Hatimaye ni msimu wa Ligi ya Mabingwa Ulaya 2025/26, na moja ya mechi zinazojitokeza kutoka Mchezo wa Kwanza inatufikisha moja kwa moja Bavaria. Uwanja wa Allianz mjini Munich utapaza sauti tarehe 17 Septemba 2025 saa 7:00 jioni (UTC) huku Bayern Munich ikiwakaribisha Chelsea katika mechi ya jadi na yenye historia iliyojaa ushindani na msisimko. 

Huu si mchezo wa hatua ya makundi tu, bali vilabu viwili vyenye historia Ulaya vikiwa vinapambana mbele ya mashabiki 75,000 mjini Munich. Bayern, mabingwa mara 6 wa Ulaya, wanachuana na Chelsea, klabu pekee ya Kiingereza ambayo imeshinda katika mashindano yote ya UEFA. Na ingawa kila timu imefika ikiwa na mazingira mawili tofauti, Bayern wakiwa katika kiwango cha juu sana na Chelsea katika hali ya kujenga upya chini ya Enzo Maresca—viwango haviwezi kuwa vya juu zaidi. 

Kwa viwango vya Bayern Munich, wamekuwa wakisubiri kwa muda mrefu mno kwa ajili ya taji lingine la Ligi ya Mabingwa. Ushindi wao wa mwisho barani Ulaya ulikuwa mwaka 2020 dhidi ya PSG walipoongozwa na Hansi Flick, na tangu wakati huo jitu la Ujerumani limekuwa likiondolewa katika robo fainali na nusu fainali kwa njia ya kukatisha tamaa. 

Hata hivyo, chini ya Vincent Kompany, inaonekana tena kuwa Wabarvari ni mashine. Mwanzo wao katika msimu wa Bundesliga wa 2025/26 umekuwa mzuri sana, wakishinda mechi zote tano, ikiwa ni pamoja na kichapo cha 5-0 dhidi ya Hamburg. Baada ya tayari kutwaa Kombe la Super la Ujerumani, wanaingia kwenye mechi hii wakiwa na ari kubwa.

Bayern wamekuwa wakiwafanya wageni wawe na wakati mgumu kwenye Uwanja wa Allianz. Hawajapoteza nyumbani katika hatua za makundi za Ligi ya Mabingwa katika mechi 34 zilizopita, mara ya mwisho ikiwa Desemba 2013, wakati Kompany, kwa bahati mbaya, alikuwa mchezaji wa akiba wa Manchester City usiku huo.

Hali ni mbaya zaidi kwa Manchester United, Bayern wameshinda mechi ya ufunguzi katika Ligi ya Mabingwa katika misimu 22 mfululizo. Historia hakika iko upande wao.

Iwapo mashabiki wa Chelsea bado wanahisi athari za hatua ya 16 bora ya UCL ya 2019/20, ambapo The Blues walishindwa kwa jumla ya mabao 7-1 na Bayern Munich, wanaweza kusamehewa kwa kuwa na hofu kubwa wanapomkaribisha Harry Kane. Mshambuliaji huyo wa Kiingereza aliondoka Ligi Kuu kuelekea Munich na ameanza msimu huu kama amedhamiria—mabao 8 katika mechi 5.

Kane anapenda mechi kubwa, na akiwa na wachezaji wenye ubunifu kama Joshua Kimmich, Luis Díaz, na Michael Olise wanaomlisha, safu ya ulinzi ya Chelsea inakabiliwa na jaribio lake kubwa zaidi hadi sasa.

Chelsea walirejea Ligi ya Mabingwa baada ya miaka miwili ya kutokuwepo, na watafanya hivyo safari hii wakiwa na kichwa juu. Msimu uliopita, Chelsea walitengeneza historia, kuwa klabu ya kwanza kushinda kila mashindano ya UEFA baada ya kuinua kombe la Ligi ya Makundi.

The Blues bado wanachanganya wachezaji chipukizi na nidhamu ya kimbinu chini ya kocha mpya Enzo Maresca. Walifuzu baada ya kuifunga Nottingham Forest siku ya mwisho ya Ligi Kuu, na wanastahili kuwa mabingwa wa Kombe la Dunia la Vilabu baada ya kuifunga PSG mapema mwaka huu. 

