEFA Champions League 2025/26-säsongen, och en av de matcher som sticker ut från den första omgången tar oss raka vägen till Bayern. Allianz Arena i München kommer att dundra den 17 september 2025 klockan 19:00 (UTC) när Bayern München står som värd för Chelsea i en traditionell och historisk match fylld av rivalitet och drama. 

Det här är inte bara en match i gruppspelet, utan två klubbar med europeisk historia som går man ur huse inför 75 000 supportrar i München. Bayern, 6-faldiga europeiska mästare, möter Chelsea, den enda engelska klubben som har triumferat i alla UEFA:s tävlingar. Och även om varje lag anländer under två olika omständigheter, Bayern i kanonform och Chelsea i en uppbyggnadsfas under Enzo Maresca, kan insatserna inte vara högre. 

Enligt Bayern Münchens standarder har de väntat anmärkningsvärt länge på en ny Champions League-titel. Deras senaste europeiska seger kom 2020 mot PSG, då de fortfarande leddes av Hansi Flick, och sedan dess har de tyska giganterna slagits ut i frustrerande kvarts- och semifinaler. 

Under Vincent Kompany ser det dock ut som att bayrarna återigen är en maskin. Deras start på Bundesliga-säsongen 2025/26 har varit perfekt, med fem segrar av fem möjliga, inklusive en 5-0-kross av Hamburg. Efter att redan ha vunnit den tyska supercupen går de in i den här matchen med utmärkt moral.

Bayern har gjort det svårt för besökare på Allianz Arena. De har inte förlorat hemma i Champions Leagues gruppspel på sina senaste 34 matcher, den senaste gången var i december 2013, då Kompany, ironiskt nog, var en Manchester City-avbytare den kvällen. 

Ännu värre för Manchester United, Bayern har vunnit sin inledningsmatch i Champions League 22 säsonger i rad. Historien är definitivt på deras sida.

Om Chelsea-supportrarna fortfarande känner efterdyningarna av åttondelsfinalen 2019/20, där Blues förintades med 7-1 totalt av Bayern München, kan de förlåtas för en stor oro när de hälsar Harry Kane välkommen. Den engelske anfallaren lämnade Premier League för att flytta till München och har inlett den här säsongen som besatt – 8 mål på 5 matcher. 

Kane älskar stora tillfällen, och med kreativa motorer som Joshua Kimmich, Luis Díaz och Michael Olise som producerar för honom, står Chelseas försvar inför sin största prövning hittills.

Chelsea tog sin plats i Champions League efter en tvåårig frånvaro, och vid detta tillfälle gör de det med huvudet högt. Förra säsongen skrev Chelsea historia och blev den första klubben att vinna alla UEFA:s tävlingar efter att de lyft trofén i Conference League. 

The Blues blandar fortfarande unga talanger och taktisk disciplin under den nye managern Enzo Maresca. De kvalificerade sig efter att ha besegrat Nottingham Forest på sista dagen i Premier League, och de passar in som klubblags-VM-mästare efter att ha besegrat PSG tidigare i år. 

I Premier League har Chelsea haft stora ögonblick – som en 5-1-seger mot West Ham och en 4-1-vinst mot AC Milan i Europa – men de har också visat svagheter, som 2-2-matchen mot Brentford där de misslyckades med att försvara fasta situationer. Maresca vet att han behöver sitt lag att vara lugnt under press med Bayerns offensiva spelstil.

Med Mykhaylo Mudryk avstängd förväntas Cole Palmer vara mannen för Chelsea. Den tidigare Manchester City-mittfältaren har hittat formen tidigt den här säsongen, gjort viktiga mål och visat sin kreativitet i sitt spel hittills. Hans förmåga att hitta ytor och bygga upp spelet i halvytan mot Bayerns mittfält kommer att vara avgörande. 

På topp kommer João Pedro, med 5 målgivande insatser på 4 ligamatcher, att räknas med för att leda anfallet. Hans partnerskap och relation med Pedro Neto och Garnacho är något som mycket väl kan sätta Bayerns backup-ytterbackar på prov. 

Även med otillgängliga försvarare kan Kompany fortfarande förlita sig på Neuer, Upamecano, Kimmich och Kane för att hjälpa till att hålla en balanserad sida. 

Neuer; Laimer, Upamecano, Tah, Stanisic; Kimmich, Pavlovic; Olise, Gnabry, Díaz; Kane

Sánchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernández, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.

Chelseas försvar måste prestera bra och hålla ett öga på Kane, som är utmärkt på att utnyttja rörelser i straffområdet. Ett misstag, och han kommer att få laget att betala.

Kontroll på mittfältet är viktigt. Om Enzo lyckas hantera eller motstå Bayerns press, kan de övergå väl till anfall. Om inte, kommer de att ha lite eller ingen bollinnehav då Bayern kväver dem.

Skador på Guerreiro och Davies sätter Bayern i en prekär situation på vänsterbackspositionen. Palmer kan utnyttja sin kreativitet för att dra nytta av situationen.

Chelsea-supportrar kommer inte att glömma München 2012, då Didier Drogbas nick och Petr Čechs hjältedåd gav dem deras första Champions League-titel mot Bayern på deras egen arena. Sedan dess har dock Bayern dominerat och vunnit tre av fyra matcher, inklusive 7-1 totalt 2020. Den här matchen tjänar som en reflektion, 13 år efter en speciell Chelsea-kväll.

På grund av Bayerns offensiva slagkraft, deras prestationsnivå, kombinerat med hemmaplansfördelen, gör dem till favoriter att vinna. Chelsea kan producera mål, men deras defensiva svagheter kommer att vara uppenbara och ge möjligheter som kan bli kostsamma. 

• Rekommendation: Bayern München 3-1 Chelsea

• Harry Kane gör mål, Palmer glänser för Chelsea, och Allianz Arena förblir intakt.

Allianz Arena är redo för en blockbustermatch. Bayern München är på väg uppåt, medan Chelsea är i en uppbyggnadsfas. Spökena från München 2012 svävar i luften för supportrarna, och det finns en chans för spelarna att skapa ny historia. 

Mål, drama och en fotbollsfest förväntas. Och för alla som hejar på Bundesliga-giganterna eller London Blues, är det säkert att det är därför vi alla älskar Champions League. 

• Bayern München 3 – 1 Chelsea.