Stämningen elektrifieras, arenorna lyses upp och två europeiska städer – Birmingham och Plzeň – får uppleva sina egna fotbollshistorier. På Villa Park förbereder sig Unai Emerys Aston Villa för besök av Maccabi Tel Aviv, en match mellan återupplivning och motståndskraft. Över gränsen, på Doosan Arena, kommer de tjeckiska mästarna Viktoria Plzeň att möta den turkiska jätten Fenerbahce, två lag förenade av precision, stolthet och uthållighet.

Aston Villa mot Maccabi Tel Aviv: En minnesvärd europeisk kväll på Villa Park

Bakgrunden

Aston Villa är tillbaka och söker en återupplivning i Europa League. Efter några tumultartade veckor, inklusive en överraskande förlust mot Go Ahead Eagles, har Unai Emerys lag visat verklig beslutsamhet. En tuff seger mot Manchester City visade deras potential, och nu är de på rätt spår för att imponera i Europa. För Maccabi Tel Aviv är detta mer än bara en match; det är ett ögonblick av öde. Med bara en poäng från tre matcher i Europa League är pressen enorm, men vilken kväll som helst i England erbjuder en chans för laget att återfå tron och få sin säsong på rätt spår.

Aston Villas resa mot försoning

Varje stort lag upplever en match som belyser dess prioriteringar. För Aston Villa kan Europaresan i Europa League den här säsongen mycket väl belysa dessa aspekter. Emerys tre år vid rodret har tagit Villa från mittenplacering till europeiska utmanare. Hans taktiska konsekvens, defensiva organisation och betoning på snabba omställningar för att återvinna bollen har gett dimension till deras spel och ökat prestationerna framför hemmafansen, vilket gör Villa Park till en "fästning".

Spelare som Ollie Watkins, Jadon Sancho och Donyell Malen bidrar med anfallsglöd och talang, med en mittfältskombination av Amadou Onana och Lamare Bogarde som ger balans och lugn. Emiliano Martínez är fortfarande ryggraden i försvaret.

Maccabi Tel Aviv: Söker lite gnista

Žarko Lazetićs Maccabi har inte haft det lätt i Europa, men de kan vara en kraft att räkna med i den inhemska ligan, med 7 vinster och 2 oavgjorda på sina senaste 9 ligamatcher. Deras talisman är Dor Peretz, som passar in i klubbens profil. De stärks av ungdomlig entusiasm med talanger som Elad Madmon och Kristijan Belic, som ger fart och energi som kan överraska disciplinerade försvarslinjer när som helst.

Taktisk analys: Kontroll kontra kontring

Den här matchen handlar om olika filosofier:

1. Aston Villa: organiserade, bollinnehavsbaserade och kalkylerade.
2. Maccabi Tel Aviv: Explosiva i omställningar och kan vara farliga när de underskattas.

Förvänta dig att Villa kontrollerar bollinnehavet, breder ut spelet med Sancho och Malen, medan Watkins pressar högt och gör sitt bästa för att jaga i sista tredjedelen. De förväntas ligga djupt, absorbera tryck och försöka kontra, särskilt genom Peretz sena löpningar på mittfältet.

Prediktionsmodeller och formtabeller skulle tyda på en 3-0 seger för Villa, men Maccabis envishet kan tvinga dem att arbeta hårt för en vinst.

Spelinsikter

• Aston Villa att vinna utan insläppt mål: Med tanke på deras defensiva statistik hemma är detta ett starkt spel.
• HT/FT Aston Villa/Aston Villa: Emerys män gör ofta tidiga mål på Villa Park.
• Watkins att göra mål när som helst: Anfallaren kommer att vara angelägen om att tysta sina tvivlare och komma tillbaka till sitt bästa.

Aktuella vinnande odds från Stake.com

Förväntade startelvor

Aston Villa (433):

• Martinez; Cash, Lindelof, Torres, Maatsen; Onana, Bogarde; Sancho, Elliott, Malen; Watkins.

Maccabi Tel Aviv (433):

• DH Mishpati; Asante, Shlomo, Camara, Revivo; Belic, Sissokho, Peretz; Davida, Andrade, Varela.

Resultat: Aston Villa 3 - 0 Maccabi Tel Aviv

Viktoria Plzeň mot Fenerbahçe: En Europa League-match på Doosan Arena

Doosan Arena i Plzeň har satt scenen för en sammandrabbning när Viktoria Plzeň välkomnar Fenerbahçe till en gruppspelsmatch full av passion och taktisk nyans. Båda lagen är i fin form i sina respektive ligor; båda tror att de kan gå långt i denna tävling.

