Nuru za taa kwenye Uwanja wa Stade Bollaert-Delelis zitachukua nafasi yake hivi karibuni katika anga la usiku ambalo linatanda kwa shauku ambayo ni kandanda la Ufaransa tu linaweza kuunda. Lens, licha ya kuwa wapinzani wadogo, wanaongozwa na azimio lisiloyumba. Olympique Marseille, walio na hadhi na mvuto, huwatumikia kama wapinzani wenye 'nguvu ya moto' kwao. 'Pointi' ni za pili kwa pambano hili. Lens, wakiwakilisha roho ya kandanda ya moto, watasimama dhidi ya timu ya Marseille inayogundua upya historia yake yenye nguvu na Roberto De Zerbi akiwa anaiongoza.

Timu zote mbili zinakwenda kwenye mechi zikiwa na akili timamu, na Lens haijapoteza katika mechi 4 za ligi, na Marseille inakabiliwa na jioni ikijiandaa kutoka katika ushindi wa mechi tano mfululizo. Lakini kandanda ni upumbavu, na historia imeonyesha kuwa msimu unaweza kuwa wa muda mfupi kama kujiamini. 

Kwa Lens ya Pierre Sage, kampeni yao msimu huu haikuwa kitu cha kuhamasisha. Baada ya kuanza kwa nguvu, Lens wanajivunia kuwa ndani ya timu nne za juu, ambayo ni ishara ya wazi ya uwazi wa kimbinu na dhamira ambayo Sage ameingiza. Uteuzi wake wa kimbinu na mfumo wa 3-4-2-1 unatoa Lens uwiano wanaotafuta: utetezi ulioandaliwa, kiungo cha kati kilichofunzwa, na nyakati za mashambulizi ya kushtukiza.

Wachezaji wa pembeni—Aguilar na Udol—wanafanya kazi mara mbili, wakikimbia mbele kutoa upana huku wakirudi haraka kusaidia utetezi. Katika kiungo cha kati, Sangare na Thomasson wanahudumu kama injini, ambapo wanachanganya nguvu na akili. Na linapokuja suala la kufunga mabao, Florian Thauvin na Odsonne Edouard wanatoa ukali na ubunifu kwa kiwango sawa. Wakati uchezaji wa nyumbani wa Lens unazungumza kwa sauti kubwa kuhusu jinsi wanavyoweza kutawala katika ukali wa Ligue 1, rekodi yao ya nyumbani inaonyesha. Wamefanya Stade Bollaert-Delelis kuwa ngome, wakifunga mabao mengi na karibu kutokubali hata moja. Katika mechi zao nne za mwisho za nyumbani, wamefunga mabao matatu au zaidi katika tatu kati yao. 

Kwa upande mwingine, kupanda kwa Marseille chini ya Roberto De Zerbi kumekuwa kwa kasi. Wanakaa juu ya Ligue 1 na wamefunga mabao 21 katika mechi nane. Wao ndio timu ya kufurahisha zaidi kutazama hadi sasa msimu huu. De Zerbi hucheza mfumo wa 4-2-3-1 mara nyingi, na unaruhusu wachezaji wake kushambulia kwa mtindo bila kutoa sadaka utulivu wao wa kujihami.

Mason Greenwood ameibuka mchezaji muhimu tangu kuumia kwake mara ya mwisho na tayari amefunga mabao tisa. Utendaji wake wa hivi karibuni wa kufunga mabao manne dhidi ya Le Havre ni ishara kwamba Marseille haishindani; wanajaribu kushinda. Kumfuata Mason ni Angel Gomes, ambaye ana utulivu wa kutumia uwezo wake, na mshambuliaji aliyebaki ni Aubameyang, ambaye anaendelea kusababisha matatizo kwa mabeki na kasi na uzoefu wake. Marseille pia imejiendeza jinsi ya kushinda kwa njia ngumu. Wamekuwa wavumilivu na wa nidhamu ugenini, na Højbjerg na O'Riley wakidhibiti kiungo cha kati pamoja. Zaidi ya yote, matokeo yao ya hivi karibuni yanajieleza, kwani wamepata ushindi nane katika kumi bora zao, wakifunga wastani wa mabao matatu kwa mechi, na kuruhusu tu kama bao moja kwa mechi. Wana uwiano mzuri kati ya kufunga na kujihami, ambao huwafanya kuwa timu hatari ya kushambulia popote wanaposafiri. 

