Liga MX-laget Monterrey och Charlotte FC kommer att spela en avgörande gruppspelsmatch i den pågående Leagues Cup 2025 på Bank of America Stadium, en MLS-arena. En het duell förväntas ivrigt eftersom detta är en avgörande match för båda lagen i tävlingen, med en plats i slutspelet på spel.

Monterrey går in i sin sista gruppspelsmatch med ett måste-vinna-läge. Efter att ha förlorat mot FC Cincinnati med 3-2 i sin öppningsmatch och spelat 1-1 mot New York Red Bulls (vunnit straffläggningen för två poäng), behöver Rayados alla tre poängen för att säkra avancemang till slutspelet.

Trots blandade resultat i Leagues Cup har Monterrey visat lovande tecken under nya huvudtränaren Domènec Torrent. De nådde Apertura-finalen förra säsongen och har inlett 2025 års Liga MX med två vinster av tre matcher.

Mittfältet och försvaret är fortfarande problem som kräver uppmärksamhet. Laget har släppt in ett mål i var och en av sina senaste fyra matcher och har bara hållit nollan en gång på sina sex matcher. Med nyckelspelare som Sergio Canales och German Berterame som leder anfallet, och Lucas Ocampos och Tecatito Corona som erbjuder alternativ på kanterna, är Rayados fortfarande ett formidabelt lag.

• Skador: Carlos Salcedo och Esteban Andrada är otillgängliga på grund av skador.

Charlotte FC anlände till Leagues Cup i stark MLS-form och med en segersvit på fyra raka matcher. Men deras defensiva problem har blivit exponerade i turneringen. The Crown led en tung 4-1-förlust mot FC Juárez i sin öppningsmatch och spelade sedan 2-2 mot Chivas Guadalajara innan de förlorade på straffar.

Med bara en poäng och en 15:e plats i tabellen är Charlotte FC:s väg till nästa omgång smal. Ändå kan hemmaplan ge dem en psykologisk boost. Offensivt har de lyckats göra mål i varje match, med spelare som Wilfried Zaha, Kerwin Vargas och Pep Biel som visar sig vara potenta.

• Skador: Souleyman Doumbia är avstängd.

Detta blir det första tävlingsinriktade mötet någonsin mellan Monterrey och Charlotte FC.

Den 26-årige mexikanske anfallaren har varit central i Rayados anfall. Trots att han inte gjorde mål mot Red Bulls, stod Berterame för en assist och skapade konsekvent chanser.

Den colombianske anfallaren har varit i form för Charlotte och hittat nätet i den senaste matchen. Vargas rörelser och kreativitet i sista tredjedelen kan orsaka huvudvärk för Monterreys försvar.

Den spanske mittfältsmaestron fortsätter att skapa spel för Monterrey. Med sitt breda utbud av passningar, sina skott från distans och sin lugn under press bildar Canales en egen central del av systemet.

Biel är lagets bästa målskytt den här säsongen och är avgörande för anfallet. Hans förmåga att bryta ner försvar och hans dödliga avslut gör honom till ett hot varje gång han får bollen.

Cárdenas (MV); Guzman, Ramos, Medina; Chavez, Rodríguez, Torres, Reyes; Canales, Ocampos; Berterame

Bingham (MV); Tuiloma, Privett, Ream, Marshall-Rutty; Bronico, Diani; Vargas, Biel, Abada; Zaha

Charlottes försvar har varit genomträngligt och har visat sig sårbart när de pressas. Monterrey kommer sannolikt att vinna denna match med sin djupare trupp och mycket större brådska än Charlotte. En tät kamp förväntas med mål från båda sidor.

Statistiskt sett brukar Monterrey göra mål tidigt i sina hemmamatcher. Charlotte, å andra sidan, släpper in mål tidigt men svarar ofta. Räkna med att Monterrey dominerar första halvlek med en möjlig 1-0-ledning vid paus.

Förutsägelse: Monterrey att göra mål i första halvlek 

Medan båda lagen har visat en vilja att attackera, har Monterrey bättre sammansättning och djup. I försvaret är Charlotte läckande; detta kan kosta dem en vinst, även med hemmafördelen. Rayados vet allt om vad som står på spel och borde avancera med en tät, om än välförtjänt, vinst.

• Förutsägelse: Monterrey 2-1 Charlotte FC