Det globala fotbollsfenomenet ackumulerar astronomiska rikedomar, men de finansiella stigarna för sportens rikaste stjärnor följer olika riktningar. När man tänker på världens rikaste fotbollsspelare kommer 2 legender, Lionel Messi och Cristiano Ronaldo, i åtanke, som har arbetat flitigt för att bygga miljardinvesteringar genom en oavbruten arbetsmoral, rekordbrytande löner och oöverträffad marknadsbarhet. Men den enda spelaren med den obestridda titeln som den rikaste av dem alla är varken en mångfaldig Ballon d'Or-vinnare eller en mångligamästare. Den nuvarande professionella spelaren Faiq Bolkiahs nettoförmögenhet överskuggar helt de självgjorda superstjärnorna, en förmögenhet som nästan helt härrör från kunglig börd.

Denna omfattande artikel är en grundlig undersökning av de liv, fältsframgångar, affärsföretag och filantropi som definierar den finansiella makten hos världens 3 rikaste fotbollsspelare.

Faiq Bolkiahs position i toppen av den finansiella rankingen är unik. Hans förmögenhet, som uppskattas till nära 20 miljarder dollar, har lite eller inget att göra med hans inkomster från yrket. Det är en generationsrikedom som placerar honom i en annan finansiell liga än hans kollegor.

Faiq Jefri Bolkiah föddes den 9 maj 1998 i Los Angeles, Kalifornien, USA. Hans dubbla medborgarskap i Brunei Darussalam och USA återspeglar hans globala uppväxt och familjeband.

Grunden till hans historia är hans familjeband: han är son till prins Jefri Bolkiah och brorson till Hassanal Bolkiah, den nuvarande Sultanen av Brunei, en absolut monark i ett land med enorma reserver av olja och gas. Denna kungliga börd är den enda bidragande orsaken till hans kolossala förmögenhet. Bolkiah-familjens förmögenhet, som förvaltas genom massiva statliga och privata företag, är källan till hans rikedom, vilket gör hans fotbollsininkomster till enbart en fotnot. När det gäller utbildning fick Faiq en förstklassig västerländsk uppfostran eftersom han studerade vid det mycket prestigefyllda Bradfield College i Berkshire, Storbritannien, innan han helt och hållet ägnade sig åt en professionell fotbollskarriär.

Trots sin ofattbara ärvda förmögenhet följde Faiq Bolkiah obevekligt en seriös, om än utmanande, professionell fotbollskarriär av passion och inte för rikedom.

Faiq Bolkiahs professionella sportaffärsmodell är ett undantag och vilar enbart på privilegium och ärvd auktoritet.

Varför är han så rik?

Han är rik eftersom han är medlem av Bruneis kungafamilj. Källan till hans nettoförmögenhet är hans familjs enorma finansiella tillgångar, som är oupplösligt förbundna med landets rikliga naturresurser.

Vilka är inkomstkällorna?

Inkomstkällorna är föräldraarv och kungliga fonder, som ger passiva inkomster i monumental skala. Den lilla officiella lön han får som professionell spelare är nominell, med tanke på omfattningen av hans totala förmögenhet.

Vilken verksamhet bedriver de?

Medan kungafamiljens affärsintressen sträcker sig från internationell fastighetsförvaltning till energi och finans, har Bolkiah själv inget rykte om att bedriva separata affärsföretag; han har fokuserat all sin uppmärksamhet på sin fotbollskarriär.

Vad är den huvudsakliga förmögenhetskällan?

Bruneis kungafamiljs förmögenhet, inklusive de tillgångar som förvaltas av Brunei Investment Agency, utgör den huvudsakliga källan till hans generationsrikedom.

Vilka välgörenhetstjänster tillhandahåller de?

Även om han inte är allmänt känd för sitt eget välgörenhetsarbete, är Bruneis kungafamiljs filantropiska arbete institutionaliserat genom Sultan Haji Hassanal Bolkiah Foundation (YSHHB), en flaggskepps organisation för samhällsvälfärd, sociala tjänster och utbildning i sultanatet.

