En europeisk kväll i norra London
UEFA Champions League är tillbaka under strålkastarna, och Tottenham Hotspur Stadium kommer återigen att stå värd för en spännande match mellan två klubbar som förstår vad europeisk ära betyder. Den 16 september 2025, kl. 19:00 (UTC), möter Tottenham Hotspur Villarreal i onsdagens första omgång av gruppspelet.
Båda klubbarna har nått denna tidpunkt genom olika vägar; Spurs genomled en hemsk inhemsk säsong och slutade på 17:e plats i Premier League, men räddade sig genom att vinna Europa League. Villarreal återvänder till Champions League efter ett års frånvaro, efter att ha slutat femma i La Liga under Marcelino.
Resan hittills: Tottenhams återkomst till scenen
De senaste två åren har varit en berg-och-dalbana för Tottenham Hotspur. Ange Postecoglou gav dem en efterlängtad titel i Europa League, men hans svårigheter i Premier League ledde till att han fick sparken. Thomas Frank, den danske tränaren, har redan injicerat taktisk kunskap och tro i truppen.
Under Frank visar Spurs kämpaglöd, defensiv disciplin och offensiv flyt. Nya värvningar som Xavi Simons och Mohammed Kudus bidrar redan, och Lilywhites känns återupplivade. Deras förlust i Super Cup mot PSG var en skarp påminnelse om verkligheten i Europa, men sättet som Spurs pressade de europeiska mästarna fram till timmen gav hopp för denna trupps potential.
Dessutom är deras hemmafacit i UEFA-tävlingar imponerande: tjugo obesegrade matcher i Europa på Tottenham Hotspur Stadium. Den där fästningsmentaliteten kan vara viktig mot Villarreal.
Villarreals europeiska återkomst
Den gula ubåten är inte heller främmande för europeiska kvällar. De var Europa League-mästare för bara några år sedan, slog Manchester United på straffar i Gdańsk, och följde upp det med en semifinal i Champions League säsongen därpå.
Efter ett år borta från Europa har Marcelino vänt på skutan. Villarreal har inlett sin La Liga-kampanj med blandade resultat – de vann säsongspremiären hemma men spelade oavgjort mot Celta Vigo och förlorade borta mot Atletico Madrid.
Trots det är Villarreals offensiva spelare farliga när de är i form. Nicolas Pépé, som nyligen vann La Ligas spelare i månaden-pris, spelar bra och försöker dessutom bevisa att han hör hemma i England. Tillsammans med Tajon Buchanan och Georges Mikautadze kan de utgöra ett verkligt offensivt hot.
Tottenham mot Villarreal: Historisk huvud-mot-huvud-statistik
Faktum är att detta är det första tävlingsmötet någonsin mellan Tottenham Hotspur och Villarreal.
Spurs har inte ett bra facit mot spanska lag i Europa: 1 vinst på 13 matcher.
Villarreal har ett lika dåligt facit mot engelska lag i Champions League: 0 vinster på 14 matcher.
Den här matchen är en kamp mellan två lag som vill ändra det historiska mönstret mot klubbar från andra sidan kontinenten.
Lagnyheter: Vilka är med, vilka är borta?
Tottenham Hotspur
Skador: James Maddison, Dejan Kulusevski, Radu Dragusin och Kota Takai är alla borta. Dominic Solanke är osäker.
Ej registrerade i Champions League-truppen: Mathys Tel, Yves Bissouma.
Potentiella förbättringar: Rodrigo Bentancur och Richarlison förväntas spela; nya värvningarna Kudus och Simons kan befästa sina positioner.
Spurs förväntade startelva (4-3-3):
Vicario (MV); Porro, Romero, Van de Ven, Spence; Bentancur, Palhinha, Sarr; Kudus, Richarlison, Simons.
Villarreal
Skada: Logan Costa, Pau Cabanes, Willy Kambwala (långtidsskador). Gerard Moreno är osäker.