Mechi hii inatoa tofauti ya kuvutia katika falsafa mbili za kandanda. Lens inapendelea kudhibiti shughuli na kushambulia kwa njia ya kupimwa, wakati Marseille inataka mabadiliko ya haraka na wingi wa wachezaji katika nafasi. Pierre Sage na watu wake pengine watajitahidi kuchukua fursa ya safu ya ulinzi ya Marseille wakati mwingine ambayo haijaandaliwa kupitia mashambulizi yakitumia ubunifu wa Thauvin na mwendo wa Edouard. Hata hivyo, mtindo wa shinikizo wa Marseille unaweza kuwa kikwazo kwa Lens katika ujenzi wao kutoka nyuma. Wachezaji wa kiungo cha kati cha Amsterdam, Højbjerg na Gomes, pia wanaweza kuzuia njia za pasi, na kusababisha Lens kufanya makosa. Zaidi ya hayo, pambano la kimbinu la muundo wa Sage dhidi ya ufasaha wa De Zerbi huenda likafafanua nani atashinda katika pambano hili. 

Tarajia Lens kuanza kwa mchezo wa shinikizo kubwa kwa angalau dakika 20 za kwanza, wakitumaini wanaweza kuwatikisa Marseille mapema katika mechi. Hata hivyo, kikosi cha De Zerbi kinaweza kustahimili msukumo wa awali wa Lens, na wanaweza kufurahia kasi ya mchezo wa kushambulia ambao unawapendelea katika pambano hilo. 

Mason Greenwood, Marseille: Akiwa na mabao tisa na pasi za mabao nne, yeye ndiye mchezaji anayeng’aa zaidi katika Ligue 1. Viwango vyake vya usawa na uwezo wa kumalizia humfanya kuwa tatizo kubwa kwa mabeki katika kiwango chochote.

Adrien Thomasson, Lens: Kimaumbile, anadhibiti mdundo wa timu ya Lens kwa usawa wake na uwezo wake wa kupasi kutoka nafasi yake ya katikati uwanjani. 

Pierre-Emerick Aubameyang, Marseille: Bado ni hatari, na uzoefu wake huleta utulivu na mwongozo kwa muundo wa washambuliaji ambao haujapevuka. 

Florian Thauvin, Lens: Akikabiliwa na timu yake ya zamani, sio tu anaweza kuwa mbunifu, lakini pia ni mtoaji sahihi wa mipira iliyokufa, ambayo pengine inaweza kuwa njia bora ya Lens kuvunja ushindani. 

Lens watajipambanua vilivyo nyumbani. Wanaweza kumfanya mpinzani yeyote kuwa na wasiwasi na utetezi wao uliopangwa na usaidizi wa nyumbani. Kwa upande mwingine, Marseille wanaonekana kama timu yenye shauku ya kutaka kuwa bingwa, yenye kandanda ya kasi na kumalizia.

Tunachagua Marseille kushinda.

Matokeo Yanayotarajiwa: Lens 1 - 2 Marseille

Hii sio tu mechi nyingine ya Ligue 1; ni hadithi ya azma na matumaini. Lens inawakilisha ari ya wadogo, wakijitahidi kila nukta kuhakikisha wanaongeza kitu kwenye lengo. Wakati huo huo, Marseille wako kwa ajili ya utukufu, wakicheza kwa ustadi na ujanja. Wakati refa atakapopiga filimbi kwenye Stade Bollaert-Delelis, tarajia hisia, usahihi, na nyakati za utukufu safi wa kandanda. Na kama unaangalia mechi kwa ajili ya tamasha au unabeti kwa ajili ya kusisimua, hakuna shaka kwamba mechi hii Ufaransa itatoa.

Utabiri: Marseille itashinda kwa uzito 2-1, lakini Lens itawafanya wafanye kazi kwa kila sentimita ya utukufu.