Neapel och dess invånare förbereder sig för ytterligare en spännande fotbollskväll när Napoli välkomnar Inter Milan till den berömda Stadio Diego Armando Maradona. Vi har inte bara fått ytterligare en match i spelschemat; vi har fått en match om stolthet, precision och ren passion. Förra säsongen kämpade dessa två giganter om Scudetto, och nu finner de sig själva ställas mot varandra med nya berättelser. Antonio Conte, den eldige taktiker som ledde Inters titelmarsch, tränar nu Napoli och möter sitt tidigare lag. Cristian Chivus Inter-lag har metodiskt och skoningslöst tagit sig igenom varje tillgänglig tävling. 

De regerande Serie A-mästarna och Inter ligger jämnt på 15 poäng efter sina första sju matcher, men känslan kring båda lagen kunde inte vara mer annorlunda. 

Napoli är de regerande mästarna; dock snubblade de efter landslagsuppehållet med en chockerande 1-0-förlust mot Torino och en 6-2-smäll mot PSV Eindhoven. Det väckte ögonbryn i Italiens högsta liga. Conte har varit öppen med sin frustration och öppet kritiserat en obalanserad trupp som förstärktes med nio nya spelare över sommaren och förändrade harmonin i omklädningsrummet. 

Inter, å andra sidan, kör över allt motstånd. De har vunnit sina senaste sju matcher i alla tävlingar, och de leder Serie A i anfall, med den mest produktiva offensiven med 18 gjorda mål på sina första sju matcher. De verkar samlade, balanserade och redo att återta det de knappt missade förra året. Denna match ser ut att bli en berättelse om en mästare som söker sin rytm mot en utmanare som är i full fart.

Napoli förväntas använda Contes etablerade 4-1-4-1-system som gynnar ett starkt mittfält med organiserat uppbyggnadsspel. Håll utkik efter Billy Gilmour positionerad framför försvaret, då han kommer att få i uppdrag att se till att De Bruyne, Anguissa och McTominay sätter tempot i matchen. Matteo Politano är det främsta hotet på kanten, där han rör sig inåt och anfaller från insidan till höger. Napolis förväntade uppställning (4-1-4-1) är Milinković-Savić; Di Lorenzo, Beukema, Buongiorno och Spinazzola; Gilmour; Politano, Anguissa, De Bruyne och McTominay; och Lucca. 

Inter Milan frodas fortfarande under Chivu och deras dynamiska 3-5-2-formation, där Hakan Çalhanoğlu sätter tempot och Barella bidrar med matchande energi. Målbördan ligger på Lautaro Martínez och genombrottsstjärnan Ange-Yoan Bonny att utnyttja utrymmet bakom Napolis backlinje.

Inters förväntade uppställning (3-5-2) är Sommer; Akanji, Acerbi, Bastoni; Dumfries, Barella, Calhanoglu, Mkhitaryan, Dimarco; Bonny och Martínez.

Antonio Conte är pressad; han vet om det. Efter en ganska förödmjukande förlust i Eindhoven sa han: "För första gången i min karriär släppte mitt lag 6 mål; vi måste ta med oss den smärtan och låta den vara bränsle." Han ställs inför denna situation utan Lukaku, Hojlund, Rrahmani och Lobotka, vilket inte ger honom något annat val än att förlita sig på oprövade partnerskap. Ändå har Napoli vunnit alla sina tre hemmamatcher i ligan den här säsongen, vilket uppenbart bevisar att Maradona-fästningen fortfarande är en skrämmande arena.

I motsatt riktning njuter Cristian Chivu av den sinnesro som kommer av hans lags momentum. Hans Inter-lag spelar med klarhet, självförtroende och kemi. Efter Inters 4-0-seger i Champions League mot Union Saint-Gilloise sa Chivu: "Vi spelade med kontroll, självförtroende och glädje. Sådan ska Inter alltid spela." 

Spelodds för matchresultat (Stake.com)

• Napoli-seger – 3,00 (33,3%)

• Oavgjort – 3,20 (31,3%)

• Inter-seger – 2,40 (41,7%) 

Även om det är i Neapel är Inter en liten favorit. De förtjänar det eftersom de har varit konsekventa och har anfallsstyrka, men Napoli har inte förlorat hemma, vilket gör att oddsen känns motiverade. 

Spelrekommendation 1: Oavgjort till 3,30 

• Med de tre senaste matcherna mellan de två som slutat 1-1, verkar tidigare trender och aktuella resultat överensstämma om ytterligare ett oavgjort resultat. 

Första målskytt 

• Inter har gjort första målet i fyra av de fem senaste matcherna mot Napoli. Lautaro Martínez verkar vara i bra form, och Bonny ser ut som ett legitimt hot. Därför har det värde att satsa på att Inter gör första målet. 

Spelrekommendation 2: Inter att göra första målet

• Spelare i fokus – Scott McTominay (Napoli) Den skotske mittfältaren kom in i matchen med en tvåmålsinsats mot PSV, och i frånvaron av Romelu Lukaku har Scott McTominay utvecklats till en av Contes mest pålitliga målskyttar. Det är värt för spelare att notera att han också har en 21% sannolikhet att göra mål.

Spelrekommendation 3: McTominay att göra mål när som helst

• Båda lagen ligger nära toppen av Serie A för förväntade hörnor – Inter (8,1 per match) och Napoli (7,1) – och med båda lagen som försöker upprätthålla ett högt tempo med överlappande ytterbackar, förvänta er hörnor.

Spelrekommendation 4: Över 9,5 hörnor 

• Förvänta er en viss konservatism i det totala antalet mål. Faktum är att fyra av deras matcher har slutat med färre än 2,5 mål, där de faktiska målen har varit täta taktiska dueller, inte målfester.

Spelrekommendation 5: Under 2,5 mål

Napoli – Kevin De Bruyne 

Belgaren har varit kreativ för Azzurri och är tillsammans med Scott McTominay och Politano en av de spelare som kommer att vara värdefulla för att bryta igenom Inters organiserade försvar. 

Inter – Lautaro Martínez 

Lagkaptenen, avslutaren och ledaren har mer än bara direkt inblandning i åtta mål på bara sju matcher den här säsongen; han siktar också på att göra sitt första Serie A-mål mot Napoli sedan 2022.

Den här matchen har alltid intensitet men sällan kaos. Räkna med disciplinerat försvarsspel, tålmodigt uppbyggnadsspel och stunder av magi.

Förutsägelse: Napoli 1 – 1 Inter

Spelbolagens odds visar en liten lutning åt ett håll, och båda klubbarna kanske går därifrån efter en poäng för att fortsätta bygga efter förra veckan.

Varje match mellan Napoli och Inter bär historiens tyngd, men den här känns särskilt viktig för mig. Inter kommer till den här matchen med en vinstsvit på 7 matcher, medan Napoli desperat söker efter upprättelse. För Conte handlar det om att visa kämpaglöd. För Chivu handlar det om att ha kontroll. För fansen är det en chans att se två schackspelare och taktiska genier mötas i en episk Serie A-saga.