Cricketfebern har slagit till i Lahore när Pakistan välkomnar Sydafrika för det första testet i en serie med 2 matcher från 12–16 oktober 2025. Med allt på spel och nationell stolthet på spel kan cricketfans förvänta sig att se skicklighet, strategi och uthållighet visas upp i fem hela dagar. Matchen är schemalagd till 05:00 UTC och kommer att äga rum på Gaddafi Stadium, som är känt för att ha spinnvänliga planer, en högljudd atmosfär och exceptionell gästfrihet.

Cricketentusiaster och spelare har mycket att fundera över i vad som lovar att bli en spännande och konkurrenskraftig testserie. Med Pakistan som spelar hemma och under spinnvänliga förhållanden ger vi dem en vinstsannolikhet på 51 % för att vinna det första testet, oavgjort 13 % och Sydafrika en vinstsannolikhet på 36 %. 

Medan Pakistan och Sydafrika har mötts vid 5 testtillfällen under de senaste åren, och försökt avgöra en vinnare, har Sydafrika övertaget med 3 segrar, inklusive en vinst tidigare i år, och Pakistan har också vunnit två gånger på hemmaplan, med båda segrarna från 2021. Balansen av makt tyder på att även om Pakistan kommer att gynnas av hemmaplan, ska man inte underskatta Proteas.

Pakistan kommer att gå in i testmatchen med högt humör. Shan Masood kommer att leda laget och balansera strategiskt tänkande med lugnt ledarskap, tillsammans med den stabila Imam-ul-Haq i toppen av ordningen. Masoods senaste testinnings mot Sydafrika var en solid 145, vilket illustrerade hans förmåga att ankra en slagordning i en pressad situation.

Under tiden fortsätter Babar Azam, Pakistans främsta poängmaskin, att vara en förebild för kvalitet och konsekvens efter två halvsegrar i den senaste testserien mot Sydafrika. Mellanordningen inkluderar Kamran Ghulam och Saud Shakeel, som kan mala fram poäng eller öka tempot vid behov. Som alltid kommer Mohammad Rizwans kämpaglöd att vara i förgrunden om några tuffa ögonblick uppstår under innings.

Pakistans spinnalternativ är skrämmande. Noman Ali, Sajid Khan och Abrar Ahmed är en hotfull trio. Noman Alis nyliga 10 wickets illustrerar Pakistans potential att vara dödliga med sina spinnare, särskilt med en plan som Lahores. Du har naturligtvis Shaheen Shah Afridi som din spjutspets för snabbhet, som ger olika element av fart, studs och sväng till det du redan har. Hans form kommer att sätta tonen från första bollen. 

Shan Masood (k), Imam-ul-Haq, Babar Azam, Kamran Ghulam, Saud Shakeel, Mohammad Rizwan (wk), Salman Agha, Noman Ali, Sajid Khan, Abrar Ahmed, Shaheen Shah Afridi

Analys: Pakistans laguppställning har möjligheter. Deras blandning av erfarenhet, att spela hemma och spinnbredd ger dem en liten fördel i den här serien. Den tidiga nyckeln kommer att vara hur snabbt deras spinnalternativ anpassar sig till planförhållandena för att sätta press i de kritiska ögonblick som uppstår. 

Proteas anländer med en kvalitativ snabbhetspattack men har tyngande frågor inom slag- och spinnavdelningarna. Aiden Markram är kapten och spinnare och kommer att behöva bidra med poäng. Svårigheterna kommer från Ryan Rickelton, Tony de Zorzi, David Bedingham och Tristan Stubbs, som fortfarande kommer att sträva efter att ge konsekventa resultat under subkontinentala förhållanden.

Spinn är en stor faktor för sydafrikanerna. Simon Harmer, Senuran Muthusamy och Prenelan Subrayen erbjuder viss variation, men kan inte jämföras med kvaliteten på Pakistans spinnalternativ. Förutom Kagiso Rabada, som kan betraktas som en världsklassvinnare bland bowlinggruppen, kan till och med han ha problem om det blir varmt och/eller spinnvänligt.

• Förväntad spelande XI (Sydafrika): Ryan Rickelton, Aiden Markram (k), Wiaan Mulder, Tony de Zorzi, David Bedingham, Tristan Stubbs, Kyle Verreynne (wk), Senuran Muthusamy, Simon Harmer, Prenelan Subrayen, Kagiso Rabada

• Analys: Sydafrika kommer att behöva anpassa sig snabbt för att motverka Pakistans spinnintensiva attack. De snabba bowlarna kan få en del framgång tidigt, men särskilt mellanordningen och spinnarna kan ha det svårt, vilket lämnar Sydafrika som en marginell vinnare i detta öppnings-test.

Gaddafi Stadium-planen bör vara fast och solid när det gäller poängproduktion initialt. Shaheen Afridi och Kagiso Rabada kan se viss rörelse tidigt, men dominant spinn kommer att råda när planen spricker och börjar slitas. Förhållandena kan vara varma och torra under hela de 5 dagarna, vilket innebär att det kan vara mer attraktivt att slå först.

• Lottningsförutsägelse: Att slå först verkar vara det mer troliga och bättre alternativet för båda lagen – en chans att sätta ett test för motståndarna att jaga, tillsammans med en hyfsad plan att utnyttja. 

Med ett Pakistan-lag i världsklass, som spelar hemma, under spinnvänliga förhållanden, bör de vara starka favoriter att vinna. Sydafrikas brist på erfarenhet på subkontinenten och en spinnintensiv lineup ger dem mycket lite chans.

Förutsagt matchresultat: 

• Pakistan vinner med 1-0.

• Matchens spelare: Mohammad Rizwan (motståndskraftigt slag).

• Bäst presterande sydafrikanska spelare: Kagiso Rabada (5-wickethandlingar att uppnå).

• Analys: Räkna med att Pakistan har kontroll under de mellersta overs med spinnbowling, medan Afridi absolut kan bryta upp Proteas, även med tidiga wickets tagna. Sydafrikanska spelare kommer att behöva packa upp snabbt, annars riskerar de att förlora det första testet.

Denna serie med 2 matcher inleder Pakistans deltagande i World Test Championship 2025–27. Serien är viktig i termer av momentum: Pakistan vill sätta en stark prägel, och Sydafrika, de nuvarande WTC-innehavarna, vill visa anpassningsförmåga under dessa förhållanden. Det andra testet kommer att vara i en något annorlunda kontext, då åskådarna får se 3 ODI- och 3 T20-matcher som följer för spelare, särskilt Babar Azam, Rizwan, Markram, Brevis och andra, att visa upp sina talanger och finslipa strategier inför globala turneringar.