Cristiano Ronaldos förmögenhetssaga är ett bevis på självdisciplin, oerhörd atletisk livslängd och ett genialt sinne för självpromotering. Den portugisiska supernovan är den första fotbollsspelaren att överskrida gränsen för miljard i karriärintäkter, med en uppskattad nettoförmögenhet idag på långt över 1,4 miljarder dollar.

Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro föddes den 5 februari 1985 i Funchal, Madeira, Portugal. Han kom från en blygsam bakgrund. Hans familj tillhörde arbetarklassen, hans far var kommunal trädgårdsmästare och deltidsutrustningsansvarig för en lokal klubb, och hans mor var kock och städerska. Hans uppväxt i ett trångt, fattigt hem ingöt den arbetsmoral som definierar hans karriär. Ronaldo har portugisiskt medborgarskap. Han är gift med sin långvariga flickvän Georgina Rodríguez, och de har en mycket uppmärksammad modern familj. Hans blygsamma utbildning avslutades vid 14 års ålder när han och hans mor bestämde sig för att han måste ägna sig åt fotboll på heltid, ett karriärdefinierande val.

Ronaldos förmögenhetsskapande är en välstrategiserad, trestegsprocess baserad på pelarna karriärslivslängd, globala sponsorkampanjer och utveckling av företagets varumärke.

Varför är han så rik?

Hans förmögenhet är resultatet av 20 år som världens mest marknadsförbara idrottare, med klubblöner som slog rekord efter rekord, och att ha förvandlat sina initialer och tröjnummer till det igenkännliga CR7-livsstilsvarumärket.

Vilka är hans inkomstkällor?

• Klubblön och bonusar: Han har aldrig haft en starkare finansiell bas tack vare sitt rekordavtal med Al-Nassr.

• Långvariga sponsorkampanjer: Han har lukrativa, vanligtvis livslånga, avtal med stora sportklädesmärken och andra multinationella företag.

• Monetarisering av sociala medier: Hans massiva följarskara på sociala medier (den mest följda personen i världen på en plattform) gör hans sponsrade inlägg till enorma inkomstbringare.

Vilken verksamhet bedriver de?

• Gästfrihet: Pestana Hotel Group, i samarbete med hotellkedjan Pestana CR7 Lifestyle Hotels.

• Träning: En franchise kallad CR7 Crunch Fitness-gym lanserades i samarbete med Crunch Fitness.

• Mode och livsstil: Flaggskeppsmärket CR7 säljer parfymer, denim, glasögon och underkläder.

• Hälsa: Han äger aktier i kedjan av hårtansplantationskliniker Insparya.

Vad är den huvudsakliga inkomstkällan?

Kombinationen av hans astronomiska spelarlön (Al-Nassr) och långvariga sponsorkampanjavtal utgör den stora majoriteten av hans nettoförmögenhet.

Vilka är deras filantropiska aktiviteter?

Ronaldo är känt som en utbredd filantrop, särskilt inom hälsoområdet.

• Han donerar ständigt blod och tatuerar sig inte för att underlätta detta.

• Han etablerade Cristiano Ronaldo Foundation för att bidra till att förbättra livet för underprivilegierade barn globalt genom utbildning, hälsovård och idrott. Några av de viktigaste donationerna inkluderar finansiering av ett cancerbehandlingscenter i Portugal där hans mor behandlades, hjälp till offren för jordbävningen i Nepal 2015 och donation av mer än 1 miljon dollar till portugisiska sjukhus under COVID-19-pandemin.

Lionel Messi är den bästa fotbollsspelaren någonsin, och hans unika talang och relativt låga profil världen över har gjort honom mycket pengar. Den argentinske maestro tros vara värd mellan 650 miljoner och 850 miljoner dollar.

Lionel Andrés Messi föddes den 24 juni 1987 i Rosario, provinsen Santa Fe, Argentina. Hans uppväxt präglades av en arbetarklassfamilj och en stark kärlek till spelet. Han har både argentinskt och spanskt medborgarskap. Hans livspartner, Antonela Roccuzzo (hans barndomskärlek) och deras 3 barn förblir tätt sammansvetsade och privata, en kontrast till hans professionella berömmelse. Messis historia är nära kopplad till de hälsoproblem han hade som barn. FC Barcelona gick med på att betala för hans behandling av en tillväxthormonbrist, vilket gjorde det möjligt för honom att gå i skolan och starta sin karriär. Detta var en viktig anledning till att hans familj flyttade till Spanien.

Messi inledde sin klubbkarriär med att spela för en europeisk klubb i mer än 20 år, vilket var en legendarisk tid för honom.

Messis rykte som en idrottare-först-ikon som noggrant väljer vilka världsklassföretag att samarbeta med och som klokt hanterar fastighets- och riskkapitalinvesteringar är källan till hans förmögenhet.

Varför är han så rik?

Han kunde förhandla fram de största spelkontrakten i europeisk fotbollshistoria (med årliga intäkter på upp till 165 miljoner dollar som mest i Barcelona) och drar nytta av en av de mest värdefulla långsiktiga globala sponsorkampanjportföljerna i sportens historia.

Vilka är hans inkomstkällor?

• Spelarlön och andelar: Hans Inter Miami-kontrakt är mycket lukrativt och inkluderar en grundlön, prestationsbonusar och en ovanlig andel i MLS-strukturen och sändningsintäkter.

• Livslånga sponsorkampanjer: Han har kärnpartnerskap med stora varumärken, inklusive ett livslångt avtal med ett stort sportklädesmärke.

• Digitala/tekniska partnerskap: Avtal med teknik- och medieföretag kring MLS/USA-marknaden.

Vilken verksamhet bedriver de?

Messi har diversifierat sig till strategiskt affärsägande:

• Gästfrihet: Han äger MiM Hotels (Majestic Hotel Group), en kedja av boutiquehotell på exklusiva spanska destinationer.

• Investeringar: Han etablerade riskkapitalföretaget Play Time med säte i Silicon Valley och investerar i sportteknologi och media.

• Mode: Han har en exklusiv signaturkollektion, The Messi Store.

• Fastigheter: Omfattande, välskötta fastighetsinvesteringar globalt.

Vad är den primära intäktskällan?

Det är en solid balans mellan hans rekordstora klubbkontrakt och hans högpresterande, långsiktiga globala sponsorkampanjportfölj.

Vad gör de för välgörenhet?

Messi är mycket aktiv i globalt välgörenhetsarbete genom både sin egen stiftelse och sitt arbete med FN.

• Han är UNICEF Goodwill-ambassadör (sedan 2010), där han är aktiv i kampanjer för barns rättigheter, särskilt hälsa och utbildning.

• Han grundade Leo Messi Foundation 2007, som arbetar för att ge utsatta barn världen över tillgång till hälsovård, utbildning och idrott.

• Dessa inkluderar personlig finansiering av de sista 3 miljoner dollar för ett barncancer sjukhus i Barcelona och betydande bidrag för jordbävningshjälp och sjukhusförnödenheter i hans hemland Argentina.

Faiq Bolkiahs, Cristiano Ronaldos och Lionel Messis liv erbjuder en intressant studie i förmögenheters ursprung under 2000-talet. Ronaldo och Messi är personifieringen av hårt förvärvade framgångar, som förvandlar rekordbrytande talang och global berömmelse till hundratals miljoner dollar i intäkter och kapitaliserar sina ikoniska varumärken till mångfacetterade affärsimperier. Deras miljarder är ett bevis på den ekonomiska räckvidden hos modern elitidrott. Faiq Bolkiah är däremot ett kungligt fenomen. Hans enorma nettoförmögenhet är ett tecken på ärvd generationsrikedom, och fotboll är en personlig, lågrisksträvan snarare än den underliggande källan till förmögenhet.

I slutändan, trots att vägarna till hisnande rikedomar är så disparata, en kantad av födselrätt, de andra av arbete och strategiskt geni, har alla 3 kandidater säkrat en plats i toppen av fotbollens rikedoms-pyramid, vilket säkerställer att deras namn och förmögenheter kommer att bli ihågkomna i generationer framöver.