Spelare att se upp för: Nicolas Pépé, Tajon Buchanan och Alberto Moleiro.
Tidigare Spurs-spelaren Juan Foyth kommer troligen att starta i försvaret.
Villarreal förväntade startelva (4-4-2):
Junior (MV); Mourino, Foyth, Veiga, Cardona; Buchanan, Parejo, Gueye, Moleiro; Pepe, Mikautadze
Taktisk analys
Spurs strategi
Thomas Frank rekommenderar ett mer flytande 4-3-3. Franks taktiska stil ger en sund balans mellan kompakt försvar och snabba övergångar. Spurs har hållit nollan i tre av sina fyra första ligamatcher, vilket visar deras defensiva styrka. Med Richarlisons styrka och Kudus kreativitet kan Spurs utmana Villarreals defensiva struktur.
Villarreals formation
Marelinos manskap spelar i en 4-4-2-formation, spelar brett och pressar högt. Villarreal snittar 7,6 hörnor per match i La Liga, vilket understryker deras förmåga att sträcka ett lag. Deras mittfälts-trio bestående av Parejo, Gueye och Moleiro kommer att ha som uppgift att kontrollera tempot för att isolera Spurs från deras press.
Viktig statistik före avspark
Spurs har gjort det första målet i 6 av sina senaste 7 matcher.
Villarreal har inte hållit nollan i 6 av sina senaste 7 bortamatcher.
Tottenhams senaste 11 matcher: 9 har haft under 4 totala mål.
Villarreals senaste 4 bortamatcher: 3 har haft totalt under 3 mål.
Spelare att se upp för
Xavi Simons (Tottenham): Det nederländska underbarnet tillför finess och direkthet till vänsterkanten av Spurs lag, har redan bidragit med en assist i debuten, och kan bli en stor faktor.
Nicolas Pépé (Villarreal): Den före detta Arsenal-spelaren är tillbaka i England och i form. Spurs måste vara medvetna om hans snabbhet och avslutningsförmåga.
Mohammed Kudus (Tottenham): Kudus är mångsidig, dynamisk och farlig i trånga utrymmen; han trivs på europeiska kvällar.
Alberto Moleiro (Villarreal): Spaniens U21-talang har den kreativa kapaciteten att hjälpa till att låsa upp försvar och kommer att leta efter utrymmet bakom Spurs mittfält.
Spelmöjligheter
Matchresultatsförutsägelse: 2-1 Tottenham
En kombination av hemmafördel och form, samt offensivt djup för Spurs, bör se dem gå segrande ur striden, även om Villarreal är ett för farligt lag för att helt kontrolleras.
Båda lagen gör mål: Ja.
Över/Under Mål: Ett smart bet vore under 3,5 mål.
Målskytt när som helst: Richarlison (Spurs) eller Pépé (Villarreal)
Flest Hörnor: Villarreal (23/10 Coral)
Aktuella odds från Stake.com
Slutlig analys: En match där små marginaler avgör
Tottenham och Villarreal har kanske aldrig mötts tidigare i tävlingssammanhang i europeisk fotboll, men deras vägar har varit liknande och liknande kantade av revansch i Europa League, början på en truppövergång och en önskan att återvända till den europeiska fotbollens finrum.
Tottenham spelar rollen som det välorganiserade, taktiskt disciplinerade laget som stöds av en entusiastisk hemmapublik; Villarreal erbjuder oförutsägbarhet, erfarenhet och kreativitet från offensivt perspektiv. Räkna med 90 underhållande minuter i norra London och detta är en match av taktiska schackdrag, heta konfrontationer och kanske ögonblick av individuell briljans. Tendensen är att vi kommer att se en knapp Spurs-seger (2-1) med båda lagen som gör mål. En sak är dock helt säker: detta kommer att bli en av de där Champions League-kvällarna på Tottenham Hotspur Stadium som man minns under de starka strålkastarna.
Slutsats: Tottenham 2-1 Villarreal
Bästa Spel: Båda lagen gör mål + Under 3,5 mål