Katika Ligi Kuu, Chelsea wamekuwa na nyakati nzuri—kama vile ushindi wa 5-1 dhidi ya West Ham na ushindi wa 4-1 dhidi ya AC Milan barani Ulaya—lakini pia wameonyesha udhaifu, kama vile sare yao ya 2-2 dhidi ya Brentford ambapo walishindwa kujilinda dhidi ya mipira iliyokufa. Maresca anajua atahitaji timu yake kubaki imetulia chini ya shinikizo na mtindo wa mashambulizi wa Bayern.

Ikiwa Mykhaylo Mudryk amesimamishwa, Cole Palmer atatarajiwa kuwa mchezaji muhimu kwa Chelsea. Kiungo huyo wa zamani wa Manchester City ameanza msimu huu vizuri, akifunga mabao muhimu na kuonyesha ubunifu wake katika mchezo wake hadi sasa. Uwezo wake wa kupata nafasi na kujenga katika nusu-nafasi dhidi ya kiungo cha Bayern utakuwa muhimu. 

Kwenye safu ya ushambuliaji, João Pedro, akiwa na ushiriki wa mabao 5 katika mechi 4 za ligi, atategemewa kuongoza mashambulizi. Ushirikiano wake na uhusiano wake na Pedro Neto na Garnacho ni kitu ambacho kinaweza sana kuwapa shida mabeki wa pembeni wa Bayern. 

Hata na wachezaji wa kujihami kutopatikana, Kompany bado anaweza kutegemea Neuer, Upamecano, Kimmich, na Kane kusaidia kuweka timu yenye usawa. 

Neuer; Laimer, Upamecano, Tah, Stanisic; Kimmich, Pavlovic; Olise, Gnabry, Díaz; Kane

Sánchez; James, Fofana, Chalobah, Cucurella; Fernández, Caicedo; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro.

Ulinzi wa Chelsea unahitaji kufanya vizuri na kumtazama kwa karibu Kane, ambaye ni mzuri katika kutumia fursa za mienendo ndani ya kisanduku. Kosa moja, na atawafanya timu kulipa.

Udhibiti wa kiungo ni muhimu. Kama Enzo ataweza kukabiliana au kuzuia presha ya Bayern, wanaweza kuhamisha mchezo vizuri. Kama la, watakuwa na umiliki mdogo au hakuna kabisa huku Bayern ikiwanyamazisha.

Jeraha la Guerreiro na Davies linaiweka Bayern katika hali ya hatari kwenye nafasi yao ya beki wa kushoto. Palmer anaweza kutumia ubunifu wake kuchukua fursa ya hali hiyo.

Mashabiki wa Chelsea hawatasahau Munich 2012, wakati kichwa cha Didier Drogba na mashujaa wa Petr Čech waliwapa taji lao la kwanza la Ligi ya Mabingwa dhidi ya Bayern katika uwanja wao. Hata hivyo, tangu wakati huo, Bayern wametawala, wakishinda mechi tatu kati ya nne, ikiwa ni pamoja na jumla ya mabao 7-1 mwaka 2020. Fursa hii inatumika kama kumbukumbu, miaka 13 baada ya usiku maalum wa Chelsea.

Kwa sababu ya nguvu ya mashambulizi ya Bayern, kiwango chao cha utendaji, pamoja na faida ya uwanja wa nyumbani, huwafanya kuwa wapendwa kushinda. Chelsea wanaweza kufunga mabao, lakini udhaifu wao wa kujihami utadhihirika na utatoa fursa ambazo zinaweza kuwa za gharama.

• Mapendekezo: Bayern Munich 3-1 Chelsea

• Harry Kane afunge, Palmer ang'ae kwa Chelsea, na Uwanja wa Allianz ubaki salama.

Uwanja wa Allianz uko tayari kwa pambano la kuvutia. Bayern Munich wanapanda juu, wakati Chelsea wako katika hali ya kujenga upya. Mapepo ya Munich 2012 yako hewani kwa mashabiki, na kuna fursa kwa wachezaji kutengeneza historia mpya.

Mabao, msisimko, na sikukuu ya kandanda yanatarajiwa. Na kwa mtu yeyote anayeshangilia majitu ya Bundesliga au The London Blues, ni hakika kwamba ndiyo maana sote tunapenda Ligi ya Mabingwa.

• Bayern Munich 3 – 1 Chelsea.