Kampen i Eastern Conference intensifieras denna helg när Toronto FC besöker Nashville SC i vad som kan vara ett avgörande tillfälle för båda lagen i MLS-säsongen 2025. Matchen, som spelas den 20 juli på Geodis Park, ställer Nashville som söker konsekvens i toppen av tabellen mot Toronto som kämpar för att ta sig tillbaka in i slutspelsracet.

Med säsongen som går in i sin slutspurt är varje poäng avgörande. För Nashville skulle en vinst befästa deras grepp om topp tre-placeringarna. För Toronto kommer till och med en oavgjord match att vara fördelaktig medan de kämpar för att hålla sig kvar i kampen om slutspelsplatserna.

• Datum: Lördag 20 juli 2025

• Tid: 00:30 UTC

• Arena: Geodis Park, Nashville, Tennessee

Nashville SC ligger för närvarande på 3:e plats i Eastern Conference och njuter av en period med god form. Laget har visat en extraordinär balans mellan anfall och försvar under hela säsongen. Med endast en handfull förluster har deras konsekvens gett dem en position som ett av de mer stabila lagen att räkna med i MLS.

Geodis Park har varit en fästning för Nashville. Deras hemmafacit är bland de bästa i ligan, och de har vant sig vid att hålla motståndarna nollade på hemmaplan samtidigt som de utnyttjar sin egen offensiva skicklighet.

• Hany Mukhtar: Kanske ligans mest kreativa spelare, Mukhtars vision och avslutningsförmåga gör honom till ett hot var han än spelar.

• Sam Surridge: Den engelska anfallaren bidrar med fysik och luftspelshot till anfallet, som komplement till Mukhtars bollskicklighet.

• Willis – Lovitz, Zimmerman, MacNaughton, Moore – Davis, Godoy – Leal, Mukhtar, Shaffelburg – Surridge

Toronto FC kommer till den här matchen på 12:e plats i Eastern Conference, en placering som inte helt speglar kvaliteten i deras trupp. Laget har varit inkonsekvent, särskilt i försvaret, men det har skett en del taktiska justeringar under de senaste veckorna.

Medan Torontos försvar var läckande tidigare under säsongen, har deras senaste matcher visat bättre organisation och en mer sammanhållen enhet. Denna förändring har förhindrat förluster i jämna matcher och gett hopp om en vändning mitt i säsongen.

• Theo Corbeanu: Den blixtsnabba yttern blir en allt viktigare del av Torontos anfall i en alarmerande takt. Hans snabbhet, dribblingsförmåga och målsinne kan vara en mardröm för motståndarförsvaren.

• Gavran – Petretta, Long, Rosted, Franklin – Servania, Coello, Osorio – Corbeanu, Spicer, Kerr

Nashville kommer sannolikt att kontrollera bollinnehavet och diktera spelets tempo genom dominans på mittfältet. Deras standardformation 4-2-3-1 erbjuder flexibilitet framåt samtidigt som den bibehåller en solid defensiv struktur. De kommer att sträva efter att bygga upp spelet centralt och använda Mukhtar för att öppna upp ytor mellan linjerna.

Toronto, å andra sidan, kommer sannolikt att ställa upp mer defensivt, genom snabba omställningar och förmågan hos Corbeanu och Kerr i en-mot-en-situationer under omställningar. De kommer att försöka utnyttja de ytor som Nashville backar lämnar öppna när de flyttar upp högt på planen.

• Hany Mukhtar mot Coello/Servania: Mittfältet blir avgörande. Toronto kommer att stärka sina chanser till ett bra resultat avsevärt om de kan neutralisera Mukhtar.

• Surridge mot Long och Rosted: Det handlar om fysik i boxen i den här matchen, särskilt vid fasta situationer.

• Corbeanu mot Moore: Kan bli matchavgörande om Corbeanu kan överlista sin markering på kanten och skapa isolering.

Flera nyckelspelare saknas fortfarande, vilket påverkar rotationen i truppen och taktiken:

• Jacob Shaffelburg – Skada i nedre delen av kroppen

• Benji Schmitt, Taylor Washington, Elliot Ekk, Tyler Boyd, Bryan Perez – Alla borta med varierande skador

Trots detta är det Nashvilles bredd i truppen som håller dem konkurrenskraftiga.

Toronto har undvikit allvarliga skador på ordinarie spelare, men truppbredden är bristfällig, och småskador på mer perifer spelare kan testa deras bänkförmåga. Det finns inga rapporterade avstängningar för närvarande.

De senaste matcherna har Nashville SC dominerat, både borta och hemma. De har varit obesegrade i sina fyra senaste matcher mot Toronto FC, där den föregående mötet slutade med en rutinmässig 2-0-seger för Nashville.

• Nashville 2-0 Toronto

• Toronto 1-1 Nashville

• Nashville 3-1 Toronto

Toronto har inte lyckats bryta igenom Nashvilles solida försvar, och spelbilden hittills tyder på att detta mönster kan upprepas.

Med sin struktur, hemmafördel och taktiska motståndskraft är Nashville SC favoriter. Toronto, trots förbättringar, kommer att ha svårt att hålla jämna steg i 90 minuter mot ett Nashville-lag som är bra på att kontrollera och behålla lugnet.

• Resultatförutsägelse: Nashville SC 2-1 Toronto FC

Slutresultat: Nashville SC vinner

Vinnarodds:

• Nashville SC vinner: 1.42

• Toronto FC vinner: 7.20

• Oavgjort: 4.60

• Över/Under 2.5:

  • Nashville SC: 1.70

  • Toronto FC: 2.13

Denna strid i Eastern Conference är inte vilken match som helst. För Nashville SC är det en chans att befästa sitt grepp om en topplacering i slutspelet. För Toronto FC är det ett test av motståndskraft och en chans till pånyttfödelse.

Med Hany Mukhtar vid rodret och Sam Surridge längst fram ser Nashville ut att kunna bibehålla sitt fina hemmafacit. Toronto har dock den offensiva bredden, särskilt i Theo Corbeanu, för att lyckas med en skräll.

Lördag kväll på Geodis Park kan bjuda på fyrverkerier. Oavsett om du är ett fan, en spelare eller bara någon som gillar att titta på fotboll, får du inte missa den här matchen.