Viktoria Plzeň: En fästning under belägring

Martin Hyskýs lag har tyst blivit ett av de mest disciplinerade och spännande lagen i Europa League hittills. Deras senaste seger mot Teplice avslöjade deras identitet: ett välorganiserat försvar, kombinerat med förmågan att ställa om till ett vertikalt anfall, och med målskyttar i rätt ögonblick. Plzeň har varit stabila hemma och har bara förlorat två av sina fjorton senaste europeiska matcher på hemmaplan. Doosan Arena är en säker plats för Plzeň; det är en plats där till och med en gigant som Roma snubblade.

Anfallet, lett av Prince Kwabena Adu och Vaclav Jemelka, är aggressivt och dynamiskt. Under matcher letar deras mittfältsgeneral, Amar Memic, alltid efter luckor och slår passningar som kan störa även de bästa försvaren.

Fenerbahçe: Turkisk eldkraft

Fenerbahçe har blivit ett helt nytt lag under Domenico Tedesco. De har varit oerhört effektiva i den turkiska Super Lig och har samma ambition för Europa League. Deras senaste 3-2-seger mot Besiktas visade deras anfallspotential, med Marco Asensio, İsmail Yüksek och Jhon Durán som gjorde målen, medan Youssef En-Nesyri ledde en av de dödligaste anfallslinjerna i tävlingen. Det enda område där Fenerbahçe har kämpat hittills den här säsongen är på bortaplan. I fyra bortamatcher i Europa League den här säsongen har de bara en vinst. Detta har visat att de kämpar med att omvandla sitt dominans på planen till vinster när de spelar borta.

Taktiska överväganden

Vi förväntar oss en stark kontrast i stilar i den här matchen: Plzeň kommer att spela kompakt och sedan försöka kontra snabbt genom Souaré och Ladra, medan Fenerbahçe kommer att förlita sig på sitt flytande bollinnehav, då Asensio och Aktürkoğlu byter roller kreativt. Matchen kan gå åt vilket håll som helst när det gäller tålamod kontra fart och kontroll kontra mod.

Spelidéer

Plzeň skulle vara en dröm för spelare på asiatiska handikappmarknader, med tanke på deras konsekvens. Till och med oavgjort ger dig lite pengar tillbaka, och dessutom har de ett nästan fästningsliknande hemmafacit.

Spelinsikt: Viktoria Plzeň +0.25 asiatiskt handikapp

Stödjande information

• Plzeň har täckt +0.25 i 8 av sina tidigare 10 matcher.
• Fenerbahçe har misslyckats med att täcka -0.25 i 3 av sina senaste 5 bortamatcher.
• Det genomsnittliga antalet mål per match är över 1.7+ för båda lagen.

Spelare att hålla ögonen på

Viktoria Plzeň

• Prince Kwabena Adu: Tre matcher i rad där han har gjort mål – ett försvarares mardröm att hantera.
• Amar Memic: Den kreativa navet som kontrollerar tempot med vision och precision.

Fenerbahçe

• Youssef En-Nesyri: Den marockanska målskytten som trivs under press.
• Marco Asensio: Den spanska magikern återfinner sin form från Real Madrid.

Förväntade startelvor

Viktoria Plzeň (4-3-1-2)

• Jedlicka, Paluska, Dweh, Jemelka, Spacil, Memic, Cerv, Souaré, Ladra, Durosinmi, och Adu.

Fenerbahçe (4-2-3-1)

• Ederson; Semedo, Skriniar, Oosterwolde, Brown; Álvarez, Yüksek; Nene, Asensio, Aktürkoğlu; En-Nesyri.

Resultatprediktion: Viktoria Plzeň 1 – 1 Fenerbahçe

Två matcher, en motivation

Torsdagskvällen i Europa bjuder på berättelser om ambition, försoning och tro. På Villa Park jagar Aston Villa en uttalad seger för att befästa sin växande europeiska närvaro, medan man i Plzeň ser tjeckiska laget bevisa sin motståndskraft mot ett av Turkiets finaste lag på Doosan Arena. Med form, stolthet och poäng på spel vet båda klubbarna att varje passning, tackling och mål kan definiera deras europeiska